夜深雪重，窗外又覆新白。細碎的雪粒簌簌地敲打著窗欞，在寂靜的夜裡格外清晰。雲依依輾轉反側，素玉那番話如同附骨之疽，在她腦海中揮之不去。她輕輕側身，借著窗外雪光，看見彩月蜷縮在床榻外側，睡得正熟，鼻息均勻綿長。
我若是也能這般心中無憂，該多好。雲依依無聲地歎了口氣，小心翼翼地掀開錦被。寒氣立刻順著縫隙鑽進來，讓她不由得打了個寒顫。她踮起腳尖，赤足踩在冰涼的地板上，每一步都小心翼翼，生怕驚醒了熟睡的丫鬟。
來到窗前，她輕輕推開一條縫隙。刺骨的寒風夾雜著雪粒撲麵而來，吹散了她鬢角的碎發。遠處嵰雪萬重，近處的庭院已凝霜雪，蒼茫一片。這樣的雪夜，應與十六年前何其相似...
素玉的講述猶在耳畔：
那日的雪比今年的還要大。老宅雖是破舊，老太太還是讓上下張燈結彩，就為了圖個喜慶。淩寒霜的產期本在下月，誰料竟在子夜時分突然發作。雲老太太急得團團轉，指派素玉速去尋穩婆。
憑什麼要我去？素玉當時滿心不情願。她與淩寒霜素有嫌隙，那翠喜又在旁邊陰陽怪氣：有些人啊，平日裡偷奸耍滑，關鍵時候就指望不上。
素玉見推脫不掉，氣得摔門而出。寒風呼嘯，吹得她睜不開眼。厚重的積雪沒過腳踝，每走一步都艱難萬分。因出門急，她未穿鬥篷，隻得裹緊單薄的小襖，牙齒不住地打顫。
這鬼天氣...她暗自咒罵。最近的村落少說也有五裡路，這樣的風雪夜，怕是要走到天亮。她越想越氣，索性找了塊避風的石頭坐下，打定主意熬上一個時辰就回去複命。
就在這時，東北方隱約傳來人聲。素玉眯起眼睛，看見一老一少兩個身影踏雪而來。老婦約莫五十出頭，身形瘦削，邊走邊對身旁的年輕女子說：今兒接生的那孩子生得真俊，眉眼像極了他爹...
素玉眼前一亮，這不正是現成的穩婆？她急忙起身招呼：老人家留步！
那穩婆聽說又要接生，布滿皺紋的臉上露出為難之色：老婆子我今日已接生三回，實在乏得很。她拍了拍乾癟的肚子，這一日，已經連口熱飯都沒吃上，明日還要趕早去李家村，你還是往前去另請高明吧。
素玉急得直跺腳，想著回去交不了差，免不得要被雲老太太一頓罵，隻得咬牙褪下腕上玉鐲。這是她攢了三年月錢才買的，平日裡寶貝得很。此刻也顧不得許多，一把塞進穩婆手裡：老人家，求您救命！
老婦摸著溫潤的玉鐲，眼中閃過一絲貪婪。她假意推辭幾下，終於勉為其難地應下。
回到宅院，淩寒霜已經疼得麵色慘白。穩婆裝模作樣地檢查一番，突然驚叫：哎呦，真真不好！胎位不正！說著就在產婦肚子上胡亂揉按。
啊——淩寒霜淒厲的慘叫劃破夜空。素玉站在門外，聽得心驚肉跳。那慘叫聲持續了整整兩個時辰，直到東方泛白，才傳來嬰兒微弱的啼哭。
穩婆匆匆交代幾句就慌忙離去，連賞錢都沒顧上拿，身影很快消失在雪地中。當夜，淩寒霜血崩而亡，闔家隻道她是命中劫數。
素玉原本以為也這般以為，直到某個午後，她偶然聽見玥兒與珍姐在廊下私語。
當時明明已經看見孩子的頭頂了...玥兒壓低聲音，怎麼還說胎位不正？
珍姐神色慌張：你一個未出閣的姑娘懂什麼？快別胡說！
二人見素玉走近，立刻噤若寒蟬。但那閃爍的眼神、懷疑的模樣，卻讓素玉起了疑心。她忽然想起那個行色匆匆的穩婆，手腕上那顆殷紅的痣...
姑娘！彩月的驚呼將雲依依從回憶中拉回，她敞著外襖，手忙腳亂地提來雲依依的繡鞋：您怎麼光著腳站在這裡？這寒冬臘月的，若是著涼可怎麼好？
雲依依任由彩月為自己穿鞋，目光仍停留在牆上貼的畫像上。這是她根據素玉的描述，連夜繪製的穩婆畫像。
二娘說她身形瘦削，長臉細眉...雲依依喃喃自語，這樣的相貌實在太普通了。她纖細的手指撫過畫中人的手腕，唯有這顆紅痣還算是個特征。
彩月倒了杯熱茶遞來：姑娘別太憂心。就算找到那人，官府最多判個庸醫害人。都過去十六年了，說不定她造孽過多，早一命嗚呼了。
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