脅。而此時的南九州，島津家的擴張勢頭，已然勢不可擋。
上半年，島津義弘便輕易迫降了大隅國肝付家，肝付家當主肝付兼續兵敗投降，肝付家正式覆滅，其舊領被納入統治範圍。島津義久的野心愈發膨脹，他將目光投向了日向國，決心進一步壯大勢力，為統一南九州奠定基礎。
出兵的消息傳遍九州！
島津家督島津義久親率三萬大軍，殺氣騰騰的兵臨日向國高原城。高原城作為日向國西部城池，是伊東家抵禦島津家進攻的第一道防線。伊東家當主伊東義佑嘗試性的遣軍前往，試圖抵禦島津軍進攻。
然而，在絕對的實力差距麵前，一切抵抗都顯得蒼白無力。島津軍兵力雄厚，且經過多年征戰，戰力極強。而伊東家不僅兵力薄弱，且在木崎原之戰後士氣低落，根本無法與島津軍抗衡。
高原城陷入孤立無援的境地，麵對島津軍的重重包圍，最終隻得選擇開城投降。高原城陷落如同多米諾骨牌的第一張，引發了伊東家的連鎖崩塌。緊跟著，伊東家的小林城和須木城，在米良矩重的率領下投降。
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米良矩重的投降並非偶然，而是源於伊東義佑的不公，過去早已埋下了矛盾的種子。米良矩重的兄長米良重方，在之前的木崎原之戰中戰歿，為伊東家獻出了生命。米良重方戰死後，伊東義佑不僅沒有加以撫恤，反而趁機偏袒伊東家族人，剝奪了米良重方的麾下領地。
這種不公的待遇讓米良矩重心生怨恨，也讓伊東家的許多家臣感到心寒。
更讓米良矩重無法接受的是，伊東義佑在麵臨島津家愈發強勢的進攻時，竟然選擇向大友義鎮請求援助。米良矩重身為肥後菊池家後裔，世代擔任伊東家神社宮司，對近來傳播洶洶的天主教有著深深不滿。
而大友義鎮近來偏重於天主教，甚至不惜耗費大量財力推廣異教，這與米良矩重的信仰產生了嚴重衝突。在米良矩重看來，伊東義佑向一個信奉異教的大名求援，哪怕是大友義鎮，這也無疑是對傳統的背叛，也是對伊東家先祖的褻瀆。
因此，當島津義久率領大軍兵臨城下，早已心灰意冷的米良矩重，在深知伊東家大勢已去的情況下，也不願再為這樣一位不公的主君效力。於是他毅然率領小林城、須木城向島津義久投降，成為了伊東家第一個倒戈的重要勢力。
米良矩重的倒戈，如同一個信號，引發了伊東家內部的倒戈浪潮。伊東家許多家臣早已對伊東義佑的不公感到不滿，隻是一直沒有機會反抗。如今，看到米良矩重投降島津家後得到善待，且島津家勢力強盛，大勢已去，越來越多的家臣開始動搖，紛紛率領部眾投降。
原本還能勉強維係的伊東家，在短短數日之內便分崩離析，陷入了徹底的混亂之中。
阿蘇惟將得知日向國的局勢後，心中的憂慮愈發深重。他清楚的知道，伊東崩已然近在眼前，伊東家的覆滅隻是時間問題。一旦伊東家徹底覆滅，島津家將徹底統一南九州，勢力將得到空前壯大。
阿蘇惟將的心中危機感愈發濃烈，島津義久一旦徹底征服日向國，絕不會停下腳步，倘若繼續揮師北上，席卷肥後、豐前、豐後等地，屆時九州格局將徹底崩塌，阿蘇家也將陷入滅頂之災。
沒有絲毫猶豫，阿蘇惟將當即下令，召集核心家臣，在書房召開緊急評定，共商應對島津家的良策。書房內，氣氛凝重得讓人窒息，空氣中彌漫著壓抑與焦灼。陽光漸漸西斜，透過雕花窗欞，在石案幾上投下斑駁的光影，將阿蘇惟將端坐的身影拉得很長，他神色凝重，眉頭緊蹙，指尖摩挲著案幾上的九州地圖，目光沉沉的落在日向國的方位。
兩側端坐的眾家臣，個個麵色凝重，神色間滿是憂慮，無人率先開口。
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