肩同寬,拉弓搭箭,箭頭對準城中,蓄勢待發。
“放!”馬場信周手持令旗,高聲大喝,聲音洪亮,傳遍整個戰場。
隨著令旗落下,第一隊紛紛鬆開弓弦,密密麻麻的火矢如流星般射向城中,帶著呼嘯的風聲,劃過清晨的天空,落在長筱城的木質屋舍與茅草屋頂上。火矢落在茅草屋頂上,瞬間引燃茅草,火焰如同貪婪的野獸迅速蔓延開來,很快便燃起了熊熊大火,濃煙滾滾,直衝雲霄。
“不好!是火矢!武田軍放火燒城!滅火!快滅火!”長筱城守軍見狀,頓時驚呼起來,神色慌張,亂作一團。奧平貞昌身著深藍色陣羽織,腰佩短刀,正在巡查,見此情景,心中一沉,厲聲大喝:
“慌什麼!冷靜下來!所有人聽令:一部繼續堅守城牆,防備武田軍趁機攻城;一部立刻前往城中水井儲水處,提著水桶、拿著濕布,衝向被點燃的屋舍,奮力滅火!務必保住糧草倉儲,若是糧草儘毀,所有人都要死在這!”
“嗨!”守軍齊聲應和,紛紛冷靜下來,按照奧平貞昌的命令行動起來。部分守軍堅守在城牆上,防止武田軍趁機攻城;部分守軍則提著水桶、拿著濕布,爭先恐後衝向被點燃的屋舍,奮力滅火。
然而,武田軍的火矢源源不斷,一波未平,一波又起,第一隊射完,第二隊立刻補位,繼續發射火矢,火矢如雨點般射向城中,根本不給守軍任何喘息與滅火機會。火勢迅速蔓延,很快便燒毀了城中東側的一片民宅,火焰順著茅草屋頂,一路蔓延,朝著城中央的糧倉逼近。
城中屋舍密集,道路狹窄,守軍提著水桶,在狹窄的街道上奔跑,想要趕到糧倉附近滅火,卻被熊熊燃燒的火焰阻擋,根本無法靠近。更糟糕的是,城中儲水有限,僅僅半個時辰,水井中的水便被用去大半,不少守軍手中的水桶空空如也,隻能眼睜睜看著火焰不斷蔓延。
“家主!不好了!糧倉附近的民宅被點燃了,火勢正朝著糧倉蔓延,我們根本無法靠近,水井裡的水也快用完了!”一名守軍氣喘籲籲的跑到奧平貞昌麵前,單膝跪地,神色慌張的稟報道,臉上還沾著煙灰與汗水。
奧平貞昌心中一緊,快步走到城樓邊緣,扶著欄杆,望著城中熊熊燃燒的火光,臉色蒼白如紙,雙手微微顫抖。他咬牙切齒,沉聲道:“快!選出二十守軍,手持濕被,死守糧倉門口,無論如何也要保住糧草!就算拚了性命,也要擋住火勢,絕不能讓糧倉被燒毀!”
“嗨!”那名守軍應聲而去,很快便抽調了二十名守軍,手持濕被朝著糧倉衝去。奧平貞昌身旁的家臣鳥居強右衛門,身著黑色胴丸鎧,眉頭緊鎖,低聲說道:“家主,武田軍的火攻太過猛烈,城中水源有限,再這樣下去,不僅屋舍會被燒儘,糧草也難以保全。如今已被圍困多日,糧草本就緊張,此次又被燒毀一部分,恐怕撐不了旬日了。主公與信長公的援軍,至今杳無音信,若是再沒有外部支援,終究難逃城破人亡的命運。”
奧平貞昌沉默良久,眼中閃過一絲堅定,緩緩說道:“我如今是一門眾,受德川家厚恩,信長公更是親自勸說主公,將龜姬殿許配於我,這份恩情,我奧平貞昌沒齒難忘。如今長筱城告急,我等豈能輕易棄城?就算拚了性命,也要守住長筱城,不負信任!隻是,若沒有外部援軍,終究難以支撐,此事,還需勞煩你一趟。”
鳥居強右衛門聞言,立刻單膝跪地說道:“家主言重了!守護德川家,守護長筱城,本就是屬下職責!屬下願趁夜突圍前往岡崎城求援!隻要援軍能夠及時趕到,我們便能守住城池,擊退武田軍!”
奧平貞昌眼中閃過一絲欣慰,連忙扶起鳥居強右衛門,緊緊握住他的手,沉聲道:
“此事凶險萬分,武田軍在城外布下重兵,層層設防,想要突圍絕非易事。可有把握?”
鳥居強右衛門挺直身軀,神色堅定,語氣鏗鏘的說道:“放心!願以性命擔保!此前武田軍挖地道攻城,留下了不少廢棄的下水道,這些下水道直通城外的寒狹河,隱蔽難尋,且武田軍並未察覺。屬下可趁夜換上輕便衣物,從下水道潛遊而出,避開武田軍巡查,必能成功突圍!待逃出後,屬下會在雁峰山點燃烽火,以三堆烽火為號,告知已安全脫身,讓城中守軍安心,也讓大夥知道,求援之事已有眉目。”
奧平貞昌點了點頭,眼中滿是期許,又帶著幾分擔憂,說道:
“好!強右衛門,此事就托付給你了!城中守軍的性命,長筱城的安危,都係在你一人的身上!務必小心謹慎,若事不可為,切勿勉強,保全自身為重,隻要你能活著抵達岡崎城,求援之事便有希望。”
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