滬上的秋雨連綿了數日，將深秋的寒意澆得透骨。
十六鋪碼頭爆炸案的喧囂早已被雨打風吹去，街頭巷尾的談資又變回了柴米油鹽，唯有東洋兵在街角增設的崗哨，還隱隱透著那場令人震驚的爆炸留下的餘悸。
佐藤雄一的日子並不好過，貨輪爆炸案懸而未決，上頭的斥責如影隨形，他不得不將大部分精力投入到其他案件的追查中。
身邊的護衛也因連日奔波和“風頭已過”的懈怠，從最初的八人減至兩人，警惕性更是降到了冰點。
阿九的身影如同貼在佐藤雄一身後的影子一樣，已經跟了六天了。
他縮在濕漉漉的電線杆後，看著佐藤雄一帶著兩名護衛走出巡捕房舊址，鑽進一輛黑色轎車。
雨水順著帽簷滴落，模糊了他的視線，卻點亮了他眼中的精光。
他摸出藏在袖筒裡的鉛筆頭，在一張皺巴巴的煙盒紙上飛快畫下轎車離去的方向，隨即閃身鑽入一條窄巷，腳尖在積水裡一點，幾個起落便消失在雨幕深處，他要去給沈佑銘報信。
城南一棟廢棄的米鋪閣樓裡，空氣凝滯著黴味和淡淡的煙味。
沈佑銘臨窗而坐，手中攤著一張滬上地圖，上麵用紅鉛筆在幾條僻靜街巷處畫了圈。
賀猛蹲在炭火盆旁，往嘴裡塞著冷饅頭，他壯實的肩膀幾乎頂到了低矮的橫梁，聽見樓梯口傳來輕微的叩門聲，立刻抄起靠在牆邊的大鐵錘，直到看清是阿九，才咧開嘴露出憨厚的笑。
“沈哥，”阿九抹去臉上的雨水，聲音帶著急促的喘息，“佐藤剛從老閘捕房出來，去了法租界方向，身邊就倆跟班，腰裡別著王八盒子，看著蔫了吧唧的，根本沒有精神。”
他將煙盒紙遞過去，“這是路線，他習慣走霞飛路後麵那條穿堂巷，今晚估計還走那兒回據點。”
沈佑銘指尖劃過地圖上的“穿堂巷”，那是一條連接法租界與華界的狹窄通道，兩側是高牆深院，夜間行人稀少，正是設伏的絕佳地點。
他抬眼看向賀猛，後者已經把饅頭咽下，搓著手腕關節，指節發出“哢哢”的聲響：“小少爺，跟上次炸船一樣，讓我打頭陣吧？那倆小鬼子，我一隻手能拎倆，直接把他們頭都擰下來！”
“不一樣。”沈佑銘的聲音低沉而冷靜，他從懷裡掏出兩把磨得鋥亮的匕首，一把遞給賀猛，一把自己收下，“這次佐藤雄一要抓活的。
佐藤知道滬上實驗室的底細，黑木翔太沒說完的話，得從他嘴裡撬出來。
阿九，你負責外圍，堵住巷口，防止援兵，聽到三聲短哨就撤。”
“明白！”阿九點頭，眼中閃過一絲狠厲，“保證不讓一隻蒼蠅飛出去。”
“佐藤身邊那兩個護衛，用悶棍解決，別開槍，生死勿論！”沈佑銘補充道，目光掃過兩人，“動作要快，從動手到撤離，隻有半盞茶的時間。記住，我們要的是佐藤雄一，其他的都不重要。”
閣樓裡不再有多餘的話語，隻有炭火偶爾爆出的劈啪聲。
賀猛將匕首插進靴筒，活動了一下脖頸，臉上是大戰在即的興奮；阿九檢查了腰間的哨子和纏繞的繩索，眼神銳利如鷹；沈佑銘則重新看向地圖，指尖在“細菌實驗基地”的模糊標記上停頓片刻，那裡是無數冤魂的聚集地，也是公道社必須拔除的！
午夜時分，雨勢稍歇，隻有零星的雨點敲打著青石板路。
穿堂巷口的法國梧桐下，阿九像一尊石像般佇立，他的耳朵緊貼著牆麵，聽著遠處傳來的汽車引擎聲由遠及近。
當那輛黑色轎車的燈光刺破雨幕，駛入巷口時，他猛地吹了一聲極輕的呼哨。
幾乎在哨音響起的瞬間，兩道黑影從巷子兩側的牆頭上疾撲而下！
賀猛如同一顆出膛的炮彈，帶著風聲砸向轎車副駕駛的車窗。
“砰”的一聲悶響，車窗玻璃碎成蛛網，裡麵的護衛甚至沒來得及驚呼，就被賀猛粗壯的手臂卡住脖子，硬生生拖出了車門，後腦勺在車門框上一磕，頓時沒了聲息。
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……
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