“好。”
張陽在桌邊坐下，順手把那份電報拿起來看了一眼，又放回去。
“到了馬上叫我。”
他靠在椅背上，閉了一會兒眼。外麵隱隱約約傳來收音機的聲音，不知是誰家在聽廣播。
播音員的聲音像隔著一層棉花，忽遠忽近的：
“……中央社消息，我軍在南京外圍奮勇抵抗，目前戰況激烈。我空軍今日再次出擊，轟炸敵陣地及江上艦艇，炸沉敵艦一艘，傷兩艘……“
張陽睜開眼，嘴角動了動，沒說話。
他又閉上眼。收音機裡的聲音還在繼續，像一隻蒼蠅在耳邊嗡嗡地飛。
“……南京市民踴躍勞軍，連日來各界人士捐款捐物，計有現洋五萬七千餘元，棉衣三千餘件，藥品一百餘箱……“
喧囂聲從遠處滾過來，悶悶的，像有人在敲一麵極遠極厚的鼓。
張陽睜開眼，看了看桌上的鐘。9點過了。
他站起來，走到門口。外麵的街上幾乎沒有行人，隻有巡邏隊的腳步聲在石板路上一下一下地響，像誰在數拍子。
“軍座，161師到了。“
參謀從裡麵跑出來，手裡還攥著一封剛譯出的電報。
“先頭團已經到東門外了，李師長問在哪集結。“
張陽接過電報看了一眼，又還給他：
“讓他們到南門外校場集結，後勤處準備了飯菜和薑湯，叫各團按順序過去，別擠。“
“是。“
張陽轉身進屋，把帽子從牆上摘下來扣在頭上，又整理了武裝帶。
他走出指揮部，朝南門走去。
廣德的夜來得很快。
才九點過，滿城的燈火就滅了大半，隻有幾處指揮部和醫院的窗戶還透著昏黃的光。
張陽讓勤務兵在城西的空場子上搭了幾口大灶，鐵鍋裡翻著滾滾的薑湯，白氣升起來被風卷著四散開去，香得連街口的野狗都伸長了脖子。
“把火燒旺些，別省柴。”
張陽對管夥食的軍需官說。
“161師弟兄走了幾十裡地了，今晚必須讓他們吃口熱乎的再走。”
軍需官是個五十來歲的老兵，姓沈，從前在自貢鹽井上管過灶，嗓門大得像打雷：
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“軍座您放心，薑湯管夠，米飯蒸了八大鍋，還殺了兩頭豬，紅燒肉燉得爛爛的，一掀鍋蓋能香三條街！”
“紅薯飯也燜上了吧？”
“燜上了！紅薯是昨天從老鄉家收的，甜得很，保證弟兄們吃了肚子裡有貨！”
張陽點了點頭，走到灶台邊，拿勺子舀了半碗薑湯嘗了一口，辣味從喉嚨口直衝上來，熱騰騰地灌進胃裡。
“嗯，可以。多放點紅糖。”
“放了放了，您看看這顏色——”
沈軍需官把鍋底一攪，醬紅色的湯水翻上來。
“紅糖是托人從南京買來的，正宗的好糖，外頭買都買不到。”
遠處傳來哨兵的喊聲：
“來了！161師到了！”
張陽把手裡的碗一擱，大步朝城外走去。
夜色裡，一支長長的隊伍正在從南麵湧來，步伐沉重卻整齊，腳步聲像一匹巨大的布匹在地上緩緩展開。
走在最前麵的是李栓柱。
他身後跟著幾個團級軍官，清一色的灰布軍裝，帽簷壓得很低，每個人的臉上都是一層厚厚的塵土，嘴唇乾裂得起了白皮。
張陽迎上去，一把攥住李栓柱的胳膊：
“栓柱，辛苦了。”
李栓柱使勁搖了搖頭，聲音有些沙啞：
“軍座，弟兄們是從郎溪一路急行軍過來的，沿途沒敢停，一口氣走了幾十公裡地，把大家都累慘了。”
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