12月31日，淩晨3點，宣城廣濟醫院。
急診室的燈還亮著。
劉湘被推進去已經快兩個鐘頭了。
羅世昌在門外來回踱步，皮靴踩在水磨石地麵上，發出單調而沉悶的“篤、篤”聲。
他隔著玻璃朝裡望，隻看見布朗醫生彎著腰，護士們圍在床邊忙碌，輸液瓶裡的液體一滴滴往下落，像數著劉湘剩下不多的時間。
一個護士推門出來，羅世昌趕緊迎上去：
“護士小姐，長官怎麼樣了？”
護士摘下口罩，額上全是汗，用帶著皖南口音的中國話答：
“醫生說胃裡的毒素排出了一部分，但人還沒醒。肝氣受損嚴重，能不能挺過去，要看接下來幾個鐘頭。”
羅世昌咬著牙：
“拜托了！一定要救活！”
護士點點頭，又匆匆回了急救室。
羅世昌靠在牆上，眼睛死死盯著那扇門，像要用目光把它燒穿。
他心裡亂得很。
劉湘病倒的消息若是傳出去，前線不戰自亂，川軍各部必定離心離德。
可眼下更可怕的，是那下毒的人也許還潛伏在醫院附近，不知道會不會再來補刀。
他叫來衛兵排長，低聲交代：
“前後門加雙崗，側門派人守著，所有進出醫院的人，不管男女老幼，一律搜身。沒有我的命令，一個蒼蠅都不能飛進來！”
衛兵排長應聲去了。
醫院外的梧桐樹在風裡吱呀作響，像有無數隻枯手在抓撓夜空。
就在此時，醫院前門來了一個穿白大褂的人。
那人中等身材，戴一副金絲邊眼鏡，脖子上掛著聽診器，手裡提著一個黑色皮包，腳步從容，像來上夜班的醫生。
門口的衛兵“嘩啦”一聲把槍一橫：
“站住！乾什麼的？”
那人笑了笑，用略帶上海口音的話答：
“我是這裡的醫生，姓孫，今晚臨時來幫忙。布朗院長叫的。”
衛兵上下打量他，見他穿著白大褂，胸袋上還別著一支鋼筆，便朝裡喊了一聲：
“排長，有個姓孫的醫生要進去！”
衛兵排長從門房裡出來，就著馬燈把那人上上下下照了一遍：
“孫醫生？哪個科室的？”
那人鎮靜自若：
“外科。今晚醫院的值班醫生不夠，院長讓我來搭把手，我姓孫。”
排長皺了皺眉，回頭對門房裡的一個護士問：
“外科的醫生，姓孫，你認識嗎？”
那護士想了一下，點頭說：
“哦，那應該是孫醫生。他今晚本來不當值，可能是布朗院長通知他來的。”
排長仍不放心，示意兩個兵上去搜身。
孫醫生很配合地舉起雙手，任士兵們在他身上拍了一遍。
皮包也被打開，裡麵隻有幾卷紗布、兩瓶生理鹽水和幾把手術器械。
排長點了點頭：
“進去吧。不過長官受了傷，除了院長指定的人，旁人不得靠近特別病房。”
孫醫生笑了笑：
“明白，明白。我是醫生，知道規矩。”
他邁步進了醫院大門，穿過院子，進了樓裡。
走廊裡燈光昏暗，來蘇水的味道濃得嗆人。
幾個護士在護士站裡打盹，聽見腳步聲，抬頭看了一眼，又趴下了。
孫醫生沒去急診室，反而拐進了樓梯間，不緊不慢地上了二樓。
二樓的走廊更長，也更靜。
隻有儘頭的特別病房亮著燈。
兩個兵抱著槍坐在門邊的長椅上，都是劉湘帶來的馬弁，一個年長些，一個還不到20歲，臉上都是緊繃繃的。
孫醫生從他們身邊走過，朝他們點點頭，徑直往前走，一直走到藥房門口，掏出鑰匙開了門。
他進了藥房，反手把門虛掩上。
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