文人們也沒閒著。
國子監的陸秋白寫了一首七律讚佘太君，其中最絕的兩句是：
“百歲掛帥非逞勇，一門忠烈是家風。”
他說佘太君在祠堂裡點將的時候，手裡拄的是龍頭拐杖，不是帥印。
她是把楊家滿門的寡婦一個一個叫到靈前，用沙啞的嗓音問她們“你願不願去”，然後親手把她們丈夫的戰甲遞到她們手裡。
百歲掛帥不是為了逞英雄，是楊家已經沒男人了，她不上誰上，她不扛誰扛。
這首詩貼在知行書肆門口的木板最上方，底下有人跟帖：“佘太君的拐杖，比帥印重。”
但真正讓宋知有覺得這幾個月的努力沒有白費的，是京城女子們的反應。
不知是誰起的頭，京城的姑娘們開始自發組隊練武。
她們三五成群，找了各自府上的校場、後院的空地、甚至城外山腳下的一片荒坡，從最基礎的紮馬步和射箭開始練起。
沒有刀槍就先用木棍代替，沒有戰馬就先練腿力，沒有鎧甲就先穿厚棉襖。
她們中有貴女，有市井婦人，有隨丈夫從邊關回來的軍眷，還有懿範學院的女學生。
她們管自己叫“楊門女將後備軍”，不是誰的妻，不是誰的婦，是她們自己要當的兵。
一個從前連馬都不敢騎的姑娘，如今能穩穩當當地策馬小跑，她把手裡的弓舉起來朝同伴喊：“花木蘭能替父從軍，穆桂英能掛帥出征，我要是連騎馬射箭都學不會，還有什麼臉說自己是楊門女將後備軍！”
這股風潮很快從民間刮進了朝堂。
振武營的曹老將軍從校場回來後，在兵部值房裡對著一群同僚說了番掏心窩子的話。
他說：“我以前覺得守邊關是男人的事，女子就好好待在後方相夫教子。可讀了《楊門女將》，我才知道女人也能守，佘太君百歲掛帥守的是國門，穆桂英大破天門陣守的是江山，楊排風拿燒火棍橫掃千軍守的是同袍。我家裡也有個閨女，以前我隻教她繡花，現在我想，哪天要是邊關真的告急，我閨女願意上，我就讓她上。不是因為我舍得，是因為我知道，她能守得住。”
安遠侯世子夫人盛雪晴如今已經把後院的涼亭改成了演武亭，每天天不亮就起來練騎射，手腕上那副繡了木蘭花的護腕從不離身。
她丈夫起初是怕她吃苦，後來是服了她。
這天她站在校場邊，望著自己親手射出的箭正中靶心，對身邊的丈夫說了一番讓這個曾經大男子主義的勳貴子弟徹底沉默了的話。
她說：“以前覺得我的任務就是相夫教子，現在讀了《楊門女將》，我才知道我的任務也可以是保家衛國。不是說要丟下家庭去從軍，而是說如果有一天需要我站出來，我有站出來的本事。我不想再做那個隻能在城門口等丈夫回來的女人，我要成為那個能站在城牆上跟丈夫並肩作戰的女人！”
宋知有是在雲棲茶樓裡聽到這些話的。
她今天難得沒有待在書肆，一個人坐在角落的位置上，麵前擱著一壺涼透的茶。
她聽見隔壁桌一個年輕姑娘對同伴說“我以後也要當穆桂英”。
聽見門口一個武將正跟人爭論“穆桂英的戰術比孫子兵法還實用”。
聽見窗外幾個半大孩子拿著木棍當刀槍在巷子裡追逐，嘴裡喊著“我是楊八妹”“我來燒糧草”。
她忽然覺得這幾個月的辛苦，值了。
不是因為她賺了多少銀子，不是因為知行書肆的招牌又響亮了幾分，而是因為這些被點燃的姑娘們。
她們的意氣風發，就是對她最好的回報。
她把茶碗輕輕擱在桌上，望著窗外長街上漸漸亮起來的萬家燈火，忽然想起當初她把《花木蘭》範本交給林妙妙時，對方問過她一個同樣的問題。
此刻她聽見自己心裡那個聲音，和當初在懿範學院後堂說的一模一樣：“火不火不重要。這個故事，她隻想讓所有人都讀到。尤其是那些覺得自己除了嫁人別無出路的姑娘。”
窗外又有一群姑娘從茶樓門口走過，她們腰間別著木刀，手裡攥著剛買到的《楊門女將》，一邊走一邊討論穆桂英到底用了多少兵力破了天門陣。
夜風把她們清脆的聲音送進窗來，也把那個放在桌角的茶碗輕輕拂動。
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