核心轉換器的成功激活，如同給整個“破曉”項目注入了一劑強心針。禁區內的氣氛不再僅僅是壓抑的緊張，更多了一種邁向未知領域的、混合著興奮與忐忑的期待。那穩定運行的幽藍色光芒，是看得見的希望。
然而，希望並不能直接轉化為稀缺的金屬材料。林悅和李茂聯合列出的下一階段材料清單，像是一道天塹，橫亙在項目麵前。幾種關鍵的稀有元素和特種合金，在已知的周邊搜尋區域內，毫無蹤跡。雷戰帶著搜尋隊擴大了搜索範圍，數次冒險深入更遠的城鎮廢墟，帶回的依舊是杯水車薪。
蘇晚站在圍牆哨塔上，目光越過荒野，投向更遠處模糊的城市剪影。寒風卷起地上的沙塵，打著旋兒掠過枯黃的草叢。基地內部的運轉井然有序，訓練聲、施工聲、孩子們的讀書聲（林悅抽空組織的）交織成一曲生存的樂章，但這樂章之下，資源匱乏的陰影始終揮之不去。
就在這時，她佩戴的、由李茂改造的簡易單兵通訊器裡，傳來了東麵三號哨塔觀察員略帶緊張的聲音：
“報告蘇晚小姐，圍牆外東側約三百米，發現不明身份人員！單人，無車輛，正在靠近！重複，單人正在靠近！”
幾乎是同時，蘇晚視野右下角的係統界麵無聲浮現：
【檢測到未知單位接近。評估：單體，低直接威脅度。潛在情報來源概率：67%。請謹慎處置。】
選項出現：
【A：示警驅離。獎勵：基地外圍簡易陷阱x10。】
【B：抓捕審訊。獎勵：高強度審訊技巧（初級）。】
【C：接觸交易。獎勵：通用信用點（於特定勢力間流通）x100。】
蘇晚眼神微動。單人，無裝備，敢在廢土上獨自行走，不是瘋子，就是有所依仗。係統評估其為低威脅，卻高概率是情報來源……她瞬間有了決斷。
“保持監視，沒有我的命令，不許開火。”蘇晚對著通訊器冷靜下令，“通知雷隊長，帶一小隊人到東門警戒。我親自去看看。”
“明白！”
蘇晚轉身走下哨塔。她沒有穿戴全副武裝，隻是將那把標誌性的唐橫刀背在身後，步伐平穩地走向東門。
東門已經開啟一道縫隙，雷戰帶著五名全副武裝、神情警惕的隊員守在門後，透過門縫緊盯著外麵。看到蘇晚，雷戰低聲道：“來了，是個男的，看著挺年輕，舉動……有點奇怪。”
蘇晚透過門縫望去。隻見一個穿著混搭風格、略顯破舊但還算乾淨外套的年輕男人，正不緊不慢地朝圍牆走來。他個子不高，身形靈活，臉上帶著一種與末世格格不入的、近乎悠閒的表情，雙手高舉過頭，隨意地晃動著，表明自己沒有武器。
最引人注目的是他的眼睛，滴溜溜地轉動著，毫不避諱地打量著圍牆的構造、哨塔的位置、以及門口警戒隊員的裝備，眼神裡充滿了好奇和評估，卻沒有多少懼意。
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在距離圍牆約五十米的地方，他停下了腳步，臉上堆起一個堪稱燦爛的笑容，朝著門的方向喊道：
“嘿！裡麵的朋友！早上好啊！看你們這圍牆壘得，這氣勢，嘖嘖，一看就是講究人！別緊張，我就是個路過的，做點小本生意！沒有惡意！”
他的聲音洪亮，帶著一種市井般的油滑，在這荒涼的背景下顯得格外突兀。
雷戰眉頭緊皺，低聲道：“油嘴滑舌，不像好人。”
蘇晚沒有回應，隻是推開擋在身前的隊員，獨自一人走出了東門，在距離那人二十米左右的位置站定。這個距離，足夠她應對任何突發情況。
看到蘇晚，年輕人眼睛明顯亮了一下，笑容更加熱情：“哎呦！這位……想必就是當家的吧？幸會幸會！我叫阿飛，飛翔的飛，朋友們給麵子，叫我一聲‘飛哥’，當然您叫我小阿就行！”他說話間，目光快速掃過蘇晚的臉龐、身形，尤其是她背後那把線條流暢的橫刀，眼神裡閃過一絲不易察覺的精明。
“蘇晚。”蘇晚報上名字，語氣平淡，聽不出喜怒，“你說你做生意？”
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