什麼起伏。上個月不一樣了。
“上月均值。”
蒼矩報數：
“東部沿岸群平均下沉二點三，比上一季多出零點九。舊鹽帶十一號單點三點一。黑鹽塌井那口井位於礦層深處，岩體更穩，數字最保守，也上了一點六。”
“一年前是多少。”
“零點四。”
老人合上木匣，起身走到主廳東側推窗前，推開紙障。
遠海沉在夜色裡。海風穿過長廊，帶著淡淡鹹腥氣。
海平麵那條線，看著和二十年前沒有分別。
分別在紙上。
在那十四份枯燥的回執上。
“我們腳下這塊地，沉得比上一季快。”
“……是。”
“項目不能等了。”
蒼矩沒有接話。
“那兩個人的賬，記著。”
老人把紙障合回去，
“但眼下家族要處理的不是他們。”
蒼矩點了點頭。
“明白。”
“藏養送到舊設施區那兩箱材料。”
“早些時候已經轉進祖壇，彩花親自接的。定識砂和魂櫻母髓她按殘芯當前的狀態重新煉過，聚魂陣基連夜開始鋪。”
“讓她隻管祖壇，別管別的。”
“是。”
……
第二日上午。
高市本宅地下第七層。
厚重隔離門依次開啟，獸血和藥劑混在一起的味道撲進長廊。
昨夜從海防線回收的異獸屍體，已完成第一輪分解。
獸核裝入黑色封箱，骨骼按強度分級，肌肉與內臟送往不同實驗室。
第一波攻城戰留下的屍體堆滿三座地下庫房，運輸走軍需回收名目，外界賬目寫的是戰場汙染物。
高市玄宗從主廳直接下到第七層，穿過兩道淨化門。
實驗負責人迎上來。
“家主，第九批試驗體已經醒了。”
“成果如何？”
“二十七人入組，十六人完成融核，九人保留行動能力，六人能執行基礎指令。”
“帶我看。”
觀察窗後，一名男人被固定在金屬架上。
他的左臂覆著青灰色甲殼，肩骨增生，五指變成粗大的節肢。
胸口嵌著一枚五階甲獸獸核，周圍血管向外擴散。
實驗負責人按下傳令器。
“試驗體七號，抬起左臂。”
金屬架發出摩擦聲。
七號緩慢抬臂。
“握拳。”
甲殼五指合攏，測力器數值一路攀升。
“攻擊前方標靶。”
固定鎖鬆開。
七號踏出一步，左臂貫穿三層合金板，碎片散落滿地。
高市玄宗問：
“識別能力。”
“能分辨三種陣營標記，能執行前進、後退、攻擊、停止與守衛。複雜命令容易出現延遲。”
“痛覺呢？”
“削去九成。致命傷前仍能行動。”
“壽命。”
“按當前細胞消耗，三個月。”
“足夠打一場戰役。”
實驗負責人打開下一扇觀察窗。
裡麵關著一具半人半獸的試驗體。
脊柱外凸，四肢觸地，頸部還保留著人類輪廓。
它聽見腳步，抬起頭，喉嚨裡擠出含混音節。
“水……”
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