醫務室的燈亮到後半夜，葉辰對著盞煤油燈研磨草藥，銅缽裡的當歸和三七被碾成細粉，散出清苦的藥香。婁曉娥端著碗熱湯進來，看見他臂上的紗布又滲了血，眉頭擰成疙瘩：“發電站那下還是傷著了，別硬撐。”
“小傷。”葉辰頭也沒抬，把藥粉倒進瓷瓶，“趙三招了，他背後的人叫‘老刀’，以前是個鏢師，手上有功夫，專替人處理‘麻煩’。”
“鏢師？”婁曉娥把湯碗放在桌上，“這種人咋會摻和廠裡的事？”
“李建國的老師當年救過他，算是報恩。”葉辰吹了吹藥瓶裡的粉末，“現在老刀躲在城外的破廟裡，手裡有批從發電站弄來的精密零件，想運出城。”
婁曉娥心裡一緊：“那你打算咋辦？報警？”
“老刀行蹤不定，硬抓怕是會讓他狗急跳牆，毀了零件。”葉辰蓋上瓶塞，“我打算自己去一趟。”
“不行！”婁曉娥按住他的手，“太危險了！那種人手裡肯定有家夥！”
“放心，我有分寸。”葉辰握住她的手，“我去不是硬碰硬，是想拿點東西。”他從抽屜裡摸出個油紙包，裡麵是幾枚特製的銀針，針尾淬了點麻藥，“隻是讓他暫時動不了，等治安科的人到了就行。”
正說著，窗外傳來幾聲貓叫，三短一長，是傻柱的暗號。葉辰吹滅油燈，兩人摸黑到了院牆邊。
傻柱蹲在牆根下，手裡攥著根鐵棍：“葉醫生，都打聽好了，老刀今晚會在破廟交易，對方是個戴禮帽的，聽說是南邊來的。”
“零件呢？”
“藏在廟後的枯井裡，用木箱裝著，封得嚴實。”傻柱壓低聲音，“我帶了幾個兄弟，都在廟外圍著，等你信號。”
葉辰點點頭，從懷裡摸出個小瓷瓶遞給傻柱：“這裡麵是迷煙，等會兒我引他們到前殿，你從後窗吹進去，別弄出動靜。”
破廟的門虛掩著，月光從門縫鑽進去，照見地上的香灰。葉辰剛摸到門檻，就聽見殿裡傳來磨刀聲，謔謔的，像在割肉。
“來了？”一個沙啞的聲音響起，“零件驗過了？”
“放心，都是好東西。”另一個聲音帶著南方口音，“錢帶來了，一手交錢，一手交貨。”
葉辰貼著牆根往裡挪，看見神龕前站著個精瘦的老頭，背微駝，手裡把玩著把匕首，刀身映著月光，亮得刺眼——正是老刀。他對麵站著個戴禮帽的，帽簷壓得很低，看不清臉。
“不急。”老刀用匕首挑開地上的布包，露出幾枚閃著銀光的零件，“聽說李建國栽了？”
“死了，在看守所裡沒撐過審訊。”戴禮帽的輕笑一聲，“倒是那個葉辰，有點能耐，連發電站的機組都能修好。”
老刀眼神一沉：“我早說過，留著他是禍害。”
葉辰心裡一凜，剛想動手，就見老刀突然揮刀劈向戴禮帽！刀風淩厲，眼看就要劈中，戴禮帽卻像抹影子似的側身躲開，手裡不知何時多了根短棍，“鐺”地架住匕首。
“你不是南邊的人！”老刀怒吼。
“是，也不是。”戴禮帽摘下帽子，露出張清瘦的臉，竟是白欣怡的父親，白敬之！他怎麼會在這？
老刀顯然也愣了，趁他分神，白敬之的短棍直搗他胸口。老刀悶哼一聲，踉蹌著後退，匕首脫手飛出，擦著葉辰的耳邊釘在門框上。
“白局長？”葉辰從暗處走出來，手裡捏著銀針。
白敬之看見他，眼裡閃過驚訝，隨即又恢複平靜：“葉醫生來得正好，這老東西手裡的零件，關係到廠裡的新機組，不能讓他運走。”
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老刀捂著胸口，突然怪笑起來：“好一出螳螂捕蟬！白敬之，你以為我不知道你想乾啥？這批零件是你故意讓李建國弄出來的，想趁機吞了，再嫁禍給我，對吧？”
白敬之臉色微變：“胡說八道！”
“我胡說？”老刀從懷裡掏出封信，“這是你當年寫給李建國老師的，說要幫他偷研究成果，事成之後給他一筆錢！可惜啊，他老師發現了，被你推下了山崖！”
葉辰心裡咯噔一下，難怪李建國臨死前說那些話，竟是真的。
白敬之眼神一狠，揮棍又打過來：“讓你嘴賤！”
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