靖難二十一年·正月初十，泰山郡奉高城外：
十天。從彭城重返泰山郡，短短數百裡的路程，因洪水退後道路泥濘難行，竟耗費了整整十日。
正月初十，當劉據的車駕再次駛入奉高城地界時，眼前的景象，比他離開時更加緊迫，卻也透出了一絲絕境逢生的微弱希望。
空氣中彌漫的焦慮與絕望幾乎凝成實質。粥廠的炊煙變得稀薄，排隊領取粥食的隊伍卻愈發漫長，災民們臉上的菜色更深，眼神中的光芒也更加黯淡。郡守及屬官們迎駕時，臉上的憔悴與恐慌幾乎無法掩飾。
“陛下！”郡守的聲音帶著哭腔，“存糧已儘！最後一批糧秣，已於三日前耗儘！如今…如今每日所施，皆是…皆是搜刮郡縣府庫最後一點倉底，摻以麩皮、野菜熬成的清湯！若若再無糧至三日後，便…便徹底斷炊了！”
劉據的心猛地一沉。情況，竟已惡化至此！
然而，就在這令人窒息的絕望邊緣，一縷曙光，終於刺破了陰霾！
“報——！”一騎快馬瘋狂地從北方馳來，馬上騎士渾身泥濘，卻高舉著一麵杏黃小旗，聲嘶力竭地呐喊：“糧！糧車！河北的糧車到了！到了！”
這一聲呼喊，如同平地驚雷，瞬間點燃了死寂的奉高城外！
所有人都循聲望去，隻見北方官道的儘頭，煙塵揚起，一支龐大的、由牛車、馬車、甚至人力推車組成的輜重隊伍，正緩緩地、卻堅定地向著奉高城駛來！車上，滿載著鼓囊囊的麻袋！
“糧來了！”
“有吃的了！”
“老天爺開眼啊！”
災民人群中爆發出震天的歡呼、哭喊與騷動，許多人不由自主地向糧隊湧去，維持秩序的兵丁們拚力阻擋，場麵一度混亂，卻洋溢著一種劫後餘生的狂喜！
劉據快步登上附近一處高坡，極目遠眺。他看到，那支糧隊規模不小，足有數百輛大車，但行進速度緩慢，顯然路途極其艱難。
郡守激動地稟報：“陛下！此乃…此乃魏郡、清河國等地，拚儘全力，通過館陶渡口渡過黃河，再沿新修馳道南下的第一批糧秣！雖…雖杯水車薪，然…然確是救命之糧啊！”
劉據重重地鬆了口氣。終於…等到了！
他深知這條補給線的艱難：從河北糧區南下，需橫渡依舊水勢洶湧的黃河，然後穿越數百裡尚未完全退水、泥濘不堪的泛區。能在這般條件下，將糧食運抵，堪稱奇跡！
這也從側麵證明了，他之前強令河北諸郡不惜代價輸糧的決策，是何等正確！那條連接河朔與中原的高標準馳道，在經曆了洪水浸泡與衝刷後，主體結構依然堅固，成為了真正的生命線！
“快！”劉據壓下心中的激動，厲聲下令，“羽林騎即刻前去接應！協助押運，嚴防哄搶！郡府衙役，全力組織卸車、入庫、分發！告訴百姓，糧食已有，稍安勿躁，依序領取！”
“諾！”
隨著羽林騎兵的出動和郡府的有效組織，混亂的場麵逐漸被控製下來。糧車一輛輛駛入臨時加固的倉區，雖然這點糧食對於三百萬人而言，依舊遠遠不足，但它帶來的希望和爭取到的時間，卻是無價的。
泰山郡的最大的爆炸性危機，暫時被延緩了。
站在高坡上，望著下方因為糧食抵達而重新燃起生機的災民營地，劉據一直緊繃的心弦，終於可以稍稍鬆弛片刻。壓在心頭的巨石，仿佛被挪開了一絲縫隙。
他的目光，不由自主地投向了西北方向——那是邯鄲，是趙王劉昌以及那些河北豪強們盤踞的巢穴所在。
“糧食問題總算是到了一絲解決的曙光。”劉據心中冰冷地思索著，“那麼接下來就該是時候跟你們這些蛀蟲，好好算一算總賬了！”
一股積蓄已久的、冰冷的殺意，在他眼中凝聚。他幾乎可以開始規劃，如何利用手中的軍隊，如何收集鐵證，如何…將那些禍國殃民之徒，連根拔起，抄家滅族！用他們的血與財，來補償帝國的損失，撫慰千萬災民的創傷！
然而，就在他心思電轉，開始謀劃清算大計之時——
“報——！！！八百裡加急！八百裡加急！長安！長安急報——！！！”
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