荒原窪地被稀疏的枯木環繞，月光透過枝椏灑下斑駁光影，空氣中彌漫著沙土與草木的混合氣息。林越收斂蝠翼，暗紅血霧徹底散去，但蝠耳與尖銳鼻尖仍未恢複，周身殘留的血道氣息與蝠類特征，讓他在夜色中透著幾分妖異。
蘇媚平複著急促的喘息，目光落在林越身上，雖仍有忌憚，卻少了之前的驚懼。她指尖摩挲著炎晶蠱，遲疑片刻開口：“林兄，你的蝙蝠血蠱……竟是以自身形態融合為代價？”
“蠱師之道，本就是取舍之道。”林越盤膝坐下，催動蝙蝠血蠱煉化體內殘留的追魂毒蠱氣息，“尋常血道蠱師隻懂吞噬真元，我這蝙蝠血蠱，需與自身精血深度融合，方能發揮極致威能。”
他抬手撫過蝠耳，感受著其中敏銳的聲波感知：“形態異變隻是表象，蝙蝠血蠱讓我擁有了超越尋常飛行蠱的速度、靈活性，甚至能在黑暗中視物、憑聲波鎖定目標——這些，都是保命與殺敵的資本。”
蘇媚心中震撼。她見過的蠱師，或禦蠱飛行，或借蠱強化肉身，卻從未有人將自身與蠱蟲融合到這般地步。看著林越坦然接受異變的模樣，她忽然明白，眼前這人能在三轉境界硬撼四轉追殺，絕非僥幸。
“黑煞不會善罷甘休。”蘇媚收斂心緒，語氣凝重，“他是荒原黑沙盜的首領，麾下還有數十名三轉蠱師，且與周邊幾個盜匪團夥素有勾結。此次我們逃脫，他必定會布下天羅地網搜尋我們。”
林越眼中寒光一閃。黑煞的四轉真元與腐毒蠱確實棘手，但若不是借助地形與飛行優勢，他與蘇媚早已殞命。“黑風城距離此地不遠，那裡是荒原大城池，有城主府與各大蠱師勢力坐鎮，黑煞不敢公然放肆。”
“你也打算去黑風城？”蘇媚眼中閃過一絲詫異，隨即點頭，“我此次下山，便是為了在黑風城尋找赤陽花，煉製三轉火元蠱。既然順路，不如我們結伴同行，也好相互照應。”
林越沉吟片刻。蘇媚的炎晶蠱與爆炎蠱頗具威力，且熟悉荒原地形，結伴同行確實能減少麻煩。更重要的是，炎晶蠱的火道真元與赤陽花，或許能讓蝙蝠血蠱進一步蛻變。
“可以。”林越頷首，“但醜話說在前頭，我助你避開黑沙盜，你需將赤陽花的消息與我共享——我需要火道能量，讓蝙蝠血蠱進化出更強的火屬性抗性。”
“成交！”蘇媚爽快答應，“赤陽花的消息我也是從師門古籍中得知，據說黑風城的地下蠱市近期會有貨源出現。屆時找到赤陽花，若你需要，我可以用蠱食或煉蠱材料與你交換部分火道真元。”
林越不再多言，閉目凝神，全心煉化此次逃亡中吞噬的能量。空竅內，蝙蝠血蠱懸浮其中，蠱蟲體表的血色紋路愈發細密，之前吞噬的毒蠍蠱毒素、黑沙盜真元與追魂毒蠱氣息，正與火道、木道能量交織融合。
突然，蝙蝠血蠱發出一陣低沉的嗡鳴，體表泛起暗紅與赤紅交織的光芒。林越心中一動，感受到空竅中湧動的能量正在急劇變化——火道真元與血道能量相互催化，讓蝙蝠血蠱的吞噬之力更添了幾分灼燒特性。
“這是……要突破了？”
林越全力催動真元，引導著蝙蝠血蠱的蛻變。血蝠子蠱從空竅中飛出，在他周身盤旋，發出尖銳的嘶鳴，仿佛在呼應本體的進化。月光下，血蝠子蠱的翼膜上漸漸浮現出細微的赤紅紋路，原本純粹的血道氣息中，多了一絲熾熱的火道波動。
蘇媚震驚地看著這一幕。血蝠子蠱的氣息明顯增強，且多了火道屬性，顯然是借助之前吞噬的炎晶蠱真元完成了蛻變。這種能不斷吸收其他屬性能量進化的蠱蟲，簡直聞所未聞。
半個時辰後，蝙蝠血蠱的嗡鳴漸漸平息，體表的紅芒收斂，氣息卻比之前凝練了數倍。林越睜開眼，蝠耳微微顫動，能清晰捕捉到數裡之外的風吹草動，空竅中湧動的真元讓他明白，自己已徹底穩固三轉中期修為，且蝙蝠血蠱進化出了初步的火毒雙抗。
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