永安三年冬月廿七，祭天大典結束後的第三日。京城的寒霧尚未散儘，鎮國大將軍府的書房內，沈清辭正對著一幅剛收到的密報凝神思索，指尖無意識地敲擊著案麵，發出沉悶的聲響。
祭天一戰後，王顯父子伏誅，其黨羽或被擒或逃竄，表麵上京城已恢複太平，但沈清辭深知，暗閣的殘餘勢力與林月瑤的餘孽仍如附骨之疽，潛伏在暗處。尤其是沈落雁跳崖後生死未卜，那封提及“鎮國之寶”與“玄主餘脈”的絕筆信，更像一根刺，紮在他心頭——暗閣背後，似乎還隱藏著更龐大的勢力。
“公子，潛龍衛暗線傳來消息，京郊渡口發現一名形跡可疑的貨郎，隨身攜帶一封加密信函，疑似與暗閣有關。”蘇宸推門而入，神色凝重，手中捧著一枚鴿羽，“這是暗線傳來的聯絡信號，說信函上有沈落雁常用的‘寒鴉’印記。”
沈清辭猛地抬頭，眼中閃過一絲精光：“寒鴉印記？快，命暗線不惜一切代價，將信函截獲，務必確保送信人的安全！”
“屬下已命人行動，但京郊渡口魚龍混雜，曼陀羅衛的殘餘勢力也在暗中活動，恐有變數。”蘇宸道，“淩霜已帶領一隊潛龍衛趕去支援，隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是暗線回報，那貨郎似乎已被人盯上，對方人數不明，身手詭異，不像是曼陀羅衛的路數。”
沈清辭心中一沉，暗閣行事向來隱秘，若真有另一股勢力介入，事情恐怕會更加複雜。他起身道：“備馬，我親自過去。”
“公子不可！”蘇宸連忙勸阻，“京郊渡口危險重重，您身為鎮國大將軍，豈能輕易涉險？”
“信函事關重大，或許能揭開沈落雁的真實身份與暗閣的終極陰謀，我必須親自去。”沈清辭語氣堅定，“你留守府中，密切關注宮中與京城動向，若有異常，立刻派人通報。”
說罷，沈清辭換上一身黑色勁裝，佩上玄鐵解毒刃，披上防風鬥篷，悄然從府後門離開，翻身上馬，朝著京郊渡口疾馳而去。
京郊渡口位於永定河畔，是京城通往外地的重要交通樞紐，每日往來商船、貨郎絡繹不絕，魚龍混雜，極易藏身。沈清辭抵達時，天色已近黃昏，寒風吹過河麵，卷起陣陣漣漪，帶著刺骨的寒意。
他勒馬停在渡口附近的一片樹林中，目光掃過渡口的人群，很快便注意到一名身著灰布長衫、挑著貨擔的貨郎。貨郎身材瘦小，神色警惕，時不時張望四周，顯然心中有鬼。而在貨郎不遠處的茶攤旁，幾名身著短打、目光陰鷙的男子正暗中監視著他，正是曼陀羅衛的殘餘分子。
更讓沈清辭警惕的是，茶攤對麵的客棧二樓，一名身著青衫的男子正憑欄遠眺，手中把玩著一枚玉佩，眼神看似隨意，卻始終鎖定著貨郎。這男子的氣息極為隱秘，若不是沈清辭內力深厚，根本察覺不到他的存在。
“看來，盯上貨郎的不止曼陀羅衛。”沈清辭心中暗忖，悄悄翻身下馬，將馬藏在樹林中，然後借著樹木的掩護，緩緩靠近渡口。
就在這時，貨郎似乎察覺到了危險，挑著貨擔，想要離開渡口。茶攤旁的曼陀羅衛見狀，立刻起身，朝著貨郎圍了過去。
“這位兄弟，別急著走啊，我們家主子有請。”為首的曼陀羅衛冷笑一聲，擋住了貨郎的去路。
貨郎臉色一變，想要反抗，卻被一名曼陀羅衛一腳踹倒在地，貨擔散落一地，裡麵的貨物滾落出來，多是些針頭線腦、胭脂水粉，看似並無異常。
“你們……你們是什麼人？我不認識你們的主子！”貨郎掙紮著想要起身，卻被曼陀羅衛死死按住。
“不認識？”為首的曼陀羅衛冷笑，伸手在貨郎身上摸索，“我們收到消息，你身上有一封重要的信函，快交出來，否則別怪我們不客氣！”
貨郎眼中閃過一絲慌亂，死死護住胸口，不肯鬆手。曼陀羅衛見狀，立刻對他拳打腳踢，貨郎被打得口吐鮮血，卻依舊不肯屈服。
沈清辭正欲出手，客棧二樓的青衫男子卻突然動了。隻見他身形一閃，如鬼魅般從二樓躍下，瞬間便衝到了曼陀羅衛麵前，手中玉佩一揮，幾道淩厲的氣勁射出，將幾名曼陀羅衛擊飛出去，口吐鮮血，當場斃命。
貨郎與剩餘的曼陀羅衛都驚呆了，顯然沒想到會突然出現這樣一位高手。青衫男子卻並未理會他們，目光落在貨郎身上，沉聲道：“信函在哪裡？”
貨郎臉色慘白，顫聲道：“你……你是誰？”
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