永安四年仲秋，揚州天牢的陰影比往日更顯濃重。陸鴻遠被單獨關押在最深層的囚室，鐵鏈穿透琵琶骨，將他牢牢釘在石壁上，血漬順著鐵鏈蜿蜒而下，在地麵凝結成暗褐色的痂。沈清辭帶著秦越、沈落雁走進囚室時，他正低垂著頭，花白的發絲淩亂地覆在臉上，看似頹敗，指尖卻在暗中摩挲著袖中一枚不起眼的青銅令牌——那是太子黨羽間傳遞暗號的信物，他至死都不願交出。
“陸鴻遠，事到如今，你還想隱瞞？”沈清辭站在囚室中央，玄色袍角掃過地麵的枯草，語氣冷得像石壁上的寒霜，“陳峰已招供，你與太子勾結，囤積糧草兵器，意圖裡應外合奪取江南，這些你都認不認？”
陸鴻遠緩緩抬頭，眼中閃過一絲桀驁：“沈清辭，成王敗寇罷了。我陸氏在江南經營三百年，豈會屈居你一個毛頭小子之下？太子殿下乃天命所歸，你逆勢而為，遲早會敗！”
“天命所歸？”沈落雁將一疊密信扔在他麵前，“這些是從你府中密室搜出的，你與太子的往來書信，上麵寫著你如何策劃在攻城時打開城門，如何殘害反對你的百姓，這就是你所謂的天命？”
陸鴻遠瞥了眼密信，嘴角勾起一抹冷笑：“不過是些無關痛癢的筆墨，你想以此定我的罪？未免太天真了。”
秦越上前一步，撚須道：“陸族長，你府中搜出的賬本，記錄著你近三年向太子輸送糧草三萬石、白銀五萬兩，還有你暗中培養私兵兩千餘人的開銷。這些鐵證，你如何抵賴？”
“賬本？”陸鴻遠眼中閃過一絲慌亂，隨即又鎮定下來，“那是我與京城商戶的正常交易，私兵更是無稽之談，不過是我陸府的護院罷了。”
沈清辭蹲下身，目光直視著他：“護院？你的護院配備的是軍用弩箭和玄鐵刀？你的‘商戶’，是太子安插在京城的暗線‘錢通四海’？陸鴻遠，你以為銷毀了部分信件，就能掩蓋所有罪證？”
他抬手示意，潛龍衛捧著一個銅製匣子走進來，打開後，裡麵是數十枚刻著“東宮”字樣的令牌，還有一本加密的賬本。“這是從你書房暗格的夾層中找到的，我們已破譯了賬本上的暗語，上麵詳細記錄著江南各州府太子黨羽的名單、官職與聯絡方式。你若肯如實交代這些人的具體動向，我可以給你留個體麵。”
陸鴻遠的身體猛地一顫，盯著銅匣中的令牌與賬本，臉色瞬間慘白。那本賬本是他最隱秘的底牌，記錄著太子在江南布下的整個網絡，他以為藏得天衣無縫，竟還是被找到了。
“你……你們怎麼會找到這裡？”他聲音顫抖，再也維持不住之前的鎮定。
“若要人不知，除非己莫為。”沈清辭站起身，“你府中的老管家已全部招供，你的密室機關、暗格位置，我們都了如指掌。現在，告訴我，名單上的‘江左先生’是誰？他負責聯絡哪些黨羽？”
“江左先生”是賬本上最神秘的一個代號，隻記錄著他統籌江南情報，卻未留下任何真實信息，顯然是太子在江南的核心聯絡人，比陸鴻遠的地位更重要。
陸鴻遠咬緊牙關，沉默不語。他知道，一旦說出“江左先生”的身份，太子在江南的勢力將徹底崩塌，而他自己也會失去最後的價值，必死無疑。
“看來你是不肯說了。”沈清辭眼中閃過一絲厲色，對潛龍衛道，“帶上來。”
片刻後，兩名潛龍衛押著一個少年走進囚室，正是陸鴻遠最疼愛的孫子陸明軒。陸明軒嚇得渾身發抖，看到陸鴻遠，立刻哭喊著：“祖父！救我！”
陸鴻遠瞳孔驟縮，掙紮著想要掙脫鐵鏈：“沈清辭！你有種衝我來，別傷害一個孩子！”
“我不想傷害他。”沈清辭語氣平淡，“但你若執意隱瞞，我隻能讓他替你承受後果。你陸氏一族勾結太子，罪該滅族，若你肯招供，我可以饒他一命，讓他遠離江南，保一世平安。”
陸鴻遠看著孫子驚恐的臉龐，心中防線徹底崩潰。他沉默了許久，終於開口：“‘江左先生’是……京城禦史中丞溫彥博的門生，名叫柳玉衡，如今隱居在無錫的惠山書院，表麵是教書先生，實則統籌江南所有太子黨羽的聯絡與指令。”
“柳玉衡？”沈清辭心中一震，這個名字他曾在父親的手記中見過，此人智謀過人，早年因得罪太子被貶斥，沒想到竟成了太子的暗線。
“他手中有一份更完整的黨羽名單，還有太子與西域、匈奴勾結的密約副本。”陸鴻遠繼續道，“我每月初一在惠山書院的竹林中與他會麵，傳遞情報。明日便是初一，他定會去竹林等候。”
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