永安四年仲秋，揚州城的桂花落了滿地，踩上去軟綿綿的，卻掩不住空氣中彌漫的緊張氣息。將軍府門前的石獅子旁，潛龍衛們神色肅穆，手按刀柄，目光警惕地掃視著過往行人——京城來的欽差大臣已在途中，據說是皇帝親自指派的吏部尚書李嵩，此人素有“鐵麵無私”之稱，且與廢太子趙瑾的母族有舊，此次前來江南，明麵上是“安撫軍民，核查功績”，實則誰都清楚，是來探查沈清辭是否有謀反之心。
“將軍，李嵩此人油鹽不進，且與太子黨羽素有往來，此次前來，怕是來者不善。”秦越捧著一杯濃茶，卻無心飲用，眉頭緊鎖，“他若執意要治將軍‘擁兵自重’之罪，或是逼迫將軍交出兵權，我們該如何應對？”
沈清辭身著玄色常服，正坐在案前擦拭玄鐵解毒刃，刃麵映出他沉靜的臉龐：“李嵩是‘鐵麵無私’，但更是‘趨利避害’。他與太子母族有舊，太子倒台，他心中必然惶恐，怕被牽連。此次前來，既是為皇帝探查，也是為自己撇清關係。我們隻需抓住這一點，借力打力，便可化解危機。”
“借力打力？”蘇恒撓了撓頭，“將軍是想利用李嵩來撇清我們與‘謀反’的關係？可他怎麼會幫我們？”
“他不會主動幫我們，但會為了自己的利益，做出對我們有利的選擇。”沈清辭放下鐵劍，眼中閃過一絲精光，“傳我命令：第一，將太子趙瑾及其黨羽的罪證整理成冊，尤其是他勾結西域、匈奴的密約原件，務必保管妥當；第二，讓秦先生聯絡江南各州府官員，讓他們準備好百姓聯名請願書，稱頌我等抗敵之功，懇請朝廷嘉獎；第三，沈落雁帶領潛龍衛，暗中保護李嵩一行人的安全，同時監視他們的動向，若有太子舊部試圖劫持欽差、嫁禍於我，立刻出手攔截；第四，蘇恒整頓軍隊，讓士兵們軍容嚴整，既展示我軍實力，也表明我等並無謀反之意。”
“屬下遵命！”眾人齊聲領命，各自分頭行動。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
一、欽差到訪，鋒芒畢露
三日後，李嵩的儀仗抵達揚州城外。隻見數十名錦衣衛簇擁著一輛華麗的馬車，李嵩身著緋色官袍，頭戴烏紗帽，麵容冷峻，眼神銳利，剛下馬車便直奔將軍府，絲毫沒有寒暄之意。
“沈清辭接旨！”李嵩在將軍府議事堂內展開聖旨，聲音威嚴，“奉天承運皇帝，詔曰：江南平定，太子叛逆已擒，特命吏部尚書李嵩前往核查功績，安撫軍民。沈清辭需即刻交出兵權，隨欽差入京述職，不得有誤！”
沈清辭心中一凜，沒想到李嵩剛到便來了個下馬威，竟直接要求交出兵權。他卻不動聲色，躬身道：“臣沈清辭接旨。隻是，兵權乃鎮守江南之根本，如今太子舊部仍在暗中活動，西域、匈奴也虎視眈眈，若此時交出兵權，江南恐再次陷入混亂。還請欽差大人容臣暫緩幾日，待江南徹底安定，再隨大人入京述職。”
“放肆！”李嵩怒拍桌案，“聖旨已下，豈容你討價還價？沈清辭，你擁兵自重，占據江南，分明是意圖謀反！今日若不交出兵權，休怪本官奏請陛下，派兵討伐！”
蘇恒怒目而視，手握刀柄，就要上前理論，卻被沈清辭用眼色製止。沈清辭道：“欽差大人息怒，臣並非有意違抗聖旨，隻是事關江南百姓安危，不得不謹慎行事。大人若不信，可隨臣前往城中巡視，看看百姓對臣的態度，便知臣是否有謀反之心。”
李嵩冷哼一聲：“好！本官便隨你去看看，你究竟是民心所向，還是虛有其表！”
二、民心請願，借力造勢
沈清辭帶著李嵩來到揚州城中心的廣場，隻見廣場上早已聚集了數千名百姓，他們手持“沈將軍萬歲”“懇請朝廷留沈將軍鎮守江南”的橫幅，見到沈清辭與李嵩，紛紛跪倒在地：“欽差大人，沈將軍是我們的救命恩人！若不是將軍，我們早已被太子的軍隊殘害，被暗閣的毒藥毒死！懇請大人奏請陛下，讓沈將軍繼續鎮守江南！”
百姓們聲淚俱下，情緒激昂，廣場上的呼喊聲震徹雲霄。李嵩看著眼前的景象，眼中閃過一絲驚訝——他沒想到沈清辭在江南竟有如此高的威望，這絕非“謀反之人”能做到的。
”。察明人大請還，幸之南江乃實，民安境保，土守敵抗軍將沈。名簽人餘萬十有共，書願請名聯的姓百府州各南江是這，人大差欽“：嵩李給遞書願請的厚厚疊一將，前上時適越秦
”。據證的鑿確更出拿需，罪無己自明證想若你，軍將沈。違難旨聖但，貴可然固，向所心民“：道，刻片默沉他。心民得深實確辭清沈，認承不得不中心，印手的紅鮮與名簽的麻麻密密麵上見隻，頁幾了閱翻意隨，書願請過接嵩李
”。證罪的瑾趙子太廢看查，牢天往前臣隨人大請“，道辭清沈”。有然自據證“
差欽懾震，鑿確證罪、三
。前麵嵩李在擺一一，詞供的姓百害殘、毒投閣暗使指他及以，件原約密的奴匈、域西結勾子太將，室囚進走嵩李著帶辭清沈。滯呆神眼，槁枯容形，存無然蕩已早焰氣張囂的日昔，中室囚的密嚴最在押關被瑾趙子太廢，處深牢天
”。炭塗靈生將也姓百，地民殖的敵外為淪已早南江，止阻時及臣是不若。行罪的器兵草糧積囤、殺暗、毒投南江在們他了錄記細詳，詞供的羽黨子太是這“，跡字的上約密著指辭清沈”。位帝取奪，持支的們他取換為隻，銀白兩萬五、綢絲匹萬十貢進奴匈向年每，域西給城三廊走西河讓割諾承子太著寫麵上，約密的奴匈、域西與子太是這，看請人大“
。身燒火引會隻則否，邊一子太在站能不絕己自，功有而反，罪無僅不辭清沈——斷決了有然已中心，名簽筆親的子太是認確，看查細仔，約密起拿他。複不劫萬將必己自，連牽被若，罪重等何是”國叛“知深也但，舊有族母子太與他。重凝漸漸色臉，證鐵些這著看嵩李
顧所有免難中心下陛，實事是也重自兵擁軍將沈但“，多許了和緩氣語，約密起收嵩李”。下陛奏上實如會官本，證罪些這“
