漢子呆滯地回答：“我們是……張家餘黨，受張瑾的謀士李默指使。密函是李默寫的，讓我們交給黑石部的使者。”
“李默？”沈落雁心中一沉，“他現在在哪裡？張家餘黨還有多少人？”
“李默在……在荊州城內的‘悅來客棧’，張家餘黨共有三千餘人，潛伏在荊州各地，等待五月初五起兵。”漢子回答道。
“黑石部與百越土司如何聯絡？他們的兵力部署是怎樣的？”沈落雁繼續追問。
“黑石部與百越土司通過……通過密信聯絡，黑石部的五萬騎兵分為三路，攻打荊州北門、西門、東門；百越土司的三萬兵力，攻打桂林、柳州，牽製南方守軍。”
沈落雁又問了一些細節，漢子都一一作答。得知所有信息後，沈落雁讓人將他關押起來，前往議事堂向沈硯彙報。
“沒想到李默竟是幕後推手！”沈硯怒拍桌案，“此人是張瑾的首席謀士，足智多謀，當年張瑾謀反，很多計劃都是他製定的。他竟然沒死，還在暗中策劃更大的叛亂！”
“我們必須立刻派人前往荊州，抓捕李默，瓦解張家餘黨的陰謀。”沈落雁道，“同時，讓荊州守軍加強防禦，重點防守北門、西門、東門，防止黑石部進攻。”
沈硯點頭：“我已讓人集結兩萬義勇軍，明日便出發，馳援荊州。你帶領潛龍衛，先行前往荊州，抓捕李默，清查張家餘黨。我會將密函與供詞整理成冊，派人送往京城，請求陛下派遣援軍。”
四、星夜馳援，荊州布防
次日清晨，沈落雁帶領五百潛龍衛，輕裝簡從，星夜趕往荊州。荊州距離揚州有千裡之遙，沈落雁等人馬不停蹄，日夜兼程，終於在三日後抵達荊州城外。
荊州守將周毅得知沈落雁到來，連忙出城迎接。“沈將軍，一路辛苦，不知將軍此次前來，有何要事？”
沈落雁道：“周將軍，大事不好！黑石部與百越土司勾結張家餘黨，定於五月初五攻打荊州，我們是來馳援的。李默與張家餘黨潛伏在城內，還請周將軍配合我們，儘快抓捕他們，加強城防。”
周毅心中大驚：“竟有此事！多謝沈將軍提醒，末將這就配合將軍行動。”
沈落雁當即下令，潛龍衛與荊州守軍分成兩隊，一隊搜查悅來客棧，抓捕李默；另一隊在城內展開大規模清查，抓捕張家餘黨。
悅來客棧內，李默正與幾名張家餘黨首領商議起兵事宜，突然聽到外麵傳來打鬥聲，知道事情敗露，想要從後門逃跑，卻被早已埋伏在那裡的潛龍衛堵住。
“李默，你已無路可逃，束手就擒吧！”沈落雁高聲喊道，長劍直刺李默。李默揮劍抵擋，兩人激戰在一起。李默的武功不弱，但在沈落雁的淩厲攻勢下，漸漸體力不支，被沈落雁一劍刺穿肩膀，生擒活捉。
與此同時，城內的清查行動也取得了成果，張家餘黨被抓獲兩百餘人，其餘的紛紛逃竄。沈落雁讓人將李默與俘虜關押起來，與周毅一同前往城樓，查看城防。
“周將軍，黑石部將於五月初五攻打北門、西門、東門，我們必須重點加固這三處的城防，多備滾石、擂木、火油，同時安排弓箭手，隨時準備射擊。”沈落雁道。
周毅點頭：“末將明白，這就下令加強防禦。”
沈落雁又道：“另外，派士兵在城外挖掘戰壕，設置陷阱，延緩黑石部的進攻速度。讓百姓們也參與到城防中來，組織青壯年男子協助守城，確保萬無一失。”
五、京城急報，援軍啟程
揚州將軍府內，沈硯將密函、供詞與地圖整理成冊，派快馬送往京城。沈清辭接到消息後，龍顏大怒，立刻召集百官商議。
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“黑石部與百越土司勾結張家餘黨，意圖謀反，攻打荊襄，此乃心腹大患！”沈清辭道，“荊襄乃江南屏障，絕不能失守。傳朕旨意，蕭徹率領三萬禁軍，星夜馳援荊州；李嵩率領兩萬大軍，前往桂林、柳州，抵禦百越土司；沈硯在江南繼續集結兵力，作為後援。”
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