永安十一年暮秋，潼關中軍帳的空氣仿佛凝固成了鐵。牛油燭火被風卷得忽明忽暗，將沙盤上代表叛軍的黑色令牌映得愈發猙獰——靖安王扣押使者陳忠的急報如同最後一根稻草，壓垮了帳內僅存的一絲僥幸。定北王的騎兵已距洛陽不足三日，平南王的水軍封鎖淮河愈發嚴密，而靖安王在扣押使者後，竟開始加固營壘，隱隱有與定北王合圍潼關之意。
“靖安王這是鐵了心要與我們死磕！”左軍統領張威猛地一拳砸在案上，震得銅製酒壺跳起，“那陳忠怕是凶多吉少，我們不如即刻出兵，強攻靖安王大營，救回使者，再與叛軍決一死戰！”
“不可！”沈硯急忙阻攔，青衫下擺被風吹得獵獵作響，“靖安王早有防備，大營外壕溝縱橫，鹿角林立，強攻隻會徒增傷亡。況且定北王的騎兵隨時可能回援，我們若陷入兩麵夾擊，潼關必破！”
蘇淩薇指尖抵著輿圖上“靖安王大營”的位置，指節泛白。她深知，陳忠不僅是父親的舊部，更是知曉朝廷虛實的關鍵人物，若被靖安王嚴刑逼供，後果不堪設想。可沈硯所言極是，強攻絕非良策，而談判之路又已被堵死，局勢儼然陷入死局。
帳內一片死寂，唯有帳外風沙拍打帳簾的嗚咽聲，如同亡魂的哭訴。就在此時，一直沉默不語的蕭徹緩緩抬起頭，玄色勁裝勾勒出他挺拔的身形，眼中卻燃燒著決絕的火焰：“不必強攻，也不必再派使者。本帥，親自出使靖安王大營。”
此言一出，帳內眾人皆驚。
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“元帥不可！”蘇淩薇第一個出聲反對，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“靖安王扣押使者，擺明了與朝廷為敵，您親自前往，無異於羊入虎口！”
“是啊元帥！”李默也急忙附和，“您是三軍統帥，若有閃失，潼關必亂，大曜江山危矣！萬萬不可以身犯險！”
蕭徹抬手示意眾人安靜，目光掃過帳內擔憂的麵容，聲音沉穩如鐘：“正因本帥是三軍統帥，才更應親往。靖安王扣押陳忠，一來是受定北王挑撥，二來是對朝廷心存疑慮，三來也是想試探我們的底線。若派普通使者前往，隻會讓他更加輕視，唯有本帥親往，才能彰顯朝廷的誠意與決心，也才能震懾住他麾下那些蠢蠢欲動的將領。”
他走到沙盤前，指尖劃過靖安王大營與潼關之間的路線：“況且，本帥與靖安王曾有一麵之緣。先帝年間，北境狩獵，本帥曾救過他一命。雖時隔多年，這份情分或許早已淡薄，但至少能讓他給本帥一個開口說話的機會。”
沈硯眼中閃過一絲動容，卻仍顧慮重重：“元帥，即便有舊情，靖安王如今利欲熏心，野心勃勃，未必會念及舊恩。您此去，風險太大。”
“風險再大，也必須去。”蕭徹語氣堅定，“陳忠不能死，靖安王不能倒向定北王，洛陽不能丟，潼關更不能破！此去，若能說服靖安王倒戈，便是破局之關鍵；若不能，本帥也能趁機探查靖安王大營的虛實，為後續作戰做準備。至於安危……”他拔出腰間靖安劍，劍身在燭火下泛著冷冽的光，“有此劍在，本帥自有全身而退的把握。”
蘇淩薇看著蕭徹決絕的眼神，知道他心意已決，再勸無益。她深吸一口氣，走到蕭徹麵前，從懷中取出一枚玉佩，玉佩上刻著鳳凰纏龍紋，正是蘇禦史當年贈予靖安王的那枚的另一半：“這枚玉佩，你帶上。當年父親救靖安王時，曾將玉佩一分為二，約定若有危難，可憑玉佩相認。你帶著它，或許能讓靖安王多一分顧忌。”
蕭徹接過玉佩，入手溫潤，他握緊玉佩，看著蘇淩薇擔憂的眼眸，心中一暖：“放心，我定會平安歸來。潼關的防務，就交給你與沈先生了。”
“你放心去吧。”蘇淩薇點頭，眼中閃過一絲堅定，“我會與沈先生、諸位將軍同心協力，守住潼關，等你回來。若靖安王敢對你不利，我便立刻出兵，踏平他的大營！”
一、周密部署，托付後方
蕭徹轉身看向眾將，神色變得嚴肅起來：“本帥離開期間，由蘇監軍全權代理帥印，統籌全局。張威，你率領一萬兵力，加強潼關西門防禦，密切監視靖安王大營的動向，若發現他們有進攻跡象，即刻稟報蘇監軍，不得擅自行動。”
“末將遵旨！”張威躬身領命。
“李默，你率領五千兵力，馳援洛陽方向，與洛陽守將彙合，務必堅守洛陽三日，等待本帥歸來與援軍抵達。”
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