關鍵就是你的神符——靜音符！妙！妙不可言啊！李兄你想，這不就是現成的辦法嗎？”
他越說越興奮，語速飛快：“平日裡！若是場合不對，時機不宜，需要我這張嘴暫時……嗯，‘靜養’之時！我就提前往身上這麼‘啪嘰’一貼！嘿！您就瞧吧！甭管我平時話多密，思緒如潮如湧如滔滔江水連綿不絕！這符往身上一粘！一個字兒都漏不出來！這豈不是從根本上解決了想說話就忍不住的問題？至於什麼時候想說話了？那更簡單！隨手一撕即可！方便！快捷！成本低！還特別有效！簡直是為我量身打造！李兄，你就是我的福星！這主意簡直是神來之筆！絕了！”
小道士看著他這番振振有詞的理論，眉頭微皺，仔細一想……雖然這思路有些清奇且過於依賴外物，但……似乎還真的有那麼幾分道理？
“行吧，”小道士歎了口氣，“既然周兄有此想法……罷了，我教你便是。不過事先說明，我這符法特殊。”
他取過一張新符紙，鋪開，拿起蘸了墨的符筆：“此符雖用普通黃紙、尋常墨汁，但其效力來源於繪製時以自身真氣灌注筆尖，融入符文軌跡。真氣越純，心神越專，符文效力越強。一旦繪製成功，貼於你身，其效果約莫能維係一個時辰。”
他抬眼看了下周文淵：“所以周兄，你若真要依此法……日常務必多存些符籙備用。”
周文淵聽得兩眼放光，搓著手連連點頭：“明白！明白！一個時辰……那我得多畫點！李兄快教快教！這符文怎麼走筆？落筆重三分？起筆輕點？真氣……真氣是不是得像這樣流轉？”
小道士無奈搖頭，開始指點。教學過程中，周文淵問題不斷，從符文的粗細變化問到真氣灌輸的快慢節奏，甚至研究起符紙折疊方式是否影響效力……其學習熱情空前高漲，嘴巴一刻不停，仿佛要將未來被禁言時少說的話，在這會兒提前說完似的。饒是小道士定力過人，也被這連珠炮般的提問擾得額頭青筋微跳。
……
待到下午，初步掌握了靜音符的周文淵，終於興衝衝地——並且在腰帶上特意掛了厚厚一遝剛畫好的、墨跡都未乾透的新符,小心翼翼溜出眾人暫避的藏身地出去巡視了。他走時還不忘回頭，衝大家做了一個“噓”的手勢，又拍拍腰間的那堆符紙，露出一個莫名自信的笑容。
他前腳剛踏出遮掩，後腳藏身處裡的三人——小道士、澹台青、蕭雲舟——仿佛約定好了一般，同時微不可聞地、長長地籲出了一口氣。澹台青嘴角微微撇動，蕭雲舟閉上眼似在小憩，小道士則重新鋪開一張符紙，指尖凝聚真氣，那落筆似乎都比剛才快了幾分、也輕快了幾分。
天色，就在這種緊張中帶著一絲古怪輕鬆的氛圍裡，漸漸沉了下來。
暮色四合，森林深處最後的光線也被吞噬。小道士放下最後一支成品符籙，抬首望向整裝待發的眾人。他目光沉靜如水，一一掠過同伴的麵容，最後落在吃飽喝足、似乎也打起精神的小白貓身上。
“時間……差不多了。”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷，“諸位，務必謹記，此戰凶險，但目標非勝，而是拖延與接應。”
他停頓了一下，每一個字都清晰有力：“記住，竭儘全力……隻為所有人都活下來。”
眾人神色肅穆，重重點頭：“嗯！”“明白！”“都活下來！”
小道士蹲下身，輕輕摸了摸小白貓柔軟光滑的腦袋。小家夥也抬起頭，清澈的大眼睛裡映著小道士鄭重的麵容。小道士輕聲對它囑咐：“小白，這次……或許我們所有人的生死，都要拜托你了。此行危機四伏，不比尋常。你也會有危險,一定，要加倍小心保護自己……”
“道士,我可以的！”小白貓用力點了一下小腦袋，目光堅定。
小道士深吸一口氣，再次故技重施，用泥灰將小白貓染得臟兮兮、灰撲撲，難以引人注意。這次，小白貓異常乖順，不僅沒有抗議，反而配合地仰著頭，任他塗抹，一雙大眼睛眨呀眨地看著他。
一切準備就緒，在昏暗的夜色掩護下，四人一貓的身影悄無聲息地沒入森林更深處的陰影中，向著那危險重重的森林邊緣，潛行而去。周文淵腰間那一卷簇新、在昏暗光線下微微泛著黃白色的靜音符，隨著他的步伐，輕輕晃動著，格外醒目。
大陣籠罩的森林邊緣，兩名黑衣人背靠枯樹低聲交談。其中一人煩躁地踢開腳邊碎石，聲音沙啞：“頭兒為何非要澹台青的命？鬨出這麼大動靜……萬一譚清宴從府城帶人殺回來，咱們怕是要全栽在這兒！”
另一人警惕地掃視四周，喉結滾動：“大人的心思豈是你我能猜？照做便是……除非你想像棠陰一樣——”他猛地收聲，仿佛那個名字是灼喉的毒藥。先前開口的黑衣人渾身一顫，指甲深深摳進樹皮：“大人的脾氣越來越暴戾了……這鬼地方還要待多久？”
“多久都得熬！”同伴話音未落——
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