錢貴看出他的些許不自在，吸溜了一大口粉絲，含糊道：“大人，別想那麼多。在這兒吃飯，越隨便越舒服。你看他們，”他努努嘴指向蹲著吃的路人，“吃得香才是正經。”
李同塵點點頭，試著放鬆下來。小白貓則已經把頭埋進它的小碟裡，專心地對付著粉絲，偶爾抬頭，嘴邊掛著一根粉絲，模樣憨態可掬。
傍晚回到別院，剛歇下沒多久，院門便被敲響了。錢貴去開門，隻見門外站著一位背負劍匣、風塵仆仆的女子，正是澹台青。她額發微濕，似是趕路所致，但眼神清亮，見到開門的錢貴，抱拳道：“請問，李同塵可住此處？”
李同塵聞聲出來，見到澹台青，有些意外：“澹台姑娘？你怎麼找到這兒來了？”
澹台青見到他，臉上露出一絲淺笑：“我在蘇州便聽說了。你初到小京城，便單槍匹馬闖過了浩然書院的‘論道之路’，連勝十人。消息傳得很快。”她語氣平靜，但眼中有一絲關切，“特地過來看看。你……沒事吧？”
李同塵心裡一暖，擺擺手：“能有什麼事？一群讀書讀迂了的家夥罷了。倒是你，一路趕來辛苦了。還沒用飯吧？走，正好我們也剛回來沒多久，再一起吃點。”
於是，剛吃飽不久的兩人一貓，又帶著澹台青出了門。錢貴熟門熟路地領路，來到一處臨河、環境清雅的酒樓，要了個二樓臨窗的雅間。坐下後，李同塵大手一揮：“夥計，把你們這兒的招牌菜都上一份！”
錢貴樂得眉開眼笑，吃吃喝喝的小日子仿佛又回來了。澹台青看著李同塵熟練地照顧小貓，眼中閃過一絲柔和。
等菜上齊，擺了滿滿一桌。三人邊吃邊聊。李同塵從當初離開越州府開始講起，一路遇到的各類奇案、妖物、鬼怪，甚至牽扯到的天魔之事，雖略去凶險細節，但也聽得澹台青心馳神往。
她自幼在弈劍聽雨閣修行，雖也下山曆練，但除了家中那場慘烈的變故外，如此曲折跌宕、與各方勢力周旋的經曆卻是少有。她靜靜聽著，時而蹙眉，時而微微頷首，仿佛隨著李同塵的講述，也一同走過那些驚險與煙雨。
小白貓則蹲在桌子上，麵前擺著錢貴不斷夾給它的各式肉片魚塊，吃得津津有味，偶爾抬頭聽聽，琥珀色的眼睛眨巴兩下，似乎也在努力理解那些複雜的故事，隨即又埋下頭，專心地對付起碗裡堆成小山的食物。
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酒足飯飽，三人一貓回到別院。兩人在院中老槐樹下的石凳坐下。小白貓吃飽喝足，心滿意足地蜷在李同塵膝上，小肚子隨著呼吸輕輕起伏，很快便打起盹來，發出細微的呼嚕聲。
澹台青問了些周文淵的近況，李同塵答得簡單，隻揀了些無關緊要的日常說說，那些案子裡糟心的、血腥的、勾心鬥角的細節，一概略過不提。澹台青也不多追問，隻是靜靜聽著，目光偶爾掠過他膝上熟睡的小貓，又落回他臉上，看不出太多情緒。
李同塵一邊說著，心裡卻暗自嘀咕起來：澹台姑娘平日裡話不多，性子也清冷，今日卻特意問起周兄……莫非……他腦中念頭一轉，嘴角差點沒忍住往上翹。周兄啊周兄，看來你這“機會”不小嘛。
最後，她抬頭看了看天色，西邊隻剩下一抹暗紅的雲霞，輕聲道：“京城英傑大比，快開始了。”
李同塵“嗯”了一聲，手指無意識地撫著膝上小貓柔軟溫暖的毛。他想說點什麼，但話到嘴邊，又覺得沒什麼必要問。該知道的，自然會知道；該遇見的，總會再遇見。有些事，問出口反而顯得生分了。
澹台青站起身，青色的衣裙在晚風中微微拂動。“我準備閉關一段時日，溫養我的飛劍。”她頓了頓，看向李同塵，認真地說道:“今日便先告辭了。若是在大比上遇到你，我不會留手。”
李同塵聞言，臉上露出笑容，那笑容裡帶著幾分躍躍欲試的銳氣：“彼此彼此。到時候，也讓我好好領教一下弈劍聽雨閣的絕學。”
他也起身，小心地沒有驚動膝上的小貓，送她到院門口。女子背劍匣的身影在漸濃的夜色中顯得格外利落挺拔，仿佛一柄即將歸鞘卻依舊鋒芒內蘊的劍。
“保重。”澹台青在門檻外回頭，聲音依舊平靜，卻比來時多了些溫度。
“你也是。”李同塵點點頭。
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