小鹿湊近了些,聲音壓得更低,卻掩不住笑意:“那位‘夕漫姑娘’的真實身份,是咱們鎮撫司的指揮同知,白虎衛的衛主,白無夜,白大人!您以後見了,可得尊稱一聲‘白大人’才行。”
李同塵徹底懵了,嘴巴微張,半晌沒合上:“指、指揮同知?白虎衛主?白……白無夜?”
看著李同塵這副呆樣,小鹿忍不住捂嘴輕笑,解釋道:“當初白大人聽說王指揮使特招了您進鎮撫司,後來又得了上官大人不錯的評價,一時興起,就……就去看看您。純屬好奇,嗯,好奇。”她眨眨眼,沒再多說白無夜那惡趣味般的“考察”過程。
李同塵消化著這個驚人的信息,下意識地撓了撓頭,感覺腦子有點亂:“啊……這……”
“好啦,先不說這個。”小鹿笑著打斷他的淩亂,“李大人一路旅途勞頓,肯定辛苦了。走吧,我先帶您去鎮撫司給您安排好的別院休息。王指揮使可是特意吩咐了,要給您找個清靜又舒服的地方呢。”
李同塵這才回過神來,連忙點頭:“哦哦,好,好,有勞小鹿姑娘了。”他抱著小白貓,跟在小鹿身後,老老實實的跟著。
進了城,李同塵與小白貓那沒見過世麵的土鱉模樣更是暴露無遺。一人一貓,四隻眼睛簡直不夠用,看什麼都覺得新奇,看什麼都覺得“厲害”。京城的繁華與多元,遠超他們此前到過的任何地方。
街道上人流如織,摩肩接踵。除了占大多數、衣著各異(從粗布短打到錦繡華服)的秦人,更有許多形貌迥異的“外來客”。光是鮫人,李同塵就看到了好幾種:有的發色如深海蔚藍,在陽光下泛著微光;有的則是銀白如瀑,行走間帶著水汽;還有的竟是罕見的淡紫色,顯得神秘而高貴。他們大多麵容精致,耳後有淡淡的鰓痕,步履輕盈,與身旁的人類同伴交談自如。
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皮膚黝黑、體格健壯、穿著色彩鮮豔、飾以羽毛或獸骨的南蠻人也三五成群,好奇地打量著四周的店鋪。更有一些穿著打扮極為奇特的人族,男子多著窄袖長袍、頭戴繡花小帽,女子則麵覆輕紗、衣裙豔麗,身上佩戴著琳琅滿目的金銀飾品和寶石——小鹿低聲告訴他,這些是來自遙遠西域十六國的商旅。
最讓李同塵暗自警惕的,是街上偶爾能看到的妖族身影。他們大多保留著部分本體特征:有的頭頂毛茸茸的獸耳,有的身後垂著尾巴,還有的瞳仁豎立或泛著異色。但他們在京城街頭行走,似乎並無太多拘束,有的甚至操著略顯生硬的人族語言,與綢緞莊、瓷器店的掌櫃討價還價,挑選著貨物。看他們的穿著打扮,與秦國境內那些已被收編、登記在冊的“本地妖族”截然不同。在秦律與鎮撫司的嚴管下,如小鹿這般的本地妖族,平日必須完全化形,收斂一切妖物特征,以人族樣貌示人,不得有絲毫顯露。而眼前的這些,其服飾風格、佩戴的骨飾或皮毛,都帶著明顯的異域風情——很可能,他們就是從正在與嶽國交戰的妖域遠道而來的。
“小鹿姑娘,”李同塵忍不住低聲問,“這些妖族……妖域不是正和嶽國開戰嗎?他們怎麼能大搖大擺來秦國京城做生意?貨物又是怎麼運進來的?總不能飛過鎮嶽雄關吧?”
來京城已有一段時間的小鹿似乎對這類疑問早已司空見慣,一邊引路一邊解釋道:“李大人,對秦國朝堂上某些大人物來說,妖域和嶽國打仗,那是他們兩家的事。隻要戰火不燒到秦國邊境,生意照做。這些妖族商隊,大多走的是海路。從妖域沿海港口出發,穿過外海,最終在秦國東部的海津港上岸,再通過運河或陸路轉運到京城。路程是遠了很多,耗時也更久,但利潤足夠豐厚,他們自然願意。至於安全……海上有風暴,有海盜,也有咱們大秦的水師巡邏,風險不小,但總歸是一條路。”
李同塵聽得眉頭微皺,心裡忍不住嘀咕:同為人族,嶽國在前線頂著妖族兵鋒,秦國這邊卻還能和妖族做生意……那些大人物,真是把“秦嶽之分”看得比“人族之誼”還重。他不由得有些擔憂,萬一嶽國真的頂不住,妖族兵鋒直指秦國時,這些今日往來貿易的妖族,又會是怎樣的麵孔?
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