1968年1月29日,農曆臘月三十,除夕。
紐約曼哈頓的唐人街,早已被一片喜慶的紅色裹住。沿街的店鋪掛起了大紅燈籠,門口貼著燙金春聯,鞭炮聲隔著幾條街都能聽見。
整個唐人街都飄著炸年糕和燒臘的香氣,混著冬日的冷冽,反倒襯得年味愈發熱鬨。
可細看街麵,卻和往年大不一樣。
往年這個時候,各堂口的混混早該沿街收年節保護費了,賭場煙館的吆喝聲能吵到半夜。
今年卻格外安生,地痞混混不見了蹤影,幾個路口還站著穿黑色西裝的年輕人,他們一邊幫老人提東西,一邊疏導人流,規矩得很。
這些都是致公堂的人。
老輩華人都知道,致公堂是洪門分支,早年是華人抱團取暖的堂口,打打殺殺了幾十年,護著華人在異國他鄉站穩腳跟。
到了司徒美堂老爺子手裡,更是全力支持抗戰,愛國名聲響遍全美。
如今致公堂的家業交到孫子司徒俊手裡。
這位三十歲的少當家,眼界寬,一接手就大刀闊斧改革——停了黃賭毒生意,遣散了好勇鬥狠的老成員,把堂口改成了僑民服務站。
幫新移民和留學生找工作、調解糾紛、提供免費法律援助,這幾年,在唐人街聲望極高。
但所有人都知道,致公堂能轉得這麼順,全靠南華的支持,特別是李崇文的支持。
早在十六年前,司徒美堂就看好在南洋站穩腳跟的李崇文,捐了大筆錢,支持李崇文搞漢化、辦工廠、興教育,還支援了不少人才。
南華發展起來後,李崇文也投桃報李。
不僅特批致公堂在南華注冊成立致公黨,由司徒家後人出任黨主席,參與地方民生建設;
還源源不斷地給致公堂牽線搭橋,讓他們能做正經生意,不用再靠打打殺殺過日子。
這次李崇文來美國,司徒俊提前半個月就遞了帖子,再三邀請他除夕來唐人街,和同胞們一起過年,再慰問南華的留學生和移民。
一來解解鄉愁,二來,也想借著李崇文的到來,徹底敲定致公堂統一全美唐人街的計劃。
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街麵上,年味歸年味,矛盾也照舊。
德昌茶館的門口,一邊是留著花白辮子、穿著青布長袍馬褂的老華僑,佝僂著背揣著手站在茶館門口,看哪兒都不順眼。
他們大多是清末民初漂洋過海來的,一輩子守著從老家帶出來的規矩,認定長袍馬褂、腦後辮子,就是華人的根。
另一邊,卻是一群二三十歲的年輕人。
他們穿著交領右衽的襦裙、圓領窄袖袍,配色素淨雅致,衣擺繡著暗紋,腰間掛著玉佩香囊。三五成群走在街上,見麵拱手作揖,一口標準的南華國語,聊得熱火朝天。
這些大多是從南華來的留學生,還有近十年從南華移民過來的新華人。
自打李崇文在南華力推漢化政策,近二十年年潛移默化下來,早就是漢服漢俗的天下。
學校教華夏正朔,節日行傳統漢禮,連日常著裝,改良漢服都成了主流。
年輕人從小耳濡目染,出了國更是把漢服當成身份象征,走到哪兒穿到哪兒。
可在某些華人眼裡,這簡直是大逆不道。
“傷風敗俗,簡直是數典忘祖。”
茶館門口,穿著長袍馬褂的陳阿公手裡的拐杖把地麵戳得咚咚響,一張老臉漲得通紅,他是唐人街出了名的老頑固。
他指著街對麵幾個穿漢服的姑娘,氣得胡子都抖了:“穿得不倫不類,這也叫華人?”
“我看是忘了祖宗。”
他今年七十八,光緒年間生人,十二歲跟著舅舅下南洋,後輾轉到美國,守著一間雜貨店過了一輩子,從未出過紐約的唐人街。
在他的認知裡,大清雖亡了,但老祖宗的規矩不能變。男人留辮子、穿長衫馬褂,女人穿旗袍,這才是正兒八經的華人打扮。
旁邊幾個老頭紛紛附和:
“就是!這幫南華來的小年輕,整天穿些奇裝異服。還說什麼漢服,聽都沒聽過。”
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