錦衣衛暗探的消息，比遼東的暴風雪來得還快。
朱希忠親自捧著密報衝進內閣的時候，我正在跟張居正拌嘴，準確地說，是我在說，他在聽，偶爾瞪我一眼。
他一把將密報拍在桌上，臉色鐵青：“倭國，三年之內，必侵朝鮮。若等不及，今年就動手。”
值房裡安靜了一瞬。
張居正拿起密報，逐字逐句看完，放下，揉了揉太陽穴：“這日子，是真不讓人喘氣了。”
我湊過去掃了一眼，心裡倒是早有準備。
曆史上豐臣秀吉那“猴子”確實是萬曆二十年打朝鮮，但蝴蝶翅膀扇了這麼多年，早幾年也正常。
“太嶽，既然知道了，就不能等他們打過來。”我站起身，“戚繼光那邊，已經準備好了。”
張居正看著我：“你要去朝鮮？”
“不是我，是我們。”我笑了笑，“戚繼光整軍，和李成梁聯手。薊州那邊，我親自去。”
“你留在京城。”張居正打斷我，“朝堂上需要你。”
“朝堂上有您。”
我頓了頓，繼續道：
“薊州是京城門戶，戚繼光要坐鎮兵部，還得防著蒙古。別人守薊州，我不放心。”
張居正瞪了我一眼，沉默了很久，終於從牙縫裡擠出兩個字：“……小心。”
消息傳開，京城炸了鍋。
戚繼光連夜調兵，薊州精銳整裝待發。他站在校場上，盔甲在晨光裡泛著冷光，他聲音洪亮：
“此去朝鮮，不為封侯，隻為大明百年太平。諸君，可願隨我？”
“願隨將軍死戰！”
呼聲震天，驚起遠處一群飛鳥。
我站在台下，看著那一張張年輕的臉，心裡忽然湧上一股說不清的滋味。這些孩子，有的還沒成兒大。
王墨是在出征前一天趕回京城的。
他穿著一身嶄新的盔甲，風塵仆仆，但眼睛亮得嚇人。一進門就跪在我麵前：“乾爹，我要去朝鮮！”
我扶他起來，上下打量了一圈：“新婚燕爾，姝兒舍得？”
王墨的臉微微一紅，從懷裡掏出一塊繡帕，小心翼翼地塞進袖子裡：“她……她讓我帶著。說……說平安回來。”
“就一塊帕子？沒給你繡個‘勇’字？”
王墨急了：“乾爹！那是定情信物！”
我哈哈大笑，拍著他的肩膀：“行了，別煽情了。去遼東，跟李如鬆會合。”
“乾爹，您不去？”
“我去。”我看著他的眼睛，“但不是跟你們一路。我去薊州。戚繼光得坐鎮兵部，兼顧蒙古。薊州是京城門戶，別人守，我不放心。”
王墨狠狠點頭：“乾爹，那咱們朝鮮見！”
與此同時，遼東大帳裡，李如鬆正跟他爹拍桌子。
“父親，朝鮮那破地方，冰天雪地，打什麼仗？您留在遼東，我去就行！”
李成梁瞪了他一眼：“你去？你知道倭寇多少人？你知道那邊什麼地形？你打過海戰？”
李如鬆被懟得啞口無言，憋了半天，嘟囔道：“那您也不能去。您都多大歲數了？”
“我多大歲數？”李成梁一巴掌拍在他後腦勺上，“老子還能騎馬打仗！滾去整軍！”
李如鬆捂著腦袋，灰溜溜地跑了。
跑出大帳，正好撞見王墨。他上下打量一番，嘖嘖道：“新郎官來了？你家娘子舍得？”
王墨紅著臉，從袖子裡掏出那塊繡帕，又趕緊塞回去：“乾爹說了，大丈夫何患無妻——不對，先國後家！”
李如鬆哈哈大笑，一把摟住他的肩膀：“走，喝酒去！打完仗，我請你喝朝鮮的參雞湯！”
王墨眼睛一亮：“一言為定！”
京城，乾清宮。
朱翊鈞坐在禦案後麵，麵前攤著一份名單，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“先生，質子們上書，要隨軍出征。”
我湊過去一看——韋虎臣、完顏宗峻、和碩圖，一個不落，全在上麵。
“韋虎臣說，他要帶廣西狼兵，為大明效力。”朱翊鈞念道，“完顏宗峻、和碩圖都說，他們要帶建州舊部，去朝鮮將功贖罪。。”
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