劉軒心中始終記掛著台城的局勢。那日與趙月告別後，他便與李連忠悄然離開仙居，直奔靜海縣方向。臨行前，他已密令焦闖率領主力大軍，偃旗息鼓，秘密前往台城外圍擇地隱藏，隨時待命。
兩人避開大路一路急行，於第二日晚間，終於抵達了括蒼山中方真等人藏身的山洞。
洞內點著數堆篝火，暖意融融。夏至聽到外麵說話聲，第一個迎上，見到劉軒安然無恙，眼中掠過一抹難以抑製的激動，但她隨即壓下喜悅，斂衽行禮：“奴婢恭迎陛下！”
劉軒伸手扶住她：“夏至，這些日子，辛苦你了。”
“奴婢所做，皆是分內之事。”夏至輕聲應道，退至一旁，眼波卻依舊流連在劉軒身上。
方真也從山洞深處快步奔了出來。她不如夏至那般能藏住情緒，見到劉軒，眼圈立刻就紅了，也顧不得外麵有許多人，直接撲進劉軒懷中，聲音帶著哽咽和後怕：“陛下，你可算來了。聽聞仙居爆發了瘟疫，死了好多人，可嚇死我了！”
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劉軒輕輕拍了拍她後背，溫聲安慰：“朕沒事，仙居的疫病也已經控製住了。多虧了心善，臨行前留下玄微和玄素兩位道長施救。後來他們研製出解藥，救了一城百姓的性命。你這份仁心，功德無量。”
方真被他誇得有些羞赧，這才從劉軒懷中退開。
與方真交談片刻，劉軒將洞內晉北十八騎、正一五子、神木旗骨乾召入洞中。那十幾名被“請”至此處的靈水旗士兵也被帶了過來。
這些靈水旗漢子早因被軟禁於此而心懷不滿，為首一名喚作毛章的副壇主認得李連忠，當即跨前一步，抱拳質問道：“李旗主，你讓人將我等羈留在此，究竟是何意思？”
李連忠神色凝重：“毛兄弟莫急。將諸位請來此地，實是情非得已。你們靈水旗陳旗主，眼下已被了然法王以‘謀害教主’的罪名打入死牢，諸位若回台城，此刻隻怕已凶多吉少。”
眾人聞言，無不變色。毛章更是麵頰漲紅，急道：“這怎麼可能？教主、聖女罹難，我靈水旗護衛不周，罪責難逃，可這絕非陳旗主所為，其中必有冤情！”
李連忠示意他稍安勿躁，沉聲道：“陳旗主確是遭人構陷。此事之來龍去脈，教主已了然於胸。諸位寬心，教主自有法子救陳旗主脫困。”
“教主？”毛章等人聞言皆是一愣，麵麵相覷。教主不是已然遇刺身亡了麼？可李連忠身為神木旗旗主，在教中位高權重，豈會在此等大事上妄言？
李連忠見他們滿麵疑竇，便側身一步，指向劉軒，正色道：“這一位，才是我摩尼教當今教主。”說罷，又指向一旁的方真：“這位姑娘，便是先教主方公之女，聖女方真。”
毛章等人望向劉軒與方真，臉上儘是難以置信的震驚之色。
劉軒此時開口道：“其中曲折，眼下不便細說。諸位且先去歇息，養足精神。明日隨朕去救陳旗主。”
毛章等人雖心中震撼翻騰，但見李連忠態度鄭重，眼前這青年氣度不凡，身旁少女亦確與傳聞中的聖女年紀相貌吻合，又提及搭救陳小六，當下不敢再多問，紛紛抱拳：“是！”雖未直呼“教主”，神色語氣已恭敬許多，依言退下。
劉軒又與李連忠、玄安、十五等人對著粗糙勾畫的地形，將明日入城、擒人、開門的細節反複推敲，直至夜深。
諸事議定，眾人告退。若是劉軒自己，在這種情況下自然不會擺皇帝的架子，必讓眾人一同在洞內歇息。但夏至和方真等女眷在側，多有不便。他隻略一頷首，讓李連忠等自去洞外尋避風處紮營。
洞內重歸安靜，隻剩下篝火劈啪作響。蘇懷瑾很自然地尋了個稍遠的角落，鋪開毛氈，背對著主位這邊側身躺下。
劉軒獨臥已久，此刻溫香在畔，身側便是寧欣月親封的奉君夫人，心中難免泛起漣漪。他本非恪守禮法之人，待聽得另一邊方真氣息漸沉，已入夢鄉，便再無顧忌，輕輕掀開夏至的被子，鑽了進去……
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