台城府衙後堂，宴席設在花廳。雖時間倉促，廚房倒也準備出一桌還算體麵的酒菜，雞鴨魚肉俱全，時鮮蔬果點綴。酒是本地釀的土燒，雖非名品，入口倒也醇厚。
眾人抵達花廳，尚未入座，夏至已先一步上前。她自隨身小囊中取出一根細長銀針，依次探入每道菜中，見銀針顏色未變，才退後半步，向劉軒稟道：“陛下請慢用，臣妾告退。”
她身份特殊，既是禦前侍衛，亦為天子內眷，不便與外臣同席，便領著蘇懷瑾往內宅用飯去了。
陳小六將這一幕儘收眼底，對劉軒多了幾分敬畏。連隨侍的妃嬪都如此謹慎，那些形影不離的侍衛高手自然更加嚴密。那些暗懷不軌之人若想行刺得手，恐怕難如登天。
劉軒在主位落座，方真陪坐其側。龍虎山五位道長以及李連忠、陳小六依次在下首落座。十五等侍衛及焦闖麾下將領，則另在偏廳用飯。
“這五位道長，法號玄安、玄通、玄妙、玄機、玄樸，皆是龍虎山正一教張天師座下高徒。”劉軒將道長們一一向陳小六引薦。
陳小六心中一震，連忙起身向玄安等人抱拳：“在下久聞‘正一九子’大名，如雷貫耳！今日竟能同時得見五位道長仙顏，實乃三生有幸！”
五位道長齊齊稽首還禮。玄安道長語氣平和：“我等皆在教主麾下效力，陳師長不必多禮。”
陳小六聞言，不由一愣。
方真在旁解釋道：“陳旗主，我這幾位師兄此番護送我下山，蒙教主看重，已受聘為聖教護教散人，如今皆是教中一員了。”她身為摩尼教聖女，自然以教中職位相稱。
劉軒接過話頭：“張天師雖在方外，心係天下。特遣座下九位高徒下山襄助。朕已延請九位道長為護教散人，專司糾察教規、護持教務。”
他略作停頓，又道，“他們的大師兄玄靜道長與二師兄玄明道長，此刻已在軍中任職。玄微、玄素兩位道長留在仙居，救治疫病百姓，未能同來。”
陳小六感慨道：“能得正一九子鼎力相助，實乃陛下洪福，亦是我聖教之大幸！”
劉軒抬手示意眾人坐下，神色轉為鄭重：“今日在座，皆非外人。有些事，須得與陳師長分說明白。”他目光掃過眾人，最後落在陳小六身上：“仙居之事，你困於囹圄，所知不詳。朕此刻說與你聽，也好讓你心中有數。”
接著，劉軒便將抵達仙居後如何遇刺、如何察覺疫情蹊蹺、如何追查發現水井投毒、如何助繆勇收服何彥輝所部、如何擒獲孫富有，乃至為免教中兄弟內訌而假死麻痹吳鐵頭等經過，扼要清晰地道來。其中自然略去了與趙月相關的枝節，隻緊扣摩尼教內部傾軋這條主線。
陳小六聽得心潮起伏，麵色數變。聞投毒嫁禍時，不由握緊拳頭，滿心憤怒；聽教主聖女遇險，又驚出一身冷汗，後怕不已；待聽聞劉軒將計就計、暗中布局，最終一舉收網，更是恍然大悟，欽佩與慶幸交織於心。
直到劉軒說完，他才長長吐出一口濁氣，離席再次跪倒，以頭觸地：“末將愚鈍，未能及早識破吳賊奸計，更累及教主與聖女親身犯險，險些……”他聲音哽咽，一時竟說不出完整的話來。
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方真溫聲道：“陳旗主請起。奸人處心積慮，陰謀環環相扣，你身處局中，一時不察，也非全是你之過。教主既任命你為師長，便是信你忠誠與能力，望你日後整軍經武，以報君恩。”
“聖女所言極是。”劉軒讓陳小六起身歸座：“我們的根本目的，就是推翻偽宋的昏庸統治，讓老百姓安居樂業。隻有內部團結，上下一心，方能讓我教、我北漢立於不敗之地。”
陳小六重重點頭，他忽然轉向身旁的李連忠，一揖到底，語氣誠摯無比：“李旗主，陳某還要謝你！若非你不計前嫌，協助繆勇穩定仙居，救治百姓，隻怕局勢早已糜爛。陳某往日……唉，胸襟氣度，遠不及李旗主！陳某在此賠罪，並謝過大恩！”
李連忠慌忙起身，雙手將陳小六扶起，連聲道：“小六兄弟言重了！你我本是同教兄弟，理應相互扶持。先前些許誤會，休要再提。日後同在教主麾下效力，正當同心協力才是！”
劉軒看著二人，臉上露出讚許之色。他舉箸示意：“好了，都坐下吧。飯菜將涼，咱們邊吃邊談。”
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