林沐霖的心思,大半都係在那張傳說中的神秘地圖上。
她認定如此重要的東西,程恬絕不可能隨身攜帶,最有可能的藏匿地點,自然是程恬的娘家長平侯府。
侯府深宅大院,是藏匿隱秘之物的好地方。
打定主意後,她便暗中調查,收買侯府的下人。
這並非易事,侯府經曆過玉璧案風波後,規矩更嚴,輕易難以撬動。
但林沐霖極有耐心,她並不直接打聽地圖或錦盒,而是以仰慕晉陽縣君才學,想尋些她閨中手跡留念為由,旁敲側擊,許以重利。
曆經曲折,她終於買通了一個在侯府負責灑掃的粗使仆役。
那仆役得了錢財,眼睛放光,說道:“娘子要尋縣君舊物?近來她的閨房一直鎖著,主家偶爾會親自進去整理,旁人不得入內。不過小的有一次送東西,偶然聽人提過一嘴,說夫人將縣君一些要緊的舊物,都收在閨房內間那個紫檀木頂箱櫃的暗格裡。”
據說是程恬特意囑咐,那盒子裡的舊物是個念想,所以才暫存府中舊日閨閣。
林沐霖心中狂跳,又細細問明了詳情,以及侯夫人通常何時會去查看,並再三確認那仆役能否有機會接近並偷出。
仆役拍著胸脯保證:“隻要娘子錢給夠,小的拚著被發現,也能想法子拓印了鑰匙模子,配一把出來。”
林沐霖直接幾塊金子砸下去,那仆役不久後還真偷偷配了一把銅鑰匙,並伺機溜進程恬舊日的閨房,找到頂箱櫃,打開暗格,果然看到一個約一尺見方的錦盒,不過上麵同樣帶著鎖扣。
仆役晃了晃,確認裡麵有東西,便連忙將錦盒揣入懷中,又把頂櫃裡的東西粗略偽裝一下,就趕緊鬼鬼祟祟地溜了出來,將錦盒交給了在外接應的林沐霖手下。
林沐霖拿到錦盒,心幾乎要跳出嗓子眼。
她強壓激動,屏退左右,拿東西粗暴砸壞鎖扣,然後掀開了盒蓋。
錦盒內墊著一層錦緞,上麵放著幾樣尋常的金首飾,一對分量不重的金鐲子,一支式樣老舊的蝶戀花金簪,除此之外,隻有幾張抄寫著道經的廢紙而已。
沒有羊皮,沒有絹帛,更沒有她想象中標記著長安城地下秘密通道的輿圖。
林沐霖將錦盒裡的東西全部倒出來,甚至撕開了那層墊底的錦緞,敲打了盒子的內外壁,確認沒有隔層。
沒有,真的什麼都沒有。
她呆立了半晌,這才恍然明白,自己是被耍了。
程恬要麼根本就沒把地圖藏在侯府,要麼就是早就轉移了地方,甚至可能這神神秘秘的暗格錦盒本身就是一個誘餌,用來測試是否有人會對她的舊物感興趣。
“程、恬!”林沐霖咬牙切齒,幾乎將手中那支金簪捏彎。
她耗費心力,冒著風險,花了重金,最後就換來這幾件破東西,簡直是奇恥大辱!
長平侯府內,侯夫人李靜琬例行查看女兒舊物時,很快發現了藏在暗格中的錦盒被偷走。
她吃了一驚,立刻意識到事情不簡單。
她知道那錦盒不過是個誘餌,程恬送來的時候,裡麵空空如也,是侯夫人自己放了些金飾、抄稿,又加了個鎖扣。
侯夫人當機立斷,一邊讓人去給程恬傳信,一邊讓人去京兆府報案,言明有竊賊潛入內宅,盜走了貴重物品。
京兆府接到侯府報案,不敢怠慢,派出精乾差役暗中調查。
那作案的仆役本就心虛,聽到風聲,當即嚇得魂飛魄散。
他原本想著偷梁換柱,過些時日再把真的錦盒還回去,或許還能蒙混過關,哪知道侯夫人如此敏銳,這麼快就發現並報了官。
仆役慌了神,他可不敢去找侯府坦白,隻能硬著頭皮去找林沐霖求救。
他撲通跪下,連連磕頭:“林娘子,救命啊,侯夫人發現了,還報了官,現在官府的人正在查呢。求娘子再給些銀錢,讓小的遠走高飛吧,不然小的被抓住,肯定扛不住大刑,到時候少不得要把娘子供出來。”
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林沐霖正因被程恬戲耍而怒火中燒,見這成事不足敗事有餘的蠢貨居然敢威脅自己,眼中頓時閃過一絲冰冷的殺意。
他知道得太多了,還竟敢威脅她,更是留不得了。
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