第二日，清晨的陽光再次普照大地，卻驅不散盛京城頭彌漫的寒意。
代善一登上城頭，便敏銳地察覺到守軍的士氣比昨日還要低迷。
士卒們一個個縮著脖子，蔫頭耷腦地倚在垛口後，有的人身體還在不受控製地微微顫抖，目光躲閃著，不敢望向城外。
他心頭一沉，循著眾人的視線望向城下，眼前的情景，讓他瞬間呼吸一窒，一股寒意從腳底直竄頭頂。
在城牆火炮射程的邊緣之外，明軍用粗糙的原木釘成了密密麻麻的十字形木架，數十步一具，幾乎繞城一周，一眼望不到頭。
每個木架上，都釘著一名昨日被俘的清兵！
他們大多還活著，手腳被鐵釘殘忍地穿透，死死固定在木柱上，身體因極致的痛苦和失血而劇烈抽搐、扭曲，傷口處的鮮血汩汩流淌，順著木樁蜿蜒而下，染紅了底下的黃土，在晨風中散發出濃重的血腥味。
淒厲的哀嚎與斷斷續續的呻吟，順著風飄上城來，那是人類在承受超越極限的痛苦時，從靈魂深處擠出的絕望嘶喊，尖銳得讓人頭皮發麻。
城頭上的清兵，昨日親眼目睹了援軍被明軍圍殲的全程，本就悲憤交加、心頭積火。
一開始，他們看到同族被施以如此駭人聽聞的酷刑，許多人雙目赤紅，拳頭捏得咯吱作響，牙齒幾乎要咬碎，對明軍的憤怒和仇恨瞬間飆至沸點。
“畜生！”
“禽獸不如的明狗！”
的咒罵聲，如同潮水般在垛口後蔓延開來。
然而，在過了這無能狂怒之後，卻有一股深深的恐懼，鑽入每個人的心底，纏得人喘不過氣。
他們不由自主地想象，如果有一天，盛京城破，或者自己在野戰中落入這些明軍手中……
自己是否也會遭到同樣甚至更可怕的對待？
這個念頭讓許多人不寒而栗，渾身泛起一層細密的冷汗。
那股對敵人的怒火，竟被這種源自骨髓的恐懼壓過了一頭，這，就是許多人在顫抖的原因。
代善扶著冰冷的牆磚，看著城下那片駭人的景象，連嘴唇都在微微顫抖。
他以為自己已經見識了明軍焚莊毀廟、驅民填河的狠辣，但此刻他才明白，自己還是遠遠低估了這支明軍的凶殘程度和行事的下限。
他們根本不在乎什麼虛名，手段殘酷而暴戾！
他們要的，不僅是消滅大清勇士的肉體，更是要摧垮他們的戰鬥意誌，踐踏勇士們的尊嚴與信仰！
這讓代善在心裡不由暗自埋怨起黃台吉來。
“皇上啊皇上……”
“臣在急報裡說得清清楚楚，闖入我大清腹地的明軍，光是騎兵就有兩萬以上，戰力強悍，機動靈活……這種情況下，要麼就別派援兵，集中全力於鬆錦決戰。可您既然派了……”
“為何隻派了這區區數千人？這哪裡是救援？這分明是讓他們來送死啊！而且還是在我大清的都城之下，被明狗如此淩虐殘殺！這不僅是損兵折將，更是對我八旗士氣的致命打擊啊！”
他強迫自己移開視線，不再去看城下那些扭曲的身影和淋漓的鮮血。
他轉過身，背對著城牆外的慘狀，望向南方錦州的方向，蒼老的身軀晃了晃，心中充滿了前所未有的沉重與悲觀。
“鬆錦……鬆錦……”
他低聲喃喃道：
“皇上，你帶著我大清幾乎全部的精華，二十萬勇士。如果這樣，還不能在錦州城下徹底擊潰盧方舟的主力……那麼，我大清的氣數，恐怕真的要到頭了。”
……
就在代善於盛京城頭，對著環繞城牆的十字架悲歎命運之時，數百裡外的遼西走廊南端，阿濟格也正經曆著挫敗。
他率領的兩萬滿蒙精銳騎兵，自乳峰山大營出發後，沿著女兒河南下，意圖複製數年前那場奔襲筆架山、斷敵糧道的輝煌戰術迂回。
然而，剛一踏入明軍控製區的後方，預想中的長驅直入便成了泡影。
如同無處不在的蒼蠅，蒙古義從的遊騎不知從何處冒了出來，而且數量驚人。
他們也不正麵接戰，隻是遠遠綴著清軍的隊伍，時而分成小股逼近，射出一陣冷箭便迅速退走。
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