崇禎十七年七月中旬，遼東全境塵埃落定，殘敵肅清，秩序已然穩固。
盧方舟將劉文秀及其麾下慣於機動作戰的漠北騎兵留駐盛京，委以鎮守遼東、清剿殘餘匪患、督導軍屯民屯與移民安置的重任，確保這片剛收複的土地根基紮實。
隨後，他親率李定國、曹變蛟、趙德海、黃大柱等人率著主力，押解著黃台吉、豪格、代善等一眾滿清俘虜，浩浩蕩蕩啟程南返。
但大軍旌旗所向，並非是宣府，而是東邊，鴨綠江對岸的朝鮮。
此事早有籌謀。
早在剛結束了第二次鬆錦大戰之際，盧方舟便通過靖安司的密探，得知了侯利斌率部跨海奇襲朝鮮、顛覆李氏王朝的消息。
彼時他便敏銳察覺到，此事既有非凡的戰略意義，但也潛藏著不小的變數。
侯利斌麾下皆是大明邊軍舊部，漂泊海外、自成一派，若不能妥善收服，恐將成為大明東陲的另一重隱患。
而朝鮮作為中原王朝的傳統藩屬，此番被侯利斌掌控，正是將其徹底納入大明版圖、穩固東疆的絕佳時機。
當即，盧方舟便以“鎮國公、總攝天下軍政事”的名義，向遠在朝鮮的侯利斌發出第一道文書。
文書之中，他將侯利斌跨海擊朝的行為，定性為“不忘故國、憤懣助逆、揚威域外、為大明開疆拓土之壯舉”。
大力褒揚其部眾的忠勇無畏，承諾待其歸附後，朝廷必將“論功行賞，重用賢能”，絕不虧待一眾邊軍弟兄。
同時也敦促其“深明大義，攜朝鮮輿圖、民冊儘數歸附，使東藩重歸王化，與本公共襄重整山河之盛舉”。
……
這封文書由靖安司快馬星夜遞送，不出數日便抵達朝鮮漢城，擺在了侯利斌麵前。
這位昔日的大明援遼參將，如今的朝鮮實際掌控者，正端坐於原本屬於朝鮮國王的龍椅之上，看著文書上遒勁有力的字跡，臉色陰晴不定，眼底翻湧著複雜難平的情緒。
殿下兩側，肅立著他從皮島帶出來的核心將領。
有與他一同在塔山城下心灰意冷、被迫漂泊海上的老兄弟，有之前吳三桂降清時，拚死殺出重圍、寧死不肯剃發易服的關寧悍卒，也有後來陸續投靠的遼民首領，以及少量見風使舵的朝鮮歸附者。
“鎮國公……”
侯利斌沉吟著將文書放於案上，示意左右傳看，聲音裡裹著幾分難以言說的複雜：
“鬆錦大敗，朝廷對我們這些邊軍見死不救，塔山城下，佟翰邦緊閉城門，不肯放我們入城避難。
若非走投無路，漂泊海上，苟延殘喘，焉有今日的立足之地？如今倒好，這位盧公爺眼看要平定遼東、登上大寶了，便想起我們這些‘孤臣孽子’，一封文書就要召我們回去？”
話音剛落，一名滿臉刀疤、左臂缺了半截的關寧軍舊部便憤然出列，聲如洪鐘，滿是怨懟：
“將軍說得對！朝廷何曾真正信過我們邊軍？用得著我們的時候，便喚我們為‘忠勇之士’，視作鷹犬驅使。
用不著我們的時候，便棄如敝履，任我們自生自滅！當年毛帥鎮守皮島，屢立奇功，何等勞苦功高？可袁崇煥說殺就殺，連一句辯解的餘地都沒有！
哼！如今我們好不容易在朝鮮打下一片基業，兄弟們也算有了安身立命之所，憑什麼他盧方舟一句話，我們就要拱手讓出，乖乖回去？
回去之後，誰能保證我們不會成為第二個毛帥，落得個兔死狗烹的下場？”
這番話字字誅心，戳中了在場許多人的痛處，不少將領紛紛點頭附和，眼底滿是戒備與憤懣。
但此時，另一位老成持重的皮島係將領卻眉頭緊鎖，上前一步，語氣憂慮地勸道：
“可是將軍，我們也不得不深思。盧公爺剛剛在鬆錦大破黃台吉主力，接下去踏平盛京，覆滅滿清，是板上釘釘的事，他麾下雄兵數十萬，猛將如雲，絕非我們所能抗衡。
我們占據朝鮮，名不正言不順，既無朝廷冊封，又未得到天下認可，若執意不歸附，恐為盧公爺所不容啊。
萬一他震怒之下，派大軍壓境，我們區區一兩萬兵力，即便據守險要，又能支撐多久？”
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