此時的南京偽朝，早已亂作一團，朝堂之上人心惶惶，連往日裡的虛偽體麵都維持不住了。
自盧方舟平定遼東、收服朝鮮，攜大勝之威班師回北京登基、頒下南征旨意的消息傳到江南，偽朝上下瞬間陷入了極度的恐慌之中，如臨末日。
朱由崧整日蜷縮在後宮，酒不離手，惶惶不可終日，動輒打罵內侍宮妃，隻盼著能多苟活一時。
錢謙益、韓讚周等人更是坐立不安，整日聚在一起密謀，卻拿不出半點對策。
這些人久居朝堂，隻會勾心鬥角、謀私斂財，軍事上全然一竅不通，可他們也清楚，連橫掃關外、強悍至極的韃子，都被盧方舟屠得乾乾淨淨，更何況他們這一群烏合之眾，根本不堪一擊。
為了苟延殘喘，保住自己的榮華富貴與僭越得來的權勢，他們隻能病急亂投醫，拚命擴軍，妄圖憑借人數上的優勢，勉強抵擋明軍南下的鋒芒，做最後的掙紮。
先是急急忙忙讓朱由崧下旨，強征江南各地衛所兵，不顧地方官吏的勸阻，將原本分散各地、戰力低下、早已形同虛設的五六萬衛所兵儘數收攏，強迫他們披甲上陣。
隨後，又以高官厚祿、重金許諾，讓江南士紳出錢出糧，大肆招募流民、地痞流氓，甚至赦免牢獄中的部分囚徒，許諾隻要參軍，便既往不咎、賞銀加官。
短短半月之間，便倉促拚湊出一支近十萬的“大軍”，擺出兵力雄厚的樣子。
可那些新招募的流民、地痞與囚徒，皆是烏合之眾，未曾受過半點軍事訓練，連手中的刀劍都握不穩，平日裡隻會偷雞摸狗、欺壓百姓，一旦聽聞要上戰場，個個嚇得魂飛魄散，整日裡逃兵不斷。
而那些被強征來的衛所兵，久疏戰陣，平日裡養尊處優、貪生怕死，早已沒了半點軍人的模樣。
這支臨時拚湊的隊伍，看似人數眾多、聲勢浩大，實則不堪一擊，不過是一群用來湊數的炮灰罷了。
而孫可望本就心懷異心，他當初收攏張獻忠殘部後，不過是在北方、四川混不下去，走投無路之下，才被偽朝的重金收買，前來江南騙領軍餉、苟且偷生，從來就沒有真心輔佐偽朝的心思。
他心裡清楚，盧方舟的大軍勢如破竹，偽朝遲早覆滅，自己犯不著為了這群無能之輩拚命，更犯不著搭上自己僅剩的三萬殘部。
鄭芝龍更是首鼠兩端，打得一手如意算盤。
他自覺自己的勢力主要在海上，手握千艘戰艦、數萬水師，牢牢掌控著東南沿海的貿易，無論最後是誰執掌天下，隻要他守住自己的海上地盤，便能繼續在海上斂財，富貴無憂。
先前之所以表麵上支持偽朝，不過是覺得偽朝勢力薄弱，若能與北方形成南北割據之勢，便能削弱各方力量，對他保住自身利益、擴充海上勢力最為有利。
可真要讓他拿出家底，派遣精銳水師，為偽朝拚命抵擋盧方舟的大軍，他卻是萬萬不肯的。
畢竟，損耗自己的實力，去救一個注定覆滅的偽朝，得不償失，精明如他，絕不會做這賠本買賣。
在聽到盧方舟已經正式發兵，還是禦駕親征後，偽朝的官員與江南士紳更是嚇得魂不附體，人心徹底渙散。
有人暗中轉移家產，將金銀珠寶、奇珍異寶悄悄運往鄉下別院或海外據點；、。
有人則早已放下身段，悄悄派遣心腹聯絡明軍，打探歸降的條件，隻求能保住性命與家族根基。
唯有錢謙益、韓讚周等人，心裡跟明鏡似的。
其他人尚有退路，他們身為偽朝核心，親手策劃擁立朱由崧、僭稱監國，早已背上謀逆重罪，盧方舟素來鐵血，他們絕無活路。
是以，即便內心早已慌得不行，他們仍在做著垂死掙紮，強撐著召集官員、安撫士紳，嘴裡反複念叨著“兵力雄厚、可守南京”，實則不過是自欺欺人。
但沒過多久，前線的敗報便如雪花般接連傳到南京，徹底擊碎了他們最後的幻想。
……
先是安慶丟了。
周天琪、穀一虎、孫應元、黃得功四將率領的襄陽明軍精銳，一路勢如破竹，連克南陽、信陽，兵鋒直指安慶。
沿途偽朝的衛所兵聽聞明軍旗號，無不望風而逃，根本不敢有半句抵抗，甚至有不少官吏直接獻城反正，開門迎王師。
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