出沙沙的聲響，沈烈握著那柄月痕刀，沒有再說話，隻是安靜地站在那裡，望著那片被暮色染成深藍色的天空，如同一座即將啟程的山。
清晨，疏勒城的西門在尚未完全褪去的夜色中無聲開啟。
沈烈策馬走出城門時，天邊第一縷晨光剛剛刺破地平線上那道細長的雲層，將他腰間那三柄刀的影子在地麵上拖出一道交錯的輪廓。火龍果的步伐比平時沉穩了幾分，它似乎也感受到了主人身上那股與往日不同的氣息——不是戰意，不是殺意，而是一種更加深沉的東西，如同即將遠行的人在臨行前最後一次確認自己腰間兵器的重量。
血主沒有來送行。他昨夜回到客房後就沒有再出來，隻在沈烈牽馬走過他窗下時，從緊閉的窗戶縫隙中遞出一句話，聲音低沉而清晰，仿佛每一個字都是經過了整夜的斟酌後才被說出口的：“那道裂隙的入口，在廢墟空間正下方，被一層由隕鐵碎片和地脈岩漿混合形成的天然屏障覆蓋著。當年的月痕刀鑄造者用最後的力量在那裡留下了一道標記——一枚月牙形的銀色印記，嵌在屏障最薄弱的位置上。你到了那裡，不需要尋找入口，月痕刀會自動帶你找到它。”
沈烈在窗下勒住韁繩，停頓了片刻，沒有回頭，隻是低聲應了一句：“知道了。”然後輕輕一抖韁繩，火龍果邁開四蹄，沿著向西的官道，在晨光中漸行漸遠。
他沒有帶任何隨從，沒有帶糧草輜重，甚至沒有帶水囊——因為他知道，那道裂隙所在的位置，不是靠常規的補給和行軍能夠抵達的地方。他需要的是速度，是輕裝，是能夠在最短時間內穿越那片已經經曆過一次戰鬥的廢墟區域，搶在“本座”完成他的準備之前，站到那道裂隙麵前。
火龍果在戈壁上的奔跑速度比沈烈預想中更快。它體內那股源於龍血馬的血脈，在經曆了與沈烈長期的並肩作戰後，似乎也在逐漸覺醒出某種超越普通馬匹極限的耐力。當太陽升到兩竿高時，他們已經跑完了正常騎兵需要整整一天才能走完的路程。當沈烈勒住韁繩，讓火龍果在一小片乾涸的河床旁稍作休息時，他回頭望去——疏勒城的輪廓已經在地平線儘頭變成了一道模糊的灰色細線，如同一枚被遺忘在天地之間的圖章印記。
他翻身下馬，讓火龍果在河床底部那片依然潮濕的沙土中尋找殘存的水分，自己則走到一塊被風蝕成蘑菇狀的岩石旁，解下腰間那柄月痕刀，將刀鞘橫放在膝上，閉上眼睛，將意識沉入刀身內部。
那柄刀在他意識沉入的瞬間，如同回應他的召喚般，刀身內部的銀色光絲開始亮起——不是他在沙暴中看到的那個巨大的神經網絡空間，而是一個更加收斂的、隻有他自身意識能夠進入的小型空間。在這個空間中，他可以看到那枚完整的源初之環晶體懸浮在遠處，如同一枚被封存在琥珀中的星辰，在他意識的注視下緩緩轉動。
他能夠感覺到，那枚晶體與月痕刀之間有著某種極其古老的、如同血脈般的聯係——不是刀與鞘的關係，而是一種更加本質的共生關係。月痕刀是從鑄造那枚晶體的同一塊隕鐵中分離出來的碎片，它在鑄造完成後被賦予了獨立於晶體的使命，但它的本質，依然是那枚晶體的一部分。當沈烈握著月痕刀時，他與那枚晶體之間，就建立了一條跨越了漫長時光的通道。
“你看到了。”一個聲音在他意識深處響起，那聲音不是來自外界，而是來自刀身內部，仿佛月痕刀本身正在用一種超越語言的方式與他溝通，“那枚晶體，就是裂隙之門真正的鑰匙。你之前見到的那位‘本座’，他隻是晶體力量泄露出的餘韻經過漫長歲月後凝聚出的一個投影，並不是晶體本身。真正的晶體，依然在那道裂隙深處，等待著它選中的主人。”
“你選中了我？”沈烈在意識中問道。
“不是選中。是匹配。”月痕刀的聲音平靜而客觀，“那枚晶體在鑄造之初，就被賦予了某種篩選機製——它隻會對體內同時流淌著三種力量的人產生反應:血煞真力、逆源石碎片的力量，以及一種與它自身本源同頻的、無法被任何功法模擬的純粹意誌。你體內已經有了前兩種，第三種——你昨夜麵對那投影時，拔刀斬出的那一刀，已經證明了它的存在。”
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沈烈沉默了片刻，然後緩緩睜開眼睛，將那柄月痕刀重新掛回腰間，站起身，拍了拍火龍果的脖子，翻身上馬:“走吧。還有半天的路程。”
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