黎昭皺眉,徑直走向人群,沉聲道:“何事喧嘩?”
她放眼掃過這些債主,個個麵露凶光,但最讓她有些意外的是黎晟居然也在其中。
隻見一男子從袖中取出一張欠條展開,“一個月前定南侯府欠我們三千兩銀子,算上利息共計四千五百兩,至今未還。”
黎昭接過欠條,仔細審視,冷聲道:“按照大梁律法,利息超過每月兩分就算印子錢,屬於非法借貸,你們這是在敲詐勒索。”
男子見她身材雖然瘦弱了些,但穿著一身官府,語氣不卑不亢,頓時有些心虛,但仍強辯道:“欠債還錢,天經地義,大人莫非是想包庇定南侯府不成?”
“當然不是。”隻見黎昭從懷中掏出三千五百兩銀票遞給男子,沉聲道:“本金一分不少,利息按法定計算,多餘的你們休想再要。”
“不行!”那男子剛想再說,隻見黎昭亮出禁軍統領的令牌,“再敢糾纏,休怪本官按律法辦!”
男子臉色一變,忙不迭接過銀票,點頭哈腰道:“大人英明,小的們這就走。”眾人見狀,紛紛散去。
黎昭轉身敲門。
“乾什麼?都說了定南侯府不見客……”門房老仆見是黎昭,忙改口道:“表小姐?!”
黎昭立馬做了個禁聲的手勢,低聲道:“我現在是女扮男裝在朝廷做官,別聲張。”
門房老仆忙點頭悄聲開了門。
黎昭輕步走進府內,隻見裡麵到處都有修繕的痕跡,且有不少院落滿是荒草,顯然已多年未曾打理。
定南侯府比黎府大的多,可裡麵的下人卻稀稀拉拉,隻有一些老人,年輕的麵孔幾乎看不到。
母親跟她說過,外祖父定南侯陳世安曾與先帝平定西北,戰功赫赫,府上也曾門庭若市。
直到十九年前攝政王蕭晗叛亂,外祖父連帶著兩個舅舅全都在那一場戰役中犧牲。
那時大舅娘薑氏剛剛懷上孩子,而母親陳氏聽聞母家的噩耗導致早產血崩,雖說大人和小孩的命是保住了,但母親因此無法再度生育,她黎昭體弱多病,這才讓她從小習武強身。
好在薑氏後來生了個男孩,取名陳奕,如今已是定南侯府的獨苗。
薑氏聽聞黎昭到來,急匆匆迎出,眼含淚光道:“昭兒,你怎麼來了?”
陳奕聽聞表姐過來,也趕忙從書房跑出,臉上帶著驚喜:“表姐,五年多不見了,怎麼得勝歸來就把我們忘了?”
黎昭微笑著拍了拍陳奕的肩膀,輕聲道:“怎麼會忘呢?我一回來就去參加朝廷的比武選拔,成了禁軍統領,前段時間京城到處有女子失蹤,就連公主都被綁了,後來皇上又命我去賑災,好不容易得點時間便來看你們了。”
薑氏抹了抹眼淚,感慨道:“昭兒真是長大了,能文能武,隻可惜你是黎家女兒,無法繼承侯府,哎……”
“舅母這說的哪裡話?”黎昭淡然一笑,柔聲道:“我聽聞奕兒現在在國子監求學,不論是文還是武,都是眾多學子中的翹楚,我陳府出來的人沒有一個是庸才,相信到九月份科考必定能金榜題名,光耀門楣的。”
薑氏聞言,眼中閃過一絲欣慰,點頭道:“奕兒確實爭氣,可……”
薑氏與陳奕互望一眼,兩人眸子中都透著難以言說的憂慮。
“可是銀錢上出了問題?”黎昭立馬就想到進門時遇見的要債的人,眉頭微皺,低聲問道:“府上近日可有何難處?”
薑氏歎了口氣,輕聲道:“一個多月前大雨,把定南侯府的田產衝毀大半,店鋪經營上也因為糧食價格太高導致虧損嚴重,無奈之下我們隻能去借印子錢以解燃眉之急,可利息高昂,如今債主催得緊,府上實在無力償還。”
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“您是在哪借的印子錢?!”黎昭急切追問。
“就在城東賭坊的旁邊,那掌櫃心狠手辣,若再不還錢,隻怕……”
黎昭聞言陷入沉思,黎晟從小好吃懶做,能在青樓上一下打賞一萬兩銀子,看來這錢十有八九就來自這城東賭坊。
看來要想辦法從賭坊入手,徹底斷了黎晟的財路,讓吳氏幾人無法再繼續揮霍才行。
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