關丹發展銀行總行的大堂裡擠了兩百多號人。隊伍從櫃台窗口一直排到了大門外的台階上，拐了兩個彎才見到尾巴。空氣裡混著汗味、煙味和焦躁的嗓門。櫃台後麵四個出納員的襯衫後背全濕透了，手指撥算盤珠子的速度已經跟不上前麵遞過來的兌換單。
吳行長站在二樓的鐵欄杆後麵，看著下麵那片黑壓壓的人頭，嘴唇乾裂得起了皮。他身旁的副行長手裡攥著一份庫存報表，上麵的數字每隔半小時就被劃掉重寫一次。
“美元庫存還剩十一萬四千。黃金——”副行長的聲音發緊，“地下金庫裡還有二十三根標準金條，按今天的牌價折合九萬一千美元。”
吳行長沒說話。他剛掛完統帥部打來的電話，腦子裡還在消化那道命令——不關窗口，照單全收。
門被從外麵推開。四個穿憲兵製服的士兵走進來，後麵跟著兩輛手推鐵皮運鈔車。車輪碾過大理石地麵的聲音在嘈雜的大廳裡格外刺耳。
領頭的憲兵排長走到吳行長麵前，遞上一份蓋著統帥部紅章的調令。
“統帥命令——地下金庫全部金條即刻提出，由憲兵排分三路押運至關丹市區東、西、北三個分行網點。每個網點分配八根金條，用於櫃台儲備展示。”
吳行長看完調令，又看了一眼下麵那些伸長脖子往櫃台方向張望的麵孔。
“等一下。”
他轉身叫過大堂經理。
“老方，把櫃台正中央那張桌子清乾淨，鋪一塊紅絨布。”
大堂經理愣了一下。“鋪布？”
“地下金庫的金條搬上來之後，先不裝車。在櫃台前麵的桌子上碼成塔形，讓排隊的人看清楚。”
大堂經理沒有多問，轉身跑下去。
十五分鐘後，二十三根標準金條被兩人一組從地下金庫的鐵門裡抬出來。每根金條用白棉手套托著，放在鋪了紅絨布的桌麵上。底層碼八根，第二層六根，第三層四根，往上遞減，最頂端單獨放了一根。
燈光打在金條表麵，瑞士銀行的壓印標記和重量編號清晰可辨。
大廳裡的喧鬨聲斷了兩秒。
排在最前麵的一個穿藍布衫的中年男人停下了遞兌換單的手，扭頭盯著那座金色的小塔。他身後的人也跟著看過去。然後是更後麵的人，踮著腳、探著頭，一個接一個地把目光從櫃台窗口轉向了那張紅絨布桌子。
“金條……”藍布衫男人的嘴巴張著合不上。
人群裡開始傳出竊竊私語。
“看到沒有，是真金條，瑞士銀行的戳記——”
“這麼多……光這一堆得值多少萬？”
“說銀行沒錢的那些傳單——放他娘的屁！”
吳行長站在二樓欄杆後麵，看到大廳後半段有十幾個人悄悄收起了手裡的兌換單，退出了隊伍。又過了五分鐘，退出的人變成了三十多個。
憲兵排長開始分裝金條。八根裝進第一輛運鈔車，掛上鐵鎖和鉛封，兩名憲兵持槍押車從側門開往東區分行。第二輛緊隨其後，往西區方向走。
剩下的七根留在大堂的紅絨布上，繼續鎮著場子。
......
統帥部二樓的臨時交易室裡，三台短波電台和兩部電話占滿了一張長桌。劉觀龍坐在桌子正中，麵前立著一塊用粉筆寫滿數字的黑板。黑板左側是南洋元兌美元的分時報價，右側是累計吃進的南洋元總量。
兩個從發展銀行借調來的交易員坐在他兩旁，一個守著電台，一個守著電話。
電台裡的嗒嗒聲突然密集起來。交易員撕下紙條，臉色變了。
“劉副統帥——香港方麵新一輪拋單進來了。”他把紙條上的數字報出來。“三十二萬美元等值的南洋元，分成十一筆，從七個不同賬戶同時掛出。”
劉觀龍拿過紙條看了一眼，站起身走到隔壁王悅桐的辦公室門口。
“統帥，對方開始放最後的重注了。單輪三十二萬美元的拋量，比昨天全天的總量還多四成。”
王悅桐坐在桌後麵，麵前攤著一張手寫的資金流向圖，上麵畫滿了箭頭和圓圈。他聽完劉觀龍的話，把鋼筆放在圖紙上。
“好。等的就是這一下。”
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