見艦隊，隻能看見港口燈火在水上拉開。
旗杆立在屋頂另一側。
夜色裡看不清旗麵，隻能看見旗杆的影子壓在地上，很長。
劉觀龍走上屋頂，把一份回執遞過來。
“英國領事館確認收到拒絕回複。倫敦方麵已經進入緊急通訊狀態。法國駐檳城領事館也在同步發報。”
王悅桐接過回執，看了一眼，折好。
“他們給了七十二小時。”
劉觀龍說：“照他們艦隊速度，四十八小時就能到。”
“所以照會不是給我們看的。”王悅桐看向海峽方向，“是給報紙看的。”
劉觀龍把手插進外套口袋。
“那我們的拒絕，也是給報紙看的？”
“也是給炮兵看的。”
樓下傳來電話鈴聲。
很快，鄭啟明推開屋頂門。
“統帥，急報。”
他把電報遞過去。
“潛艇分隊剛剛捕捉到新信號。英法聯合艦隊前方，有一支小型高速編隊脫離主力，航速二十六節，航向直指馬六甲北端入口。”
劉觀龍臉色一沉。
“先遣艦隊？”
鄭啟明搖頭。
“更麻煩。水聽器判斷，至少四艘驅逐艦，吃水較淺，可能攜帶掃雷設備。”
王悅桐低頭看著電報。
英法不是來談的。
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