街口傳來第一串鞭炮聲。
憲兵隊趕到時，街邊已經放了三掛。
一個憲兵班長看著滿地紅紙屑，問：“誰放的？”
沒人回答。
茶樓老板端著壺茶出來。
“長官，今天開張早，討個彩頭。”
憲兵班長看了看他，又看了看收音機。
“鞭炮別堵路。人群靠邊。”
茶樓老板點頭。
“明白。”
憲兵沒有驅散。
他們拉起繩子，把街道中間留出來。
第二掛鞭炮又響了。
關丹港區，橡膠倉庫外，幾個工人圍著一台舊收音機。
廣播裡正在播荷蘭語版本。
沒人聽懂。
但每次播到“南洋聯邦”四個音節，幾個人就跟著喊一聲。
倉庫管理員從裡麵出來罵：“貨還裝不裝？”
一個年輕工人把麻袋扛上肩。
“裝！多裝點，給統帥湊炮彈錢。”
旁邊有人接話：“你那袋橡膠能買幾顆炮彈？”
“買不起一顆，買個彈殼總行吧？”
一群人笑了幾聲，又繼續乾活。
笑聲不大，但手上的速度快了。
……
上午七點四十，統帥部辦公室。
第一批國際媒體快訊送到王悅桐桌上。
鄭啟明一份一份攤開。
“路透社標題：南洋聯邦宣布將對任何海峽入侵行為開戰。”
“美聯社標題：南洋統帥部明碼警告英法艦隊。”
“法新社標題：馬六甲危機升級，南洋拒絕國際航道管理委員會。”
“荷蘭《巴達維亞日報》的臨時電訊更直接——南洋準備戰爭。”
王悅桐翻到最後一份。
“荷蘭人怕什麼？”
鄭啟明回道：“怕英法退，怕自己被單獨掛在爪哇。”
王悅桐把報紙放下。
“黑燈塔有新消息嗎？”
“巴達維亞暗線還在查。總督府昨夜之後提高了會議保密等級，內部記錄改為手寫傳閱，不再走普通秘書處。”
“說明戳到了。”
鄭啟明把另一份監聽報告遞上去。
“英法聯合艦隊收到通電後三小時內，整體向北偏移約五海裡。仍在外圍徘徊，沒有繼續推進。前導掃雷隊停在主力東南側，沒再靠近深水道。”
辦公室門被推開。
陳猛走了進來，袖口卷著，手上還有泥。
“他們退了？”
鄭啟明說：“偏了五海裡。”
陳猛哼了一聲。
“五海裡算個屁。再退五十海裡，我給他們放炮仗送行。”
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王悅桐拿起鉛筆，在海圖上把英法艦隊的位置往北挪了一小段。
“他們在算。”
陳猛走到圖前。
“算什麼？”
“算打沉一艘巡洋艦，倫敦要死幾個部長。算旗艦中雷，法國會不會先跑。算美國會不會替他們補窟窿。”
陳猛咧嘴。
“那讓他們算。算清楚了才知道命貴。”
王悅桐看了他一眼。
“這句話你說對了。”
陳猛一愣。
鄭啟明低頭記了一筆，又把那句刪掉。
陳猛湊過去。
“你又刪我話？”
鄭啟明合上本子。
“正式記錄裡不能寫‘命貴’。”
陳猛撇嘴。
“你們這些拿筆的，活得真累。”
劉觀龍在這時進門。
他帶來一疊外交回電。
“華盛頓的反應來了。第一反應不是白宮，是國務院。”
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