同一時刻，天啟城東。
一匹快馬疾馳而至，馬上一人風塵仆仆，正是剛隨琅琊王蕭若風從西南道柴桑城返回的雷夢殺。
他翻身下馬，正要推門，卻見府門大開，夫人李心月手持掃帚，麵若寒霜地站在門口。
“夫、夫人……”雷夢殺縮了縮脖子。
“還知道回來？”李心月冷笑，“背著我偷偷跟琅琊王在外麵浪了三個月，西南七州走了個遍，雷大公子玩得可開心啊！？”
“夫人息怒，我這不是……這不是陪老七體察民情嘛……”雷夢殺賠笑，慢慢往門裡挪。
“體察民情？”李心月掃帚一揮，“啪”地打在雷夢殺背上，“百裡洛陳在西南起兵，天下皆知！你們這個時候去西南，是體察民情還是勘察軍情？說！”
雷夢殺吃痛，卻不敢躲，苦著臉道：“夫人明鑒，老七隻是擔心西南局勢，想去看看……我身為老七最好的兄弟，見他獨自一人怎麼放心得下……”
“你還放心不下他？你難道就放心得下我跟寒衣嗎？！”
李心月眼圈微紅，“雷夢殺，你生於雷門，師從李先生，又跟朝廷琅琊王是兄弟！你可知道，一旦朝廷下令征討百裡洛陳，琅琊王必為帥，你必為將！到時候沙場刀劍無眼，你若有個三長兩短……”
她說著揮起掃帚連連抽在雷夢殺背上，抽了幾下眼眶中淚水便掉了下來。
已經十二歲的女兒李寒衣從門後探出頭，小聲道：“娘親，爹爹知道錯了……你別打了，爹爹後背都流血了……”
李心月手一顫，掃帚落地。她看著雷夢殺背上滲出的血跡，終究心軟，上前拉住他：“進屋，我給你上藥。”
臥房內，李心月小心地褪去雷夢殺上衣，看到背上縱橫交錯的傷痕——有些是舊傷，有些是剛才打的新傷。她眼眶又濕了，取來金瘡藥，輕輕塗抹。
“夢殺。”她低聲說，“我不是不許你幫琅琊王，也不是不許你為朝廷儘忠。隻是……如今朝局動蕩，皇帝病重，百裡洛陳起兵，江湖暗流湧動。寒衣雖說拜了李先生為師，可她終究還小，這個家不能沒有你。”
雷夢殺順勢握住她的手，眼中滿是柔情：“心月，我明白。可若風是我的兄弟，陛下是他父皇……若真到那一天，我……”
他頓了頓，終究說不下去。
忠義難兩全，家國難兼顧。
這個一向豪爽的灼墨公子，此刻眼中儘是掙紮，嘴裡再也說不出半句話。
李心月敷完藥後坐在床邊任由他握著手輕聲道：“無論你做什麼決定，我和寒衣都等你回家。”
窗外，暮色漸沉。
……
皇宮，養心殿。
琅琊王蕭若風回到天啟城便與雷夢殺分別，他此刻匆匆入宮，直奔紫宸殿。
見到辛百草正在為父皇施針，他鬆了口氣，但聽濁清說藥王是暗河從安順“請”來時，眉頭又皺了起來。
“暗河出手……藥王在江湖中友人眾多，這般強請，恐生事端。”蕭若風低聲道。
濁清淡然：“殿下多慮了。陛下龍體為重，江湖之事，自有朝廷處置。”
蕭若風看向榻上的父皇，又看向專心施針的辛百草，最終歎了口氣。他走出殿外，望著西南方向，心中隱隱不安。
司空長風、百裡東君、溫彥釗……還有那個此刻在西南破風軍中聲名漸起的葉鼎之。
這些人若知藥王被擄入天啟，必不會善罷甘休。
“但願……不要兵戎相見。”他喃喃道。
……
時間匆匆而過。
第二日清晨，昆侖寒潭水終於送入宮中。
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辛百草再無推脫理由，隻得開爐煉藥。
偏殿藥香彌漫，十三味珍稀藥材在藥王手中化作滾滾沸騰的藥液。
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