碉樓小築一樓大堂寬闊敞亮,榆木桌椅擦拭得能照出人影。
正值午後,酒客不多,三三兩兩散坐各處,低聲交談著。
空氣中彌漫著清冽的酒香,混雜著幾縷若有若無的檀木氣息。
蘇喆三人選了靠窗的位置坐下,點了三壺“桑落”。
這酒不算名貴,卻勝在清醇爽口,是碉樓小築酒客們常飲的佳釀。
蘇昌河抿了一口,咂咂嘴:“這桑落不錯,但若是比之昨日的秋露白……簡直就是白開水!”
蘇暮雨不語,隻是端著酒杯,目光淡淡掃過店內。
他的視線在櫃台後那個低頭算賬的中年人身上停留片刻——那人手指修長,指甲修剪得整齊乾淨,撥算盤時節奏平穩,氣息綿長。
看來天啟城當真藏龍臥虎,這碉樓小築掌櫃的也不是普通人。
“喆叔,”蘇昌河壓低聲音,“您說謝師真會把醉八仙賣給我們嗎?我聽說這酒可是碉樓小築的壓箱底寶貝,縱使富商巨賈都未必能輕易喝到。”
蘇喆撚著山羊胡,眼神裡透著篤定:“放心,我自有辦法。”
他頓了頓,忽然道:“你們可知,前年深秋,這碉樓小築曾發生過一樁趣事?”
蘇昌河好奇:“什麼趣事?”
“那時謝師所釀‘秋露白’吸引無數好酒之人前來碉樓小築,隻為一品!”蘇喆聲音不高,卻清晰傳入二人耳中,“恰巧,有個少年遊曆至天啟,聞訊而來。”
蘇暮雨目光微動:“喆叔說的是百裡東君,這件事我也聽過。”
“正是。”蘇喆點頭,“百裡東君不過十七八歲年紀,卻已是江湖上小有名氣的釀酒師。他與謝師約定鬥酒,謝師拿出拿手絕技秋露白,百裡東君則釀出了一壇名為‘七盞星夜酒’的奇釀。”
“七盞星夜酒?”蘇昌河挑眉,“這名字倒挺玄乎。”
“玄乎的是酒本身。”蘇喆眼中閃過一絲追憶,“當時在場三位品酒師,品過兩種酒後,都認為獲勝者該是百裡東君。琅琊王也是品酒師中的一位,他還因此破境踏入逍遙天境!
謝師當場臉色發白,足足頹廢了三個月,才重新振作起來。”
蘇昌河咧嘴:“這麼神奇?什麼酒居然可以助人破境?百裡東君還真有兩把刷子啊!”
“他可不止有兩把刷子那麼簡單……”蘇暮雨忽然開口。
蘇喆讚許地看了他一眼:“暮雨說得對。釀酒之道,與武道一樣,講究天賦與苦修。百裡東君的天賦,確實在謝師之上。但——”
他話鋒一轉,聲音壓低:“若謝師當時拿出的是醉八仙,勝負之數,或許還未可知。”
蘇昌河眼睛一亮:“喆叔的意思是……”
“醉八仙才是謝師真正的底牌。”蘇喆撚須,“隻是這酒太過珍貴,碉樓小築有規矩,非特殊場合不得拿出。謝師當年若是以醉八仙應戰,未必會輸給那七盞星夜酒。”
三人說話間,天色漸漸暗了下來,他們就這麼一直坐著直到深夜。
酒客們陸續離去,大堂內隻剩下寥寥幾桌。
一名酒保端著托盤過來,臉上堆著職業性的笑容:“三位客官,天色不早了,小店即將打烊。您看……還要不要點些酒菜?”
蘇喆一直把臉埋在鬥笠下,此刻緩緩抬頭,露出一雙精光內斂的眼睛:
“我們想要一壺醉八仙!”
酒保臉上的笑容瞬間僵住。
他愣在原地,好半晌才結結巴巴道:“客、客官……您、您說笑了!醉八仙……我們店裡沒有這款酒……客官是不是記錯了?”
“怎麼,是怕我們付不起酒錢嗎?”蘇喆聲音平靜,卻帶著一股不容置疑的壓迫感。
酒保額頭滲出冷汗,支支吾吾不知該如何應對。
就在這時,後堂布簾掀開,一道身影緩步走出。
蘇暮雨眼神一掃,心中微凜。
來人約莫四十出頭,身著青灰色長衫,鼻寬口闊,雙目炯炯有神。
他步履沉穩,落地無聲,周身氣息內斂如古井——逍遙天境!
“謝師……”酒保如蒙大赦,連忙退到一旁。
那人擺擺手,示意酒保退下,徑直走到三人桌前。
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