水泊梁山，聚義廳內。
往日裡替天行道的杏黃大旗依舊高懸，廳內卻彌漫著一股難以言說的壓抑與頹敗。自落鷹澗慘敗、盧俊義不知所蹤的消息傳回後，這座曾經威震山東的綠林魁首山寨，便仿佛被抽去了脊梁。
宋江癱坐在虎皮交椅上，麵色蠟黃，眼窩深陷，往日精心打理的美髯也顯得雜亂無章。他手中死死攥著一卷剛剛由神行太保戴宗拚死帶回的密報，指節因用力而發白，身體微微顫抖。
密報上，詳細記述了二龍山近期的蓬勃發展：
林衝自立為大當家，發表什麼替天行真道的宣言；
設立頭領議事，搞什麼功勳分紅，引得流民和部分失意江湖客紛紛投奔；
山下開了清風鏢局，明麵走鏢，暗裡行事；
官道旁立起快活林酒樓，生意紅火，實為耳目；
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
更別提那武鬆、魯智深、楊誌等人各司其職，練兵、築寨、開荒……一派欣欣向榮之象！
與之形成鮮明對比的，是梁山此刻的慘淡：精銳折損近半，秦明、董平重傷難愈，樊瑞道法被破一蹶不振，盧俊義下落不明，軍心浮動，其他山頭首領雖表麵不語，私下裡卻已是議論紛紛，對他宋江的能力和路線產生了前所未有的質疑。
一聲巨響打破了聚義廳的死寂！宋江猛地將手中密報狠狠摔在麵前的案幾上，力道之大，竟將那堅實的木案砸得裂開一道縫隙！他霍然起身，胸膛劇烈起伏，因極度憤怒而扭曲的麵容再無半分平日的模樣，指著下方垂頭喪氣的戴宗等人，聲音尖利得如同夜梟：
廢物！都是一群廢物！
盧俊義枉稱槍棒無雙！秦明董平有勇無謀！連那樊瑞也是徒有虛名！
還有你們！數千人馬，竟被林衝那叛徒區區數百人殺得丟盔棄甲，狼狽不堪！我梁山的臉麵，都被你們丟儘了！
他狀若瘋癲，唾沫橫飛，將兵敗的責任全都推到了部下身上。戴宗等人嚇得噤若寒蟬，低頭不敢言語，心中卻難免生出幾分怨懟——當初若非你宋江一意孤行，非要追擊立威，又何來此敗？
哥哥息怒，哥哥息怒啊！吳用連忙上前，扶住氣得搖搖欲墜的宋江，將他按回座椅，同時揮揮手，示意戴宗等人先退下。
待閒雜人等退去，聚義廳內隻剩下宋江、吳用等寥寥幾個核心心腹，氣氛更加凝重。
息怒？你叫我如何息怒？！宋江喘著粗氣，眼神中充滿了血絲與怨毒，那林衝，不僅在落鷹澗讓我梁山精銳損失慘重，如今更是在那二龍山搞得風生水起！什麼替天行真道？分明是收買人心，與我梁山分庭抗禮！長此以往，天下人隻知有二龍，不知有梁山！我等招安大計，更是鏡花水月！此獠不除，我宋江寢食難安！
吳用輕搖著羽扇，眉頭緊鎖，臉上早已沒了往日智珠在握的從容。落鷹澗之敗，對他的打擊同樣巨大，他賴以成名的計謀在林衝麵前仿佛成了孩童的把戲。但此刻，見宋江方寸大亂，他不得不強打精神。
哥哥所言極是。吳用沉聲道，林衝此賊，確已成我梁山心腹大患。其不僅武力超群，更兼深通收買人心、經營之道，觀其布局，所圖非小！若任其坐大，後果不堪設想。
那你說！如今該怎麼辦？！宋江猛地抓住吳用的手臂，指甲幾乎要掐入肉裡，再派大軍征剿？且不說如今軍心不振，能否取勝，就算能勝，隻怕也是殺敵一千，自損八百！屆時，我等還有何資本與朝廷談招安？
吳用眼中閃爍著陰晴不定的光芒，沉吟片刻，羽扇猛地一頓，壓低聲音道：哥哥，強攻不可取，但我等可借力打力！
哦？如何借力？宋江如同抓住了救命稻草。
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