婉娘眸光一閃！她立刻想到了在工坊夜襲那晚，蘇靜蓉在祠堂桌麵上畫下的那個詭異扭曲的毒印！
“那個毒印…是‘鬼麵蠍’的標記？”周婉娘追問。
蘇靜蓉極其輕微地點了點頭，幅度小得幾乎看不見。隨即，她似乎耗儘了最後一絲力氣，身體徹底軟了下去，隻剩下壓抑痛苦的喘息。
周婉娘不再多問。她站起身，最後看了一眼蜷縮在冰冷青磚上、如同被遺棄的冰雕般的蘇靜蓉，轉身大步離開了祠堂。那背影，帶著一種山雨欲來的決絕。
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前院偏廳，燈火通明。
氣氛肅殺凝重。
王大柱、福伯、阿威、阿猛，還有幾個王家溝土生土長、見過血、最靠得住的後生護院，都齊聚在此。每個人的臉色都很難看。柱子躺在裡間，氣息微弱，臉色灰敗，胸口膻中穴附近，隱隱透出一股不祥的青黑色，如同活物般微微起伏。王郎中守在旁邊，搖頭歎氣。
周婉娘走了進來，清冷的目光掃過眾人，最後落在王大柱身上。
“柱子隻有三天。”她的聲音冰冷，如同淬火的刀鋒，“陰三娘跑了，線索指向南疆‘鬼麵蠍’。但她臨走前，在工坊裡留下了這個。”周婉娘說著，將一張拓印在宣紙上的、扭曲詭異的毒印圖案展開在桌上。“蘇靜蓉說，這是蝕骨一脈核心的標記，也是唯一的線索。”
眾人看著那如同盤踞毒蛇般的詭異印記，都感覺脊背發涼。
“三天？南疆？”王大柱眼睛都紅了，猛地站起來，“這他娘的怎麼找？！大海撈針啊！”
“不是大海撈針。”周婉娘的聲音斬釘截鐵，帶著一種掌控全局的冷靜，“陰三娘重傷遁走，昨夜雨勢不小，她跑不遠！更不可能帶著重傷長途跋涉去南疆！她必然有臨時的落腳點，或者…有同夥接應！這毒印，就是她留給同夥的信號，或者…是那‘鬼麵蠍’在此地活動的標記！”
她銳利的目光如同探照燈，掃過阿威、阿猛和那幾個護院：“王家溝方圓五十裡！所有荒廢的廟宇、義莊、山洞、背陰的破落宅院！特別是靠近水源、瘴氣重、蛇蟲多的地方！給我一寸一寸地搜！發現這個印記，或者任何可疑的蹤跡、氣味，立刻回報！阿威阿猛，你們各帶一隊！王大柱，你坐鎮家中，安撫人心，看護傷員！”
“是！大太太！”阿威阿猛抱拳領命，眼中殺氣騰騰。那幾個護院也轟然應諾，熱血上湧。
“我也去！”王大柱梗著脖子吼道，“柱子是我兄弟！我不能乾坐著！”
“你去添亂嗎？”周婉娘冷冷瞥了他一眼，語氣不容置疑，“工坊要重建！圖紙要整理！紅纓和翠兒那邊離不得人！柱子更需要人守著！守好你的家！就是最大的幫忙！”她的話像冰水，澆醒了王大柱的衝動。
王大柱張了張嘴，看著周婉娘那不容置疑的眼神，再看看裡間氣息奄奄的柱子，一股巨大的無力感和憋屈湧上心頭，最終隻能重重地“嗯”了一聲，頹然坐下。
周婉娘不再看他，目光轉向福伯：“福伯，動用所有能用的關係！縣城裡的三教九流，碼頭的苦力腳夫，附近村鎮的消息靈通人士！懸賞！重金懸賞！但凡能提供昨夜雨夜行蹤鬼祟、形跡可疑之人，或者見過這毒印線索的，賞銀百兩！絕不食言！”
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“是！大太太！”福伯精神一振，立刻應下。重賞之下必有勇夫！
命令一條條下達，清晰而高效。整個王家如同一架精密的機器，在周婉娘的掌控下，圍繞著“三天”這個殘酷的時限，高速而瘋狂地運轉起來！搜尋的隊伍如同撒開的網，迅速消失在王家溝四通八達的小路和茫茫夜色之中。
王大柱獨自坐在偏廳裡，聽著外麵急促遠去的腳步聲，看著桌上那扭曲詭異的毒印，拳頭捏得死緊。三天…隻有三天…他第一次如此痛恨自己的無力！他猛地起身，衝進工坊那片狼藉之中，借著昏暗的燈籠光，瘋狂地翻找、整理那些散落的圖紙和關鍵部件。仿佛隻有讓自己陷入忙碌，才能暫時壓住心頭那幾乎要將他吞噬的焦灼和恐懼。
時間，在焦灼的等待和瘋狂的搜尋中，一分一秒地流逝。
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後半夜。
雨勢漸歇，隻剩下屋簷滴答的水聲。
阿猛帶著一隊人，如同鬼魅般悄無聲息地摸到了王家溝西邊二十裡外，一處早已荒廢多年的破落山神廟附近。這裡背靠陰冷的山坳，常年瘴氣彌漫，蛇蟲橫行，人跡罕至。
阿猛打了個手勢，眾人立刻分散隱蔽，屏息凝神。他獨自一人，如同狸貓般悄無聲息地摸到廟牆根下。廟牆坍塌了大半，裡麵黑黢黢的，散發著濃重的黴味和…一絲若有似無的、極其熟悉的甜腥氣！
阿猛的心猛地提了起來！他小心翼翼地探出頭，借著微弱的月光，看向廟內殘破的神龕方向。
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”！——咻咻咻“
箭弩支數
