夜色像濃稠的墨汁潑灑在山竹縣上空，秦淵和星辰繞著蛛網般的窄巷轉了足足十幾條街。
秦淵臉上多了一副麵具，遮住了鼻梁以上的輪廓，隻露出緊抿的薄唇。
終於，前方巷口傳來隱約的人聲，兩人放緩腳步，借著牆根的陰影望去。
幾個穿著黑袍的人影走在巷口，兜帽壓得極低，臉上同樣覆著麵具，隻露出一雙雙警惕的眼睛，像蟄伏的野獸般掃視著每一個靠近的人。
秦淵和星辰，兩人默契地放緩呼吸，混在零星幾個往巷內走的人中間，一步步踏入這片藏在夜色裡的“灰色地帶”。
巷內竟是另一番景象。兩側的院牆下支起了一個個攤位，有的掛著昏黃的油燈，照亮了攤位上的貨物。
吆喝聲此起彼伏，“上好的百年人參，鍛體境突破必備！”
“玄鐵打造的短刃，削鐵如泥！”
熱鬨得像是白晝裡的集市，卻又透著一股說不出的詭異。
每個人臉上或多或少都帶著遮掩，說話時也刻意壓低聲音，眼神裡滿是提防。
秦淵的目光掃過巷口兩側，幾個穿著勁裝的漢子正來回巡邏，腰間的長刀泛著冷光。
他暗自感知對方的氣息，心頭了然。
這些巡邏的都是鍛體境，而且氣息沉穩，顯然是常年實戰的老手。
能在山竹縣撐起這樣一個黑市，背後的勢力絕不簡單。
黑市利潤驚人。
藥材、兵器、甚至情報，每一樣都能引來覬覦，沒有足夠的實力鎮守，早就被人掀了攤子。
看這攤位的排布、巡邏的章法，倒像是存在了好些年的老據點。
兩人順著人流慢慢走，目光在各個攤位上掃過。
左邊第一個攤位擺著一堆乾枯的草藥，攤主是個滿臉皺紋的老者。
秦淵掃了一眼，真假就要靠買家的眼力了，買到假的算你倒黴。
往前走了幾步，另一個攤位前圍了不少人，攤主正拿著幾張黃色的符紙吆喝，
“烈火符、隱身符，遇敵時能保一命！”
秦淵湊過去看了看，符紙上的朱砂紋路雜亂無章，顯然是隨便畫的假貨，可仍有人抱著僥幸心理討價還價。
再往前，一陣壓抑的啜泣聲讓兩人腳步一頓。
隻見一個身材粗壯的漢子腳下，跪著兩個穿著破爛衣裙的女人，脖子上套著粗麻繩，繩子的另一端攥在漢子手裡。
女人的頭發散亂，臉上滿是淚痕，眼神空洞得像是失去了靈魂，隻有偶爾掃過路人時，才會閃過一絲絕望的微光。
“兩位都是乾淨身子，買回去當丫鬟、當小妾都合適，便宜賣了！”
漢子拍著大腿吆喝，語氣裡沒有絲毫憐憫。
秦淵的手指不自覺地攥緊，麵具下的眉頭擰成了疙瘩。
星辰麵具後的呼吸明顯急促了幾分。
可兩人對視一眼，終究還是沒有上前。
他們清楚，這黑市裡買賣人口的攤位不止這一個，真要管起來，憑他們手裡的錢，根本就是杯水車薪。
至於搶奪，根本沒想過。
黑市能如此明目張膽地做這種勾當，背後定然有衙門的人默許。
甚至可能牽扯更深的勢力，一旦出頭，隻會引火燒身。
秦淵深吸一口氣，拉著星辰的手腕，快步從那攤位前走過，目光刻意避開那兩個女人的方向。
身後的吆喝聲還在繼續，可兩人心中都沉甸甸的。
原本對黑市的好奇，也染上了一層冰冷的現實。
這看似熱鬨的地下集市，藏著的是無數人的血淚與絕望。
秦淵這人，向來是個矛盾的結合體。
說他良善，可他殺人時從不含糊，染血的模樣能讓最凶悍的人都心生怯意。
說他冷硬，可街角流民的一聲歎息、孩童凍裂的雙手，又總能讓他駐足片刻，眼底掠過一絲不易察覺的動容。
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