體寒意散發，暫時穩住了那點生機之火。
但他知道，這隻是飲鴆止渴。在這蝕骨陰風無處不在的哭泣荒原，雲芷鳶的身體就像一個不斷漏水的破桶，冰魄護心膏和任何外在的生機補充，都隻是暫時堵漏，無法解決根本問題。必須儘快穿過荒原，抵達相對穩定、有遮蔽的“最後營地”，才能為她爭取真正的治療時間。
“老鷂，我們現在具體在什麼位置？距離寒鴉嶺還有多遠？”淩邪喘息著問道。
老鷂攤開那張被水浸濕、但材質特殊並未損壞的皮質地圖，就著岩凹外昏暗的天光，仔細比對著周圍的landmarks（地標）。他看了許久，又探頭出去，觀察遠處地平線上幾座隱約可見的、如同蹲伏巨獸般的黑色山影輪廓。
“我們確實偏得厲害。”老鷂指著地圖上一片幾乎空白的區域，“原定路線是從黑石隘口直插荒原中部，那裡有一條乾涸的古河床，相對避風，也有幾處前人留下的簡陋石屋遺跡可以歇腳。但現在……”他的手指移到荒原西南角一個幾乎沒有任何標記的點，“我們大概在這裡。要抵達寒鴉嶺下的廢棄礦坑（最後營地），需要斜向穿越整個荒原北部，直線距離超過四百裡。而且，我們麵前沒有現成的路，全是這種蝕骨陰風肆虐的開闊地。”
四百裡……以他們現在的狀態，在這連行走都困難的哭泣荒原，簡直是一個令人絕望的數字。
“不能繞行嗎？或者，這附近有沒有其他可以暫時躲避、補充的地方？”淩邪不甘心地問。
老鷂搖頭：“哭泣荒原之所以叫這個名字，就是因為這裡除了風，幾乎一無所有。地圖上這片區域是空白，意味著要麼從未有人深入探索並活著回來標注，要麼就是探索後認為毫無價值。我們唯一的希望，是沿著荒原邊緣，儘量找背風的岩壁或溝壑前行，同時祈禱不要遇到‘地魈’。”
“地魈？”
“嗯。哭泣荒原特有的怪物，由荒原地下淤積的陰煞死氣和被風化的動物骸骨，在蝕骨陰風常年吹拂下，偶然凝聚而成的邪物。沒有固定形態，善於潛伏在沙土之下，偷襲過往生靈，吸食血肉精氣。單個實力不算太強，但往往成群出現，而且在這陰風環境中如魚得水，很難對付。”
淩邪的心沉到了穀底。前路漫漫，危機四伏，而他和同伴都已瀕臨極限。
他看著昏迷不醒、氣息微弱的雲芷鳶，又摸了摸自己冰冷麻木、紋路蔓延的右臂，最後，他想到了可能深陷霜寂原某處、生死未卜的洛雪。
不能倒在這裡。
他深吸一口氣，那口氣冰冷刺骨，卻讓他昏沉的頭腦清醒了一絲。
“老鷂，我們需要一個計劃。以我們現在的速度，別說四百裡，四十裡都未必能撐到。有沒有辦法……加快速度？或者，找到代步的東西？”淩邪的目光掃過荒原，這裡除了砂石和風，似乎空無一物。
老鷂也陷入了沉思。他常年與黑沼最惡劣的環境打交道，絕境求生的經驗豐富。他再次仔細打量地圖，又反複觀察外麵的地形和風向。
“有一個……不是辦法的辦法。”老鷂緩緩開口，眼中閃爍著冒險的光芒，“哭泣荒原的蝕骨陰風，雖然致命，但風向在大部分時間是相對穩定的，從西北吹向東南。我們現在在西南，要去東北方向的寒鴉嶺……是斜逆風，但也有一定的夾角。”
他指著地圖：“如果我們不直接橫穿荒原中部，而是先向北，儘量靠近荒原邊緣那些被風蝕得更厲害、形成許多深溝和峽穀的區域。那裡風勢會被地形擾亂、減弱，但也可能聚集更多地魈。不過，更重要的是……”
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老鷂的手指在地圖上劃過一道弧線：“據極古老的傳聞，哭泣荒原的地下，並非完全實心。上古時期，這裡曾是某個繁榮文明的地表部分，後來因劇變沉入地下，又被風沙掩埋。那些深溝峽穀，很可能就是上古建築坍塌或地殼運動形成的裂縫，有些可能極深，甚至連通著地下的空洞或……古代遺跡。”
他看向淩邪：“如果我們運氣夠好，能找到一條足夠深、足夠長、並且大致朝向東北的地下裂縫或通道，或許能在地下穿行很長一段距離，徹底避開蝕骨陰風和大部分地魈，甚至可能發現一些上古殘留的、可以補充物資或暫時休息的地方。當然，風險也極大，可能迷路，可能遇到更詭異的地下生物，可能通道突然坍塌……”
地下穿行？尋找上古遺跡通道？
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