晨霧如紗，籠罩著沉寂的山巒。龍淵基地洞口，一支精悍的小隊已準備就緒。林大拿居中，王虎與葉琳娜分列左右，陳隊長帶著兩名士兵殿後，每個人都全副武裝，臉上帶著凝重與警惕。葉小雨也被要求隨行——她的特殊感知，是這次探索最重要的“指南針”。
“記住我們的目的，是偵察，不是戰鬥。”林大拿的目光掃過眾人，最後落在葉小雨略顯蒼白的臉上，“一旦情況不對，立刻撤退。小雨，時刻保持感知，有任何異常立刻告訴我。”
葉小雨用力點頭，小手緊緊握著蘇婉清塞給她的一個護身符——其實隻是一塊光滑的鵝卵石，但握在掌心，卻讓她稍微安心了一些。
一行人離開基地，沿著昨日陳隊長偵察的路線，朝著東方那座廢棄礦區快速而謹慎地行進。越靠近礦區，周圍的環境果然如同陳隊長描述的那般，透著一股詭異的“安靜”。零星的喪屍行動遲緩，對活人的氣息反應遲鈍，甚至在隊伍靠近時，會下意識地避開一段距離，仿佛被某種無形的力量所影響。
“就是這裡。”陳隊長在一處可以俯瞰整個礦區入口的山坡上停下，指著下方那片散布著鏽蝕機械和破爛工棚的區域，“信號源應該在主礦洞深處。”
主礦洞的入口如同巨獸張開的黑口，陰冷的風從深處倒灌出來，帶著一股黴味和……某種難以言喻的、微弱的腥甜氣。洞口周圍散落著一些老舊的礦車軌道和廢棄工具，覆蓋著厚厚的灰塵。
葉小雨站在洞口，閉上眼睛，全力催動著自己的感知。幾秒鐘後，她猛地睜開眼，手指顫抖地指向礦洞深處：“在那裡！那個‘悲傷’的感覺……更清晰了！就在裡麵，很深的地方！”
她的臉色比剛才更加蒼白，顯然持續感知這種異常的精神波動對她負擔不小。
林大拿打了個手勢，小隊呈戰術隊形，小心翼翼地踏入礦洞。王虎打頭，他強大的力量和防禦是最可靠的前鋒。葉琳娜緊隨其後，她的經驗和槍法是精準打擊的保障。林大拿護在葉小雨身邊，陳隊長和士兵們負責斷後和側翼警戒。
礦洞內部幽深而曲折，應急燈的光柱在無儘的黑暗中劃開有限的空間，照亮了斑駁的岩壁和腳下凹凸不平的地麵。空氣潮濕陰冷，除了眾人的腳步聲和呼吸聲，隻有水滴從岩縫滲落的嘀嗒聲，更顯得死寂。
隨著深入，那種讓喪屍“遲鈍”的無形力場似乎更強了，連眾人都感覺到一種莫名的壓抑感。葉小雨的呼吸變得有些急促，她緊挨著林大拿，低聲道：“學長……那個‘哭聲’……好像越來越近了……而且，我感覺到了……別的東西……”
“什麼東西？”林大拿立刻追問。
“很微弱……很多……小小的……‘光點’？”葉小雨努力尋找著詞彙，“散布在礦洞周圍……好像……在保護著那個主要的信號源？”
前行了大約數百米，礦洞前方出現了一個岔路口。一條繼續向下，深邃不知通往何處；另一條則通向一個相對開闊的洞窟，裡麵似乎有微光透出。
葉小雨毫不猶豫地指向那個有微光的洞窟：“在那邊！”
小隊轉向，進入洞窟。眼前的景象讓所有人都是一愣。
洞窟不大，中央是一個天然形成的水潭，水色幽深。而水潭旁邊，竟然搭建著一個簡陋卻功能齊全的……小型生態工作站？幾個太陽能供電板連接著一些仍在運行的儀器，屏幕閃爍著微弱的數據流。最引人注目的是水潭邊生長著幾簇發出幽藍色微光的、類似蘑菇的真菌，那微光正是來源於此。
而就在那些發光真菌的簇擁下，水潭邊的一塊平坦岩石上，靜靜地放置著一個銀白色的金屬箱體，約莫手提箱大小，表麵沒有任何標識，隻有幾個指示燈在有規律地閃爍著——那頻率，與趙工接收到的信號脈衝完全一致！
信號源！就是這個箱子！
“這是……什麼東西？”王虎瞪大了眼睛，他還是第一次見到這種明顯是高科技產物的東西。
葉琳娜和陳隊長立刻持槍警戒四周，確保沒有埋伏。
葉瑾（通過小隊攜帶的通訊器遠程連接）的聲音傳來：“描述箱體外觀和周圍環境！特別注意那些發光真菌！”
林大拿一邊描述，一邊小心翼翼地靠近箱體。葉小雨跟在他身後，目光卻死死盯著那個箱子，臉上的表情複雜極了——恐懼、悲傷，還有一絲……莫名的親切？
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