北疆邊城,大雪封山第七十三日。
這是三百年來最冷的一個冬天。積雪三尺,滴水成冰,連最耐寒的雪狼都躲進深山不再出來。但城外的傷兵營裡,還有三百多個無法移動的重傷員;城內的貧民窟中,還有上千戶人家在饑寒中掙紮。
唯一能給他們希望的,是城西那座簡陋的藥廬。
藥廬不過三間土坯房,屋頂的茅草被風雪卷走大半,用幾根木樁勉強撐著。門窗漏風,糊著層層舊紙,紙被雪水浸透,結了冰,硬得像鐵板。
但每晚,那扇破門裡都會透出一豆燈火。
燈火微弱如螢,卻讓整座邊城的人心安——有燈火在,柳大夫就在;柳大夫在,他們就還有活路。
此刻,柳輕舞正跪在藥爐前添柴。
她的手已經凍得失去知覺,十指關節處裂開道道血口,每添一根柴,傷口就滲出一線血珠。但她眉頭都不皺一下,隻是專注地盯著爐火,看瓦罐裡的藥湯咕嘟咕嘟冒著泡。
“柳大夫!”門被撞開,一個渾身是雪的士兵踉蹌進來,“城外……城外又送來三十七個凍傷的同袍,有三個……快不行了!”
柳輕舞起身,順手提起熬好的藥罐:“帶路。”
她連披風都來不及披,就衝進風雪裡。那個士兵愣了愣,脫下自己的羊皮襖追上去,硬塞進她懷裡。
“大夫,您不能倒。您倒了,我們全得死。”
柳輕舞沒有推辭,裹緊羊皮襖,深一腳淺一腳地走向城門。
她沒有看見,在她身後三丈外的雪地裡,站著一個青衫男子。
林軒站在風雪中,望著那個瘦削的背影消失在被雪半掩的城門洞裡。他的凡軀沒有靈力護體,寒氣如刀刮過每一寸皮膚,但他不覺得冷——心口那團火,比任何嚴寒都要熾烈。
那是他的娘親。
三十六年前,他被林家棄於荒野,是她將他撿回,以凡人之軀,用一口米湯、一針一線將他養大。她教他識字,教他做人,教他醫者仁心。她為了護他,以身擋過妖獸的利爪,以命試過毒醫的草藥。
後來她恢複了九天玄陰之體,覺醒了前世記憶,成為他的臂助,他的戰友,他的守護者。
可如今,她跪在雪地裡,為一個毫不相乾的士兵熬藥,十指凍裂,雙頰皸裂,眼中卻依然有光。
那光是醫者的光,是她教給他的光。
“娘……”林軒喃喃,雪花落在他眉睫上,化成水,像淚。
他握緊手中那枚雪白色的印記——那是他以太初醫典中的“慈念塑形術”,結合第三考獎勵的“信之道源”凝聚而成的一枚溫玉。玉是心形,觸手生溫,像是母親的掌心。
他在等。等柳輕舞忙完,等她在藥廬裡獨處,等他有機會將這枚溫玉交到她手中。
他不知道該說什麼。他想說“娘,我是軒兒,我來接您回家”,但他不能說。四情獻祭的代價是:若她們恢複記憶,維序之印會失衡,天柱將崩塌。他必須讓她們重新愛上他,卻永遠不能告訴她們,她們曾經有多愛他。
他隻能以“林醫”的身份,一次次走近她們,又必須一次次離開。
比萬世輪回更殘酷的,是明明相愛,卻不能相認。
他靠在藥廬外的矮牆上,等風雪停歇,等燈火亮起,等那個叫“娘親”的女子,從城門那頭歸來。
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他等到了。
但等來的,不止是她。
戌時三刻,柳輕舞終於從傷兵營回來。她的腳步比出門時更慢,肩背佝僂,像是背著一座無形的山。三十七個凍傷士兵,她救活了三十五個。那兩個沒能救活的,一個是雙腿壞死引發敗血,一個是心肺衰竭回天乏術。
她跪在雪地裡,親手闔上他們的眼睛,為他們擦去臉上的血汙。
“對不住。”她輕聲說,“我儘力了。”
士兵們說,大夫,您別自責,是咱們命不好。
她搖頭,沒有解釋。
她不是自責,她隻是恨。恨自己醫術不精,恨自己沒有靈力,恨這該死的戰爭、該死的冬天、該死的一切。
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