夜色如墨，燈籠在風中搖晃。雲卿辭站在窗前，背脊挺直如鬆。庭院裡海棠花瓣落儘，隻剩下光禿禿的枝椏在夜色裡張牙舞爪。更漏滴答，時間一分一秒流逝。她想起那封殘缺的信——“三日後子時”。還有兩天。兩天後，那條被斬斷爪子的龍，是會縮回洞裡，還是會張開血盆大口，露出獠牙？她不知道。但她知道，無論來的是什麼，她都必須站在這裡，等著。
晨光刺破夜幕時，她依然站在窗前。
一夜未眠。
背部的傷口在結痂，癢意像螞蟻在皮膚下爬行。她伸手按了按，指尖觸到粗糙的紗布邊緣。蘇嬤嬤端著早膳進來時，看到她蒼白的臉色和眼底的青黑，歎了口氣。
“王妃，您這樣熬下去，身子會垮的。”
雲卿辭轉身，接過粥碗。白粥溫熱，米香清淡。她舀了一勺送入口中，味蕾卻嘗不出任何味道。
“嬤嬤，清剿行動的結果彙總送來了嗎？”
“林大人天剛亮就送來了。”蘇嬤嬤從袖中取出一份文書，“十七名朝堂官員已全部收押，九處江湖據點掃蕩八處，最後一處昨夜子時被葉閣主攻破。五家商會查封完畢，查獲資產約五十萬兩。”
雲卿辭放下粥碗，接過文書。
紙頁翻動的聲音在清晨的寂靜裡格外清晰。陽光從窗欞斜射進來，照亮紙麵上密密麻麻的字跡。每一行，都是一個被斬斷的“爪子”。她看著那些名字、地點、數字，心裡卻沒有半分輕鬆。
太順利了。
順利得讓人不安。
“燭龍”經營多年的網絡，怎麼可能這麼容易被連根拔起？那些被捕的官員，那些被掃蕩的據點，那些被查封的商會——真的都是核心力量嗎？還是說，這些都隻是……
誘餌？
她合上文書，閉上眼睛。
腦海中浮現出那張網絡圖。圖中央的“燭龍”符號，像一隻眼睛，在黑暗中冷冷注視著她。
“王妃。”門外傳來急促的腳步聲。
林羽推門而入，臉色凝重。
雲卿辭睜開眼。
“出什麼事了？”
林羽深吸一口氣，聲音壓得很低：“安國公府老宅，昨夜遭人縱火。”
空氣凝固了一瞬。
雲卿辭的手指收緊，文書邊緣被捏出褶皺。
“傷亡？”
“無人傷亡。”林羽快速說道，“守夜的家丁發現得早，火勢很快被撲滅。但……”他頓了頓，“祖祠西側被燒毀了一角。”
祖祠。
雲卿辭的瞳孔收縮。
安國公府的祖祠，供奉著雲家曆代先祖的牌位。那是整個家族的象征，是血脈傳承的根基。燒毀祖祠，不是簡單的縱火，而是……
宣戰。
對雲家血脈的宣戰。
“還有。”林羽的聲音更沉了，“京城第一女學，今早收到一封匿名信。”
他從懷中取出一封信，遞過來。
信紙是普通的宣紙，折痕整齊。雲卿辭展開，紙上隻有一行字：
“女子無才便是德。若再教女子讀書識字，下次燒的就不是祠堂了。”
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字跡歪斜，像是用左手寫的。
墨跡很新，帶著淡淡的腥味。
雲卿辭盯著那行字，指尖冰涼。
女子無才便是德。
這句話，她聽過太多次了。從她創辦第一所女學開始，從她提出女子也該讀書識字開始，從她試圖在這個時代撕開一道口子開始。那些藏在暗處的眼睛，那些藏在禮教背後的手，那些用“規矩”和“傳統”編織的網——
終於，伸出來了。
“王妃。”蘇嬤嬤的聲音在顫抖，“這……這是……”
“反撲。”雲卿辭的聲音很平靜，平靜得像結了冰的湖麵，“我們斬斷了‘燭龍’的爪子，它疼了。所以，它要咬回來。”
她將信紙折好，放回桌上。
陽光照在信紙上，那行字在光裡顯得格外刺眼。
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