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“嗚……為什麼……為什麼隻有我不行……”
獵虎看著那邊被眾人簇擁、宛如明日之星的妹妹，巨大的落差感讓她的心像被撕裂一樣痛。自卑如同黑色的潮水，瞬間淹沒了這個本就脆弱的女孩。
就在這時，一雙溫暖的手捧住了她的臉頰。
入鹿不知何時跑到了姐姐麵前。她沒有炫耀自己的力量，而是踮起腳尖，輕輕地吻了吻姐姐掛著淚珠的臉頰。
“別哭，姐姐。這隻是暫時的。”
入鹿的眼睛亮晶晶的，那是純粹的、不含一絲雜質的信任。
“蜜蟻學姐不是說過了嗎？隻要在這裡，隻要我們一起努力，大家最後都能成為Level5的。我會等你的，我們約好了，要一起變強哦！”
那是一個多麼美好、多麼溫暖的承諾啊。
在入鹿心中，這個名為“才人工坊”的地方，就是實現夢想的樂園。
測定室角落的陰影處
‘騙子……’
依靠在牆角的蜜蟻愛愉，死死地咬著下唇，直到嘗到了鐵鏽般的血腥味。
她看著那一對相擁的姐妹，入鹿那充滿希望的話語，此刻在她聽來，卻比世界上最惡毒的詛咒還要刺耳。
‘那是不可能的……入鹿。這個夢，就要醒了。’
就在十分鐘前，那個充滿了消毒水氣味的辦公室裡，一個冷漠的研究員，將一份冰冷的文件摔在了她麵前。
“那個叫帆風潤子的孩子成長超乎預期，但也意味著資源的消耗成倍增加。”
“必須要削減不必要的開支了。蜜蟻，你是這群孩子的大姐頭吧？這個‘淘汰’的名單，就由你來定。”
“留下有才能的，剔除……無用的人。”
這就是學園都市的真理。
沒有童話，沒有奇跡，隻有赤裸裸的利益與計算。
“蜜蟻前輩……”
一聲帶著哭腔的呼喚將蜜蟻拉回了現實。
弓箭獵虎掙脫了妹妹的懷抱，跌跌撞撞地撲進了蜜蟻愛愉的懷裡。在這個溫柔的大姐姐麵前，她終於忍不住放聲大哭起來。
“嗚嗚嗚……蜜蟻前輩，我是不是……我是不是笨蛋啊？為什麼我怎麼努力都沒用……我是不是……不該待在這裡……”
獵虎的淚水很快浸濕了蜜蟻的衣襟，那滾燙的溫度灼燒著蜜蟻的心臟。
蜜蟻想要開口安慰她，想要像往常一樣摸著她的頭說“沒關係，還有機會”。
可是，謊言卡在喉嚨裡，怎麼也說不出口。
因為她知道，名為淘汰的鐮刀已經舉起。而獵虎，正是那個最可能被犧牲掉的廢品。
“嗚……嗚嗚……”
最終，蜜蟻什麼也沒能說出來。她隻是用力地、死死地抱住了懷裡顫抖的獵虎，將臉埋在女孩柔軟的發絲間。
兩行清淚從蜜蟻那總是帶著開朗笑容的臉上滑落，無聲地滴落在冰冷的地板上。
那是對這個殘酷世界的控訴，也是對自身無能為力的絕望。
‘對不起……對不起，獵虎。我保護不了你們’
看著沉浸在悲傷氣氛中、仿佛空氣都要凝固的休息室，弓箭入鹿猛地拍了一下手掌，清脆的聲音打破了寂靜。
“這種時候哭喪著臉也沒用！既然這裡悶得讓人透不過氣，那我們就逃出去吧！”
“誒？逃……逃出去？可是被發現的話會被罵的……”
還在抽泣的弓箭獵虎驚恐地瞪大了眼睛，但身體已經被那個行動力爆棚的妹妹強行拉了起來。
“沒關係沒關係！跟我來，我知道一個絕佳的秘密基地！”
入鹿就像個無畏的小隊長，拉著姐姐，順手招呼著其他幾個還在發愣的孩子。一行人浩浩蕩蕩地像一群剛出籠的小倉鼠，貼著牆根溜出了休息區。
“噓——前麵是警衛巡邏的路線，我們要彎著腰走哦。”
入鹿壓低聲音指揮著。雖然她才剛升上Level4，但那種天生的領袖氣質已經初露鋒芒。
路過走廊拐角時，一個紫色的身影經過，那是剛剛做完康複訓練的帆風潤子。
“啊，是潤子醬！”
入鹿眼睛一亮，二話不說衝過去，一把抓住了潤子那隻還沒來得及放電的手。
“哇啊？！入鹿同學？等等……你要乾什麼？”
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