惡濁之潮退去，留下的是一個破碎不堪的陳都。城牆坍塌，屋舍傾頹，泥濘中混雜著血跡與狼藉。幸存者的哭泣聲、傷者的呻吟聲與救援的呼喊聲交織在一起，構成一曲劫後餘生的悲愴樂章。空氣中依舊彌漫著淡淡的混沌腥臭與絕望氣息，提醒著人們方才那場近乎滅頂的災難。
薑石年半跪於地，軒轅劍插在身旁支撐著身體，金血自嘴角不斷淌落，染紅了衣襟。強行衝擊混沌核心、最後催發那記終極“純淨之音”，幾乎榨乾了他所有的神力，經脈如焚，神魂震蕩。九條天龍重傷萎靡，化作人形後倒地不起，金甲黯淡，氣息微弱。瑤姬因大陣破碎反噬，昏迷不醒。羿渾身浴血，拄著長弓勉強站立，箭囊早已空竭。聽訞竭力救治著傷員，臉色蒼白，搗藥的手都在微微顫抖。
慘勝。不，甚至算不得勝利，隻是僥幸未亡。
禺強那跨越萬裡的意誌投影與一句“過界了”，逼退了混沌核心，但其留下的警告與威脅，卻比任何實質性的破壞更令人窒息。混沌並非敗退，而是暫時收斂了爪牙，它依舊潛伏在天地各處，窺伺著下一次機會。
薑石年在羿的攙扶下艱難起身，目光掃過滿目瘡痍的都城與悲泣的民眾，心如刀割。共工之亂，損失的尚且是家園田土，而混沌此次攻擊，直接踐踏的是生靈的心魂，動搖的是存續的根基。
“清理廢墟，救治傷員，加固臨時防禦。”他的聲音沙啞卻沉穩，強行壓下體內的劇痛與心中的波瀾，此刻，他不能倒下，“羿，清點損失，安撫民眾。”
“是，陛下！”羿咬牙領命，立刻組織起尚有行動力的戰士。
薑石年走到昏迷的瑤姬身邊，將一絲微弱的神力渡入其體內，護住她的心脈。又查看九位龍將的傷勢，他們的龍元被混沌之力侵蝕，恢複起來極為緩慢。他取出聽訞煉製的丹藥，分發給重傷者，但丹藥對於混沌造成的道傷，效果有限。
他獨自走上殘破的城牆，眺望混沌退去的方向。天空雖恢複了光亮，卻依舊蒙著一層說不清道不明的灰霾。懷中的北冥寒魄持續散發著細微的寒意，並非針對某一具體目標，而是警示著整個天地間愈發失衡的背景波動。
“過界了……”薑石年回味著禺強的話。混沌此次傾力攻擊人族聚集之地，確實像是打破了某種無形的界限。是因為自己淨化了龍門種子？還是因為定海神針鎮水元礙了它的眼？亦或是……混沌的整體活動已加劇到無需再顧忌任何規則了？
無論何種原因，結果都已注定：人族，乃至所有秩序生靈，與混沌之間已再無轉圜餘地，唯有永恒的對抗。但如何對抗？像以往那般，等待其爆發，然後艱難鎮壓？那隻會重蹈覆轍，一次次被耗乾力量，最終走向毀滅。
必須改變！必須找到一種新的方式，一種能從根本上製約混沌，至少能大幅延緩其爆發、削弱其影響的方式！
禹王的“疏導平衡”，禺強的“永恒製衡”，聽訞搗藥聲的“純淨之音”，淨化龍門怨靈後鯉魚躍龍門的“天地饋贈”……諸多念頭在薑石年疲憊卻高速運轉的腦海中碰撞、交織。
恍惚間，他仿佛又看到了共工消散時那解脫又帶著期盼的眼神，觸摸到了共工水精中那份對水元眾生的大愛與被扭曲的痛苦。
“非治水，而治心……”“水平則天下平……”“混沌源自人心之暗，天地之缺……”
一句句箴言在心間回蕩。
漸漸地，一個模糊卻大膽的念頭開始成形。
混沌與秩序伴生，難以徹底消滅，但其活動需要能量，需要“食糧”——天地之缺產生的負麵能量，人心滋生陰暗情緒。若能彌補天地之缺，疏導眾生心緒，是否就能從源頭“餓死”混沌，至少極大限製其壯大？
而彌補天地之缺，疏導眾生心緒，非一人一族之力可為，需調動天地間一切秩序力量，建立一個長效的、覆蓋寰宇的……契約？
一個以天地為證，以萬靈之心為基，共同維係平衡、滌蕩陰暗的天地契約！
這個念頭一出，薑石年自己都感到震撼。此契約並非一道法術，而是一種宏大的規則倡議，一種精神層麵的共同誓約，旨在引導天地能量與眾生心念趨向平衡與光明。
他想到了定海神針，它能定水元，是其“器”；而天地契約，或許能定“心元”，是其“道”！
但如何實現？需要何等龐大的力量與意誌來推動？
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