老人轉過頭，臉上露出微笑。那是一種非常熟悉的微笑——像是等了很久終於等到的那種釋然。
“你們來了，”他說，聲音蒼老但清晰，“我一直在等你們。”
小艾愣住了：“你認識我們？”
老人搖搖頭：“不認識。但我認識你們帶來的東西。那些走在你們前麵的人，那些走在你們後麵的人，那些和你們平行的人。他們都在你們身上。”
小明問：“你怎麼知道？”
老人微微抬起手來，用手指輕輕地按在了自己的胸口處，並緩緩地說道：“就是在這裡啊，可以清晰地感受到一切。經過如此漫長歲月的等待之後，我已經能夠察覺到許多微妙而又難以言喻的事物存在於這世間之中了。”他的聲音平靜而溫和，但其中卻蘊含著一種曆經滄桑後的睿智與沉穩之氣。”
他在等什麼？小艾想問，但又覺得不需要問。也許他在等所有走在路上的人。也許他在等一個證明——證明路還在，人在走，連接沒有斷。
那天晚上，她們在小屋旁邊紮營。老人給她們煮了一鍋熱湯，那是她們離開基地以來喝過的最好喝的東西。喝著湯的時候，老人講了一個故事。
很久很久以前，有一個人，他走了一輩子。走過無數的路，遇過無數的人，幫過無數的存在。他以為自己會一直走，走到走不動為止。但有一天，他走到這片花地，突然不想走了。不是累了，是覺得這裡應該有人等。等那些還在走的人，等那些需要知道路還在的人。
“那個人就是我，”老人說，“我在這裡等了很久。等到了很多人。等到了很多故事。現在等到了你們。”
朵朵問：“你會一直等下去嗎？”
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老人點點頭：“會。直到等不動為止。然後會有人接替我。總會有人接替的。”
第二天早上，她們要走了。臨走前，老人在她們每個人的額頭上輕輕點了一下。那一瞬間，小艾感覺到一種很溫暖的東西流進心裡——那是無數等待的人積累的溫度，是無數接替的人傳遞的信念。
“繼續走，”老人說，“有人會在前麵等你們。有人會在後麵跟你們。有人會在旁邊和你們一起走。你們不是一個人。”
她們走出很遠之後，小艾回頭。老人還坐在小屋門口，像一塊永遠不會移動的石頭，但眼睛裡有著永遠不會熄滅的光。
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