信號彈升空後不久，戰場上空的光線發生了一些細微的變化。
天空本身沒有變暗，但有一片區域的光線忽然被收攏了一下，像是有人用手掌在光源前方擋了一下又移開。
那變化極其細微，隻有那些正在抬頭的人才能察覺到——原本均勻鋪展在整片河穀上方的天光，在那片區域變得比周圍略暗一些，像是在被收攏之後還沒有完全重新釋放出來。緊接著，雲層開始被什麼東西從上方推開。
那動作不是很快，卻一直在持續，像是有人正在用均勻的力道把一扇沉重的大門向兩側緩緩拉開。
先是一小片天光從雲隙中漏下來，那道光落在河穀中央的某一段路麵上，在地麵上形成一小片發亮的區域，像是有人正用一麵鏡子把陽光重新反射到了它需要到達的位置。
然後那道縫隙被不斷擴大，雲層邊緣被翻卷向兩側，像是一塊正在被撕開的織物，邊緣的雲絮沿著撕開的方向向兩側收攏，露出後麵那片顏色更深的天空——不是暗色的，而是比周圍的雲層更乾淨、更像是一塊已經被清出來的空間，正在等待某個即將進入它的輪廓。
那道光在持續擴大，像是一扇正在被推開的天門，邊緣帶著一層金紅色的光暈。大明陣線中，最先注意到那道光的是一名年輕的士兵，他站在前排長槍手的後方，正在用袖子擦去臉上的塵土和汗跡，忽然停了下來。
他先是眯著眼睛望著那片正在裂開的雲層，然後他的嘴唇動了動，像是想要說些什麼，卻被喉嚨裡湧上來的東西堵住了。
他指了一下天空，又指了一下，始終沒能發出完整的音節。
直到他旁邊的老兵順著他的目光望過去，手裡的刀在那一刻停在了半空中，沒有落地，隻是停在那裡。
老兵開口時聲音沙啞，像是被那一整天的廝殺和煙塵磨過太多次：“那是什麼？”
沒有人回答他。
所有人都在望著同一個方向，都在用自己的目光去測量那道正在從雲層中降下的輪廓與地麵之間的距離，都在等著那道輪廓完全顯現出來，好讓他們能夠確認自己看到的是真實的，不是烈日長時間照射後留下的幻覺，也不是在血腥之中被擠壓變形後產生的妄想。
仙舟從雲層中緩緩降下。
暗金色的艦身在炮火餘光的映照下鍍著一層薄薄的反光，那層反光隨著艦身角度的變化而不斷改變位置，從艦首到艦尾，從舷側到底部，像是正在用自己的方式回應地麵上那些正在燃燒的火焰和翻起的泥土，像一塊被緩緩放平的鐵砧，正在以均勻的速度壓向戰場上方，沒有旗幟，沒有號角，隻有它自身持續存在的重量感。
第一個喊出聲的是後排的一名士兵。
他的聲音從喉嚨裡擠出來時帶著一種幾乎被壓碎的質感，像是被這一整天的戰場經驗反複碾磨過，卻仍然從縫隙中漏了出來。“聖皇……那是聖皇的仙舟！”
那聲音起初很輕，像是他自己也不確定該不該把它說出來。
然後它被旁邊的人接住了，像是接力一樣。又一個人喊了出來，這一次聲音更大，帶著一種終於被證實的激動：“聖皇來了！聖皇的仙舟！真的是聖皇的仙舟！”
緊接著是第四聲、第五聲，然後整片明軍陣線都開始發出聲響，像是從沉睡中驚醒，又像是從漫長的沉默中被釋放出來。
那歡呼聲像是一層被反複折疊的織物，正在被自己的重量壓得更密實，不需要從外部獲得新的推力，它自己已經足夠撐起自己的高度了。
一個年輕的士兵丟下了手裡的長槍，跪在地上，仰頭望著仙舟，雙掌合十，嘴唇翕動，他的眼眶裡蓄滿了眼淚。
他的同伴在他旁邊站著，沒有跪下，卻用力敲打著自己的盾牌邊緣，用金屬的撞擊聲來加入那片呼喊。
有人拍著他的肩膀，聲音嘶啞卻帶著笑意：“聖皇來了，咱們不用怕了。”
拍肩膀的人沒有回答，隻是把盾牌舉得更高了一些。
而在蒙古軍陣中，那艘船穿出雲層時帶起的陰影最先落到前排的騎兵身上。
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