花開兩朵各表一枝。
就說丁鋒和郭龜腰去找露露，回到了縣城郭家小院。
騾車剛在門口停穩，沒等郭龜腰上前叫門，那院門吱呀一聲就從裡麵拉開。
一個穿著水綠色旗袍的身影慌慌張張地衝了出來，正是露露。
她此刻臉上沒了媚態，隻剩下一片驚惶，眼圈通紅，像是剛哭過。
一見郭龜腰，她也顧不上旁邊還站著個氣度不凡的丁鋒，帶著哭腔就撲過來抓住郭龜腰的胳膊。
“郭爺，你可回來了，出事了，我弟弟小虎出事了。”
郭龜腰被嚇了一跳，皺著眉甩開她的手：“慌什麼，出啥事了？這位是丁爺，有話好好說。”
露露這才注意到丁鋒，匆忙福了一禮，也顧不得儀態，急聲道：“郭爺，小虎他跟著東街的王麻子去鹽場想撈點外快，結果手腳不乾淨，偷鹽被鹽霸譚瘸子的人給捉了，譚瘸子放話出來，要五十塊現大洋去贖人，不然就要按規矩，剁他一隻手，郭爺您可得救救小虎啊，我就這麼一個弟弟。”
郭龜腰一聽譚瘸子的名號，臉都綠了，連連擺手：“五十塊？錢好說，可那是譚瘸子啊，露露不是我不幫你，譚瘸子那是啥人物？鹽場一霸，跟張大帥手下都有勾連，我這小門小戶的，哪敢去觸他的黴頭。”
露露一聽，絕望地倚著門，掩麵痛哭起來。
丁鋒冷眼旁觀，心裡卻是一動。
鹽場？譚瘸子？這倒是個意外收獲。
他正想擴展勢力，鹽鐵之利是亂世根基，若能借此機會接觸一下鹽場，未必不是好事。
他上前一步，對露露道：“你先別哭，譚瘸子那邊，我或許能想想辦法。”
露露和郭龜腰都愣住了，難以置信地看著他。
丁鋒也不多解釋，對郭龜腰道：“帶我去福順昌找範坐場一趟。”
福順昌寶局內。
範彪聽了丁鋒的來意，眉頭緊皺。
“丁爺您要摻和鹽場的事？那譚瘸子可是狠角兒，仗著有上麵的關係，不太好說話。”
丁鋒掏出一塊郭龜腰給的鎏金懷表，放在桌上。
“範大哥，這是個小玩意，給您拿著玩，看能不能給兄弟出個道兒。”
範彪沉默片刻，拿出紙筆：“我跟他倒是有點交情，可以給您寫個條子，至於管不管用，能賣多大麵子，就看您的運氣了，不過丁爺我可提醒您，那地方水渾得很，能花錢平事最好，千萬別硬來。”
丁鋒接過條子，拱手道：“謝了範大哥，這個人情我記下了。”
他也沒耽擱，先回了郭家小院，找了個街坊照看郭龜腰那臥床的肺癆老婆，帶上露露，讓郭趕騾車直奔海邊鹽場。
這一趟可不近，連住宿足足走了三天
那地方一片荒涼，風裡都帶著鹹味。
一個個鹽工光著膀子、皮膚被曬得黝黑，他們鹽田裡機械地勞作，旁邊還有持棍棒的監工來回巡視。
通傳之後，丁鋒在一個簡陋的窩棚裡見到了譚瘸子。
這人約莫四十多歲，一臉橫肉，左腿有點跛。
他斜靠在一張硬木椅上，漫不經心地接過丁鋒遞上的條子。
譚瘸子掃了一眼信，又上下打量著丁鋒，語氣倨傲。
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“範彪的朋友？這小子偷的是稅鹽，那是裝好包交大帥的，按規矩剁一隻手，範彪的麵子值二十塊大洋，剩下三十塊，一個子兒不能少。”
丁鋒麵不改色，從容道：“譚爺，規矩我懂，一百塊現大洋，人我帶走，另外，算我丁鋒交您這個朋友。”
他直接加碼表現誠意，當然這是借郭龜腰的貨款，也是那小子的全部身家，丁鋒隨身可沒帶那麼多錢。
譚瘸子愣了一下，重新審視著丁鋒，似乎沒料到這人如此闊綽爽快。
他掂量著那一百塊大洋紅封，又看看範彪的條子，臉上的橫肉抖了抖，露出笑意：“哦？丁爺？有點意思，成，看你是個爽快人，這個朋友我交了，來人把那個小兔崽子帶出來。”
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