話分兩頭，再說鐵頭那芝麻溝十三畝地。
今年風調雨順加上鐵頭蓋窩棚盯著，拚了命地伺候田畝，收成比往年好了不少。
他打下麥子碾出白麵，算下來竟有九百來斤。
按佃租文書，交了二百六十斤給費家。
剩下的除了留下二百斤口糧，竟還能餘出四百多斤。
這在鐵頭看來簡直是前所未有的一筆巨富，換成現洋能有二十多塊。
這筆橫財讓他那顆被銀子冷落許久的心又活泛起來。
眼前似乎又看到了銀子那帶著倔強的眉眼，想著若是把糧食換成聘禮，或許還能挽回芳心。
鐵頭娘雖覺得銀子家如今有丁鋒這門闊親戚，未必看得上他們這點家當。
但她拗不過兒子，又想著畢竟是個能吃苦的好閨女，便也默許了。
鐵頭興衝衝地推著獨輪車，車上裝著滿滿幾袋白麵，估摸著得有三百斤，直奔費大肚子家那破敗的院落。
鐵頭那黑臉上難得堆滿了笑意，在院外曾經被他用鋤頭砍開的缺口衝裡麵喊。
“叔，嬸子，俺來提親！這是彩禮三百斤白麵，您瞅瞅，都是上好的頭茬。”
費大肚子正在院裡曬太陽，他那幾畝地疏於耕作根本沒收多少糧食。
所以這懶漢瞅了瞅鐵頭小車上那幾袋麵粉，喉嚨都不自覺地滾動。
他眼皮耷拉著問：“三百斤麵？嗯，是不少，可光是麵不成啊，咱鋤地漢嫁閨女，還得有點壓箱底的現錢不是？這樣吧，三百斤白麵外加十個現大洋，一分不能少，啥時候湊齊了，啥時候咱再商量銀子過門的事。”
十個大洋？鐵頭臉上的笑容僵住了，其實他咬咬牙湊倒是能湊齊，可這就必須動口糧，那還要留著過日子啊，總不能讓老娘餓死，再加上這三百斤麵，幾乎是把他家掏空了。
“叔，這也太多了點。”
“多啥多？俺家銀子啥模樣？配你鐵頭綽綽有餘，這點東西俺還看不上呢，拿不出就拉倒，看見院牆那豁口了麼？那還是你砸的，還他娘的打俺，呸，什麼東西。”
鐵頭被噎得說不出話，看著費大肚子那副油鹽不進的樣子，知道再說多了也沒啥用。
他強壓怒火擠著笑容。
“成！叔您等著，俺去湊。”
回到自家，鐵頭把情況跟他娘一說，他娘可犯了愁，堅決不同意。
那意思就算給了彩禮，娘倆帶個銀子三張嘴，喝一年西北風可灌不飽肚子。
鐵頭心有不甘：“娘，咱就先把口糧動了吧？湊夠彩禮把銀子娶過來要緊，往後俺再多賣力氣，肯定餓不著您。”
鐵頭娘重重歎了口氣：“罷了，兒啊，娘知道你稀罕銀子，咱家還有點壓箱底的雜糧，再去找你封二叔和大腳哥拆兌拆兌，看能不能先借點應應急。”
母子倆正商量著如何去隔壁封二家開口，院門此時卻被敲響。
來的是費家大院的劉管家，身後還跟著兩個挑著空籮筐的長工。
劉管家從懷裡掏出一本賬冊：“鐵頭啊，大奶奶讓俺來問問，你家這租子是不是該清一清了？”
鐵頭一愣：“劉管家，今年的二百六十斤年租，俺前兩天不是剛交了嗎？”
劉管家用手指點了點賬冊：“今年齊了，可前兩年你家每年都隻交二百斤，攏共欠下一百二十斤，白紙黑字可都記著呢，大奶奶仁厚，上次抽地你上門辱罵的事沒跟你計較，還允了你秋收後緩交，如今秋收已過，這賬總該平了吧？大奶奶說了，念在你家不易，這陳租就不按驢打滾的利算了，還是按一百二十斤原數歸還即可。”
一百二十斤！鐵頭隻覺得腦袋嗡的一聲，眼前發黑。
他剛剛才盤算著要動用口糧和借債去湊那十個大洋的彩禮，現在哪裡還能再拿出一百二十斤糧食？
“劉管家，這能不能再寬限些時日？俺眼下實在拿不出啊。”
劉管家搖搖頭：“鐵頭，不是俺不幫你，這是大奶奶的吩咐，俺也是奉命行事，這樣吧，給你三天時間，三天後俺再來，若是到時候還交不上，那就別怪俺按規矩辦事請寧二爺他們來評評理，按規矩麼？那可得抽地了。”
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