員臉色變了。追查曆年賬目，這是要掀老底啊。
議事結束，官員們魚貫而出。不少人走到門外就擦汗，相互交換著眼色。
“沈督師這是要動真格的了。”
“一年收複台灣？談何容易。”
“我看啊，懸。”
這些話沈墨聽不見，就算聽見也不在乎。他回到書房，周先生已經在等著。
“督師，剛才議事時，福建李巡撫派人送來急信。”周先生遞上一封信，“言辭頗為激烈。”
沈墨拆開掃了一眼。信中說，福建水師船隻老舊，兵力不足，無力參與遠征。又說台灣之事宜緩不宜急，建議“從長計議”。
“從長計議？”沈墨冷笑，“再議十年，台灣就真成紅毛人的了。”
他提筆回信，隻有一行字：“奉旨行事，不得有誤。若福建不出兵，本督自會奏明皇上。”
寫完，他對周先生道：“給廣東總督也去封信，客氣些，但意思要明白：台灣收複，對廣東海防也有利。請他調十艘船，五千兵來助戰。”
“廣東會答應嗎？”
“會。”沈墨很肯定，“廣東沿海也受紅毛人騷擾，他們巴不得有人出頭。再說，本督手上有皇上密令，他們不敢明著違抗。”
正說著，門房來報：“督師，有個和尚求見，說是從普陀山來的，有要事相告。”
“和尚？”沈墨皺眉，“讓他進來。”
不多時，一個中年僧人走進來，麵目清臒，眼神明亮。他合十行禮：“貧僧慧明，見過督師。”
“大師從普陀山來，有何要事？”
慧明從袖中取出一封信。“貧僧受人之托，送這封信給督師。托信之人說，督師看了自然明白。”
沈墨接過信，信封上沒有任何字跡。拆開，裡麵隻有一張紙，紙上畫著一艘船的輪廓，船帆上寫著一個“滄”字。紙角有淡淡的墨跡，像是刻意染上去的。
“這是……”
“托信之人說，他想跟督師談筆生意。”慧明平靜道，“時間地點，由督師定。”
沈墨明白了。是滄溟。這個海盜頭子，消息倒是靈通。
“大師與滄溟是何關係？”
“無關係。”慧明搖頭，“隻是多年前欠他一個人情，如今來還。信已送到，貧僧告辭。”
僧人離開後，沈墨盯著那幅船圖看了很久。
滄溟想談生意，無非是想在收複台灣這事上分一杯羹。此人熟悉台灣，手下有亡命之徒，若能招安，確實有用。
但海盜終究是海盜，今日能幫你，明日就能反咬一口。
“周先生，你怎麼看？”沈墨問。
周先生沉吟道：“可用，但不可信。可先接觸，看看他想要什麼。”
“本督也是這麼想。”沈墨將信收起，“安排一下，三日後，本督在舟山見他。”
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三天後，舟山外海，一艘不起眼的漁船漂在浪濤裡。
沈墨隻帶了沈忠和四個親兵，都穿著便裝。對麵船上，滄溟也隻帶了兩個人。兩人在漁船船艙裡對坐，中間一張小桌，兩杯清茶。
“沈督師好膽識。”滄溟先開口。他四十來歲，麵皮黝黑，左臉有一道疤，從眼角劃到嘴角，笑起來時那疤跟著扭動，看著有些猙獰。
“你約本督來，想談什麼生意？”沈墨直截了當。
“很簡單。”滄溟喝了口茶，“督師要打台灣，我有人有船，熟悉台灣水文。督師給我個官做，我幫督師打紅毛人。”
“你想要什麼官？”
“不高，參加就行。”滄溟咧嘴一笑，“我手下三百多條漢子，二十幾艘船，做個參將不過分吧？”
沈墨盯著他：“本督怎麼知道，你不會臨陣倒戈？”
“因為紅毛人不會給我官做。”滄溟收起笑容，“這些年我在海上討生活，搶過紅毛人的船，殺過紅毛人的人。他們恨我入骨，我投靠他們，隻有死路一條。”
這話倒實在。
“還有，”滄溟補充道，“我雖然是海盜，但也是中國人。看著紅毛人在咱們的地盤上耀武揚威，心裡也不痛快。”
沈墨沉默片刻。“你若真心歸順，本督可以給你個遊擊將軍。但有三條：第一，你的人必須打散編入官軍，聽統一調遣。第二，往日罪行可以赦免，但日後若再犯，數罪並罰。第三，此戰若勝，你和你的人按軍功封賞；若敗，你們也得跟著死。”
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