黑風坳內，血腥與焦糊的氣息尚未散去，如同戰爭結束後沉重的挽歌。疲憊與傷痛籠罩著每一個幸存者。熊大力幾乎成了一個破爛的布偶，癱坐在一堆妖獸屍體旁，連抬起戰斧的力氣都沒有，隻能發出粗重痛苦的喘息。狼群傷亡慘重，活下來的也個個帶傷，它們默默地舔舐著傷口，收斂著同伴的屍體，空氣中彌漫著悲愴。玄影靜立於一隅陰影，新領悟的暗影之力讓她氣息深邃，卻也帶來了前所未有的虛弱與一種難以言喻的…疏離感。
虎君環視著這片慘烈的戰場，初成純陽之體帶來的磅礴力量感，被沉重的現實壓了下去。勝利？不，這隻是一次慘烈的生存。幽冥子的陰影如同跗骨之蛆，每一次擊退，隻會引來更凶猛的反撲。資源匱乏，傷員累累，勢力範圍看似擴張，實則根基脆弱。
他走到赤炎身邊。小家夥依舊昏迷，但臉色似乎不再那麼蒼白得嚇人。虎君敏銳地注意到，之前自己煉體時滴落的、蘊含純陽與死氣殘渣的鮮血滲入的方向，正是赤炎身下的岩縫。難道…陰差陽錯之下，那奇特的混合能量，反而對壓製其體內的死氣產生了某種微妙的好轉？這個發現讓他心中稍安，卻也不敢確定。
生存的壓力迫在眉睫。食物、藥品、修複坳地防禦、應對下一波攻擊…千頭萬緒。
他低吼著發出指令。狼王強撐著傷勢，派出幾頭傷勢較輕的成員，向外圍偵查，警惕任何新的威脅，同時負責狩獵，為坳地提供急需的食物。熊大力被命令原地休息，處理傷口。玄影則負責清理戰場，將那些改造妖獸的屍體拖到遠處焚燒深埋，避免腐化或引發瘟疫，同時收集任何可能有用的人類法器碎片。
而虎君自己，則再次將目光投向了那堆戰利品，尤其是那些灰白物質和暗金骨片。赤炎的傷、玄影的新力量、未來的敵人…答案或許都隱藏在這些來自地底的東西裡。他需要更深入地理解它們。
他小心翼翼地用爪子分離出一小撮灰白物質，又取來一塊最小的暗金骨片碎片。這一次，他不再貿然用能量試探，而是嘗試用那初成的純陽之體去“感受”。他將一絲極其微弱的純陽靈覺緩緩延伸出去，如同無形的觸須，輕輕觸碰那灰白物質。
一種極其古怪的“空”與“靜”的感覺反饋回來。這物質仿佛能吸收、湮滅一切特定類型的能量波動，自身卻沒有任何活性，像是最徹底的“惰性”載體。
接著，他又將靈覺探向那暗金骨片。瞬間，無數混亂、瘋狂、充滿怨憎的碎片意念如同冰針般刺向他的靈覺，但都被純陽之體自然散發的輝光隔絕在外。他勉強能感知到，其中蘊含著一種極其古老、狂暴、卻已徹底扭曲腐化的能量結構。
一個大膽的想法在他心中萌生：既然灰白物質能中和這種異種能量，能否…將其作為一種“屏障”或“過濾器”？
他嘗試著，將一絲微不可察的、被純陽之力嚴密包裹著的暗金骨片能量引導出來，緩緩靠近那撮灰白物質。
果然，那絲狂暴能量一接觸灰白物質，立刻如同遇到克星，變得溫順並被迅速吸收中和。
有效！
那麼，如果…如果用極其精細的控製，先將灰白物質以微塵的形式覆蓋在需要保護的物體表麵，是否就能隔絕暗金骨片能量的侵蝕？
這個想法，或許能用於救治赤炎！但需要對能量有極其精妙的掌控，風險極高。
就在虎君沉浸於這危險而誘人的研究中時——
“嗷嗚——！！！”
遠方，負責巡邏邊境的狼群發出了尖銳而急促的警報嗥叫！聲音來自正南方向，並非之前大戰的東南或東北，而且充滿了遭遇強敵的緊張，卻並非之前那種麵對禦獸宗大軍壓境的絕望！
有新的情況！
虎君立刻從研究中驚醒，琥珀色的瞳孔銳利地望向南方。是禦獸宗新的偷襲？還是…
他低吼一聲，示意玄影前去查探，同時讓熊大力和狼王提高警惕，固守坳地。
玄影的身影無聲融入陰影，迅速消失。
等待的時間並不長。很快，玄影便返回了，但她帶來的消息卻讓虎君有些意外。
通過她的低嘶、爪痕劃地以及意念傳遞，虎君理解了情況：並非禦獸宗的大部隊。而是一支規模不小的…人族商隊？他們押運著十幾輛覆蓋著厚油布的貨車，正在試圖穿越雪原，路線似乎正好擦著黑風坳領地的南部邊緣。護衛力量不弱，約有三十人左右，裝備精良，但看起來更側重於防禦，似乎隻是路過。
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